Paralizzante, espressiva o romantica: la flatulenza degli animali è più affascinanti di quanto credi

È un argomento così curioso che esiste un intero libro illustrato dedicato al tema: "Does It Fart?: The Definitive Field Guide to Animal Flatulence" di Nick Caruso e Dani Rabaiotti. Ecco alcuni dei fatti più interessanti sulla flatulenza animale tratti dal libro e non solo.

Nella loro fase larvale, questi insetti hanno un'arma potente per immobilizzare le prede succulente: le loro puzzette. Il loro gas è così forte da riuscire a immobilizzare fino a sei termiti con un solo peto. Da lì, la larva può divorare la preda temporaneamente paralizzata a suo piacimento, poiché gli effetti della paralisi durano ben tre ore! E una volta che l'effetto svanisce, le termiti muoiono se non sono state mangiate.

Una scoperta del 2003 suggerisce che le aringhe utilizzano le loro flatulenze per comunicare. Infatti, i suoni che escono dalle loro parti posteriori sono il modo in cui chiacchierano e tengono unito il banco. Si scopre che i loro peti sono ad alta frequenza e non possono essere sentiti dai grandi predatori (anche gli esseri umani non possono udirle!).

La digestione dei bradipi è incredibilmente lenta. Secondo il libro, questi animali defecano solo una volta ogni tre settimane, quindi le loro puzzette vengono invece riassorbite attraverso gli intestini e tornano nel flusso sanguigno. Infine, i gas vengono espirati dai polmoni attraverso la bocca.

I polpi non hanno i batteri giusti nei loro corpi per produrre veri peti, ma sono esperti nell'utilizzare i loro orifizi posteriori per qualcos'altro. Sì, possono espellere un getto d'acqua da lì per spostarsi rapidamente, ciò che gli autori chiamano una "pseudo s c o r e g g i a".

Le zebre sono note per i loro potenti peti, che possono essere uditi a grande distanza nella savana. Sono particolarmente flatulente quando si spaventano ed emettono gas mentre scappano. Se non riescono a sfuggire ai loro predatori, almeno possono disgustarli un po'...

Credit: CNN - Instagram

Pensavi che gli scarafaggi non potessero essere più disgustosi? Beh, non è così! Emettono peti ogni 15 minuti. Infatti, secondo gli sterminatori britannici Rentokil, uno scarafaggio può emettere fino a 35 grammi di metano all'anno—più di 43 volte il suo peso corporeo.

Se hai mai avuto un cane o sei stato in compagnia di uno, sai che possono rilasciare gas maleodoranti. Ma sapevi che i Boston Terrier sono considerati la razza più flatulenta? I loro nasi più corti li portano a ingoiare più aria mentre mangiano, e il risultato è facile da immaginare. Inoltre, sono noti per spaventarsi a causa delle loro stesse puzzette.

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Anche i babbuini, stretti parenti degli umani, emettono gas spesso e senza vergogna. Quando le femmine sono in calore, i loro organi, come il grande sedere rosso, si gonfiano, rendendo le flatulenze più forti e/o rumorose. Che romantico! Inoltre, quando ci sono scontri tra maschi, quello meno dominante spesso urla, rilascia un peto e defeca mentre scappa.

Questi piccoli pesci d'acqua dolce mangiano alghe nei fiumi. Le alghe producono gas al loro interno, gonfiando i loro intestini e facendoli galleggiare in superficie. Tuttavia, in superficie, i pupfish sono facilmente individuabili dai predatori, quindi, devono emettere peti per tornare a immergersi nell'acqua.

Appartenendo alla stessa famiglia delle mucche, le capre sono particolarmente gassose... tanto che, nel 2015, un aereo che trasportava capre a Kuala Lumpur dovette atterrare a causa delle loro flatulenze che avevano fatto scattare l'allarme antincendio a bordo.

Bruce Young, morfologo al Lafayette College, ha raccontato a Discovery Magazine che i serpenti occidentali dal naso ad uncino usano i muscoli per espellere gas con forza, cosa che potrebbe confondere altri animali. "[Impiegano] così tanta energia in questa emissione che, in alcuni casi, si sollevano da terra," ha detto Young.

Credit: Llussier / Wikimedia

Questi primati senza vergogna espellono gas di frequente e senza il minimo imbarazzo. Secondo il libro di Nick Caruso e Dani Rabaiotti, si divertono molto anche a imitare i rumori delle loro stesse puzzette.

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I proprietari di furetti sanno bene che queste piccole creature possono essere flatulente in un modo molto particolare. Secondo il libro, "i proprietari spesso notano un'espressione confusa sul viso del loro animale domestico che guarda verso il proprio posteriore dopo aver emesso una flatulenza udibile." E quando sono spaventati, urlano, si gonfiano e contemporaneamente espellono gas e defecano.

Essendo l'animale più grande, il sistema digestivo di una balenottera azzurra può contenere fino a una tonnellata di cibo alla volta. Anche se le loro flatulenze sono rare, secondo il libro, i ricercatori che si sono trovati sottovento durante quest'espulsione da record, le hanno descritte come "incredibilmente pungenti."

Nonostante l'ampia ricerca sui pipistrelli, gli scienziati non sanno ancora se questi mammiferi emettano flatulenze. In teoria, dovrebbero, essendo mammiferi. Tuttavia, hanno un sistema digestivo molto veloce, così il cibo non li appesantisce mentre volano. Il cibo entra da un capo ed esce dall'altro in soli 12-34 minuti, quindi potrebbe non esserci abbastanza tempo per flatulenze udibili.

In generale, gli uccelli non s c o r e g g i a n o perché non hanno i batteri che producono gas nei loro intestini. Tuttavia, questo non significa che un pappagallo non possa imitare un peto umano"

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