Scoperte le cause della caduta di Teotihuacan, l'Antica Roma della Mesoamerica

Per anni, gli esperti hanno dibattuto sulle eventuali cause che portarono alla scomparsa di Teotihuacán, la "città degli dei", uno dei più grandi centri urbani della Mesoamerica in epoca preispanica.

Secondo gli archeologi, i fondatori di questa città furono i sopravvissuti all'eruzione del vulcano Xitle, che devastò Cuicuilco, un'altra famosa città-stato dell'epoca. Teotihuacán sorse dalle sue ceneri. Secondo l'archeologo messicano Eduardo Matos Moctezuma, i suoi fondatori la costruirono per adorare gli dei e quindi salvarsi da un'altra catastrofe.

La città-stato era imponente. Si estendeva per circa 22 chilometri quadrati e ospitava tre importanti edifici: due imponenti piramidi (le piramidi del Sole, alte circa 65 metri, e della Luna, alte circa 45 metri) e il tempio del Serpente Piumato o Quetzalcoatl.

La città si sviluppò intorno a questi edifici, con residenze della classe media e alta divise dal Viale dei Morti, lungo più di due chilometri.

Un recente studio, pubblicato sul Journal of Archaeological Science, getta ulteriore luce sul crollo di una città che un tempo aveva una popolazione di 100.000 abitanti al suo apice.

La ricerca, intitolata 'L'antica cultura di Teotihuacán è stata colpita da terremoti di megasubduzione durante il primo periodo epiclassico (Messico)', afferma che cinque grandi terremoti tra il 100 e il 650 hanno distrutto o danneggiato gravemente gli edifici, portando al crollo della civiltà.

I ricercatori sono giunti a questa conclusione dopo aver osservato i danni subiti da questi edifici a causa degli effetti acheologici dei terremoti (AEE), "oltre alle informazioni archeologiche raccolte da altri esperti negli anni precedenti".

Lo studio indica che almeno due dei cinque terremoti sono stati "intensi e distruttivi", influenzando persino l'evoluzione degli stili architettonici ed edilizi.

Gli abitanti della città, infatti, cercarono di modificare e ristrutturare questi edifici per limitare gli effetti di ulteriori terremoti. Eppure sembra che questo non sia stato sufficiente.

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Anche se è difficile stabilire l'origine di questi terremoti, secondo gli esperti si originarono nella Fossa Mesoamericana dell'Oceano Pacifico, dato che potrebbe spiegarne anche l'intensità.

Come spiega lo studio, la combinazione dell'energia rilasciata dai terremoti, della frequenza sismica e del riempimento di sedimenti del Lago Texcoc potrebbe spiegare anche i modelli di deformazione osservati nelle piramidi e nei templi nel corso della storia di Teotihuacán".

Questa nuova teoria, secondo i ricercatori coinvolti nello studio, non è in conflitto con altre teorie esistenti sulla fine di questa civiltà.

Studi precedenti, infatti, indicano guerre interne, cattiva gestione, deterioramento delle reti di scambio in una città molto grande all'epoca, saccheggi e incendi come possibili cause della caduta della città.

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La forza della natura e i maltrattamenti a cui l'uomo l'aveva sottoposta ebbero una certa influenza sulla caduta di questa città intorno al 650 d.C. e sulla fuga della sua popolazione verso aree più sicure.

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Come spiega la rivista Arqueología Mexicana, la città era cresciuta troppo negli ultimi tempi, al punto da invadere la pianura alluvionale, e dipendeva dalla zona di Texcoco e Iztapalapa per il suo approvvigionamento alimentare.

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Inoltre, l'ampio consumo di legno per varie attività - alimentazione, riscaldamento e costruzione - causò la deforestazione dell'area circostante e l'erosione del suolo che coincise con un periodo di prolungata siccità.

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Questo avrebbe causato enormi disordini sociali, in quanto i governanti di queste città erano considerati responsabili della pioggia e della fertilità della terra, il che portò all'abbandono della "città del sole", quella che oggi uno dei siti archeologici più affascinanti del Messico.

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