Qu'est devenu Barracuda, de l'Agence Tous Risques ?

Parler de Lawrence Tureaud, c'est parler d'un parfait inconnu pour la plupart des gens. Maintenant, si on dit que c'est le vrai nom de Mister T., ça vous parle ? Peut-être pas, si vous faites partie des gens qui pensent encore que son vrai nom est Barracuda. Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité.

Né en mai 1952, Lawrence Tureaud a connu la gloire dans les années 1980 avec l'Agence tous risques. Son personnage, le puissant Bosco Albert Baracus (dit Barracuda dans la version française), est une icône de la télévision de l'époque et un personnage dont il lui est impossible de se détacher.

Mais si les cinq saisons de "L'Agence tous risques" ont été glorieuses pour l'acteur, les années qui ont précédé et suivi n'ont pas été aussi faciles pour lui. La vie de Mister T. a eu plus d'ombres que de lumières, mais il l'a prise avec une philosophie toute chrétienne.

Lawrence Tureaud était le plus jeune de 12 frères et sœurs qui ont grandi avec leurs parents dans une maison de trois chambres à Chicago. Après avoir excellé dans la lutte au lycée, et notamment remporté un championnat provincial, il décide de s'engager dans l'armée au début des années 1970.

Après avoir quitté l'armée, Lawrence Tureaud profite de son physique corpulent pour travailler comme garde du corps, notamment auprès de stars du showbiz, mais ses patrons ne sont pas toujours des plus recommandables et il n'hésite pas à quitter son emploi à la première occasion qui se présente.

Et cette occasion ce fut "Rocky III". Sylvester Stallone a confié à Mister T. le rôle du légendaire Clubber Lang, son rival dans le film de 1982, un rôle qui allait faire de lui une star.

Un an plus tard, le rôle de sa vie se présente à lui. Pendant cinq saisons, Mister T. sera M.A. Baracus, Barracuda, dans "L'Agence tous risques". Tant la série que son propre personnage entreront dans l'histoire de la télévision, avec seulement 97 épisodes diffusés.

Le problème avec un personnage comme Barracuda, c'est qu'il vous colle à la peau et que, malgré tous ses efforts, Mister T. et lui sont restés intimement liés jusqu'à ce jour. En fait, même dans une série ultérieure dans laquelle il jouait, "T & T", son personnage était un ancien boxeur condamné pour un meurtre qu'il n'avait pas commis. Ça vous dit quelque chose, n'est-ce pas ?

Malgré cela, l'acteur a eu l'occasion de participer à Wrestlemania, où il a pu combattre aux côtés de Hulk Hogan.

Depuis la fin de l'Agence tous risques jusqu'à la première moitié des années 1990, Mister T. a fait de nombreuses apparitions au cinéma et à la télévision. Maintenant, c'est la publicité qui lui rapporte le plus. Et son personnage était très attirant à l'époque. On peut dire qu'il était le Terry Crews des années 80 et 90.

Mais petit à petit, il entre dans une période difficile, où il ne fait plus que de brèves apparitions peu consistantes (dans 'Susan', ou un caméo dans 'Inspecteur Gadget') sans avoir accès à de vrais rôles.

En 1995, on diagnostique à Mister T. un lymphome, ce qui l'oblige à mettre sa carrière en stand-by pendant six ans. "J'ai subi une chimiothérapie et une radiothérapie, j'ai fait une rechute et j'ai perdu complètement mes cheveux", s'est-il souvenu dans une interview accordée à Fox News.

C'est son apparition dans "S*x Academy" en 2001 qui a marqué sa guérison, cimentant la foi qu'il avait toujours affichée. Depuis lors, cependant, ses apparitions ont été beaucoup plus sobres.

L'acteur a prêté sa voix à des personnages de séries animées telles que "Les Simpsons", "Johnny Bravo" et "Celebrity Deathmatch" et a également doublé Earl Deveraux, l'un des personnages de "Tempête de boulettes géantes".

En revanche, en 2014, il a été intronisé au Hall of Fame de la WWE, un honneur pour lui, malgré son absence de Wrestlemania pendant de trop nombreuses années.

Aujourd'hui, son travail le plus surprenant est sa participation à "Danse avec les stars" en 2017. Cependant, il a fini par être expulsé après trois semaines de concours.

Aujourd'hui, l'acteur est un habitué des réseaux sociaux, où il participe à des sermons catholiques et partage très souvent des passages de la Bible.

En termes de revenus, et bien que ce soit difficile à croire, M. T. continue de tirer profit de son rôle de Barracuda, presque 40 ans plus tard. L'acteur est une icône aux États-Unis et, de temps à autre, une marque récupère son image pour ses publicités. Ils savent que l'acteur s'y prête et que sa force de frappe continue de fonctionner, donc tout le monde est content. Des vêtements aux appareils ménagers en passant par les détergents. Tout y passe.

À presque 70 ans, Barracuda continue de se distinguer pour ses bonnes actions. Au moment de l'ouragan Katrina, il a aidé les victimes à nettoyer et à annoncé avoir renoncé à porter ses grands colliers en or caractéristiques, pour afficher une plus grande sobriété et ne pas détoner face à ceux qui avaient tout perdu. Une figure décidément attachante...