Sorprendenti scoperte sul fondale marino del Cile. Gli esperti: 'È sbalorditivo'

Un'indagine subacquea ha portato alla scoperta di 100 nuove specie nelle acque profonde al largo della costa cilena, alcune probabilmente sconosciute alla scienza.

Gli accademici della spedizione hanno fotografato tutti gli esemplari mentre studiavano una catena montuosa sottomarina, con l'obiettivo di migliorare gli sforzi di conservazione del Cile.

Foto: Istituto oceanico Schmidt / CC BY-NC-SA

Secondo un comunicato stampa, il team ha esplorato le catene montuose Salas y Gómez e Nazca, che si estendono dalla costa del Cile a Rapa Nui (Isola di Pasqua).

Foto: Schmidt Ocean Institute / CC BY-NC-SA

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Hanno anche esaminato due aree nazionali di conservazione subacquea: i parchi marini Juan Fernández e Nazca-Desventuradas.

Foto: ROV SuBastian / Schmidt Ocean Institute / CC BY-NC-SA

Un video promozionale spiega che il team era composto da scienziati dell'Universidad Católica del Norte e dello Schmidt Ocean Institute, compresi studenti e membri della comunità Rapa Nui.

Foto: Alex Ingle / Schmidt Ocean Institute / CC BY-NC-SA

Lo Schmidt Ocean Institute ha spiegato che gli scienziati hanno mappato più di 52.000 chilometri quadrati intorno alla dorsale lunga 2.900 chilometri, che contiene 200 montagne sottomarine.

Foto: Alex Ingle / Schmidt Ocean Institute / CC BY-NC-SA

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Hanno utilizzato un robot in grado di immergersi a più di 4.500 metri per raccogliere dati da dieci montagne sottomarine.

Foto: Alex Ingle / Schmidt Ocean Institute / CC BY-NC-SA

Dopo la discesa, hanno trovato un ecosistema fiorente nelle montagne sottomarine, con barriere coralline e giardini di spugne in profondità.

Foto: ROV SuBastian / Schmidt Ocean Institute / CC BY-NC-SA

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Il leader della spedizione Javier Sellanes dell'Universidad Católica del Norte ha detto che il numero di specie trovate ha superato le sue aspettative.

Foto: Alex Ingle / Schmidt Ocean Institute / CC BY-NC-SA

Nel comunicato stampa, Sellanes ha dichiarato: "Questi ecosistemi floridi e sani indicano che i Parchi Marini Nazca-Desventuradas e Juan Fernández stanno proteggendo efficacemente i delicati habitat marini".

Foto: Alex Ingle / Schmidt Ocean Institute / CC BY-NC-SA

Tra le specie più affascinanti che hanno trovato c'è un pesce subacqueo dal colore rosso brillante, simile a un tessuto (Chaunacops). L'animale è davvero degno di nota, anche solo per il suo aspetto buffo.

Foto: Schmidt Ocean Institute / CC BY-NC-SA

Hanno anche trovato un corallo a spirale, come mostrato nell'immagine, oltre a molti altri all'interno delle aree protette.

Foto: ROV SuBastian / Schmidt Ocean Institute / CC BY-NC-SA

Sellanes è rimasto colpito soprattutto dal numero di specie di spugne trovate. "È sbalorditivo", ha dichiarato nel comunicato stampa dello Schmidt Ocean Institute.

Foto: ROV SuBastian / Schmidt Ocean Institute / CC BY-NC-SA

Oltre alle nuove specie, il team di ricerca ha scoperto quattro nuove montagne sottomarine nelle acque cilene.

Foto: ROV SuBastian / Schmidt Ocean Institute / CC BY-NC-SA

I ricercatori hanno chiamato uno di essi "Solito". Era la più alta, a più di 3.500 metri, ed è stata esplorata e mappata nella sua interezza per la prima volta.

Foto: ROV SuBastian / Schmidt Ocean Institute / CC BY-NC-SA

Sellanes ha detto che potrebbero volerci anni per identificare tutte le specie. Sperano di aggiungerle a un elenco di 10.000 nuove specie marine che il Nekton Ocean Census Programme si è prefissato di trovare nel prossimo decennio.

Foto: Alex Ingle / Schmidt Ocean Institute / CC BY-NC-SA

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