Das 'Prinz von Bel-Air'-Spin-Off mit Don Cheadle, von dem Sie noch nichts wussten

Am 8. Oktober 1990 saßen mehr als 22,7 Millionen Zuschauer vor dem Fernseher, schalteten NBC ein und sahen sich die fünfte Folge der ersten Staffel von 'Der Prinz von Bel-Air' an.

Die Folge mit dem Titel 'Homeboy, Sweet Homeboy' zeigte einen jungen, aufstrebenden Hollywood-Star: Don Cheadle.

Zu dieser Zeit war der Schauspieler 26 Jahre alt und spielte Ice Tray, einen von Will Smiths edelsten Freunden in der Serie - und einer von Hilarys ersten romantischen Interessen.

Obwohl die Serie nur fünf Episoden hatte, war sie bereits ein Massenphänomen, aber niemand hatte erwartet, dass die Figur Ice Tray das Publikum so begeistern würde.

Don Cheadle tauchte nie wieder in 'Der Prinz von Bel Air' auf. Er hatte nur diese 24 Minuten, aber sie reichten aus, damit NBC auf die Idee kam, ihm eine eigene Serie zu geben.

Welche Wirkung muss die Figur gehabt haben, wenn die Folge an einem Montag ausgestrahlt wurde und am Donnerstag darauf Don Cheadle sein eigenes Spin-off angeboten wurde? Natürlich sagte er ja.

Riskant? Sehr. Aber die Figur war extrem sympathisch. Don Cheadle hatte das perfekte Sohn-Profil, das in den 90er Jahren so beliebt war, und außerdem schien das Franchise 'Prinz von Bel-Air' auf Erfolgskurs zu sein.

Die Realität, kapriziös wie so oft, zeigte der Welt, NBC und Don Cheadle, dass Dinge, egal wie einfach sie scheinen, es nicht immer sind.

Das Angebot kam, wie Don Cheadle selbst in einem Interview bei 'People's Party With Talib Kweli' bestätigte, und tatsächlich gaben sie ihm seine eigene Serie: 'In the House'. Wenn sie Ihnen nicht bekannt vorkommt, machen Sie sich keine Vorwürfe.

Die Serie sollte Ice Tray als Protagonisten haben und neben Don Cheadle waren bekannte Schauspieler wie Bruce A. Young, Vivica A, Fox und Troy Burgess dabei.

Schließlich erblickte der Pilot am 10. Juli 1991 das Licht der Welt, fast ein Jahr nach dem Vorschlag. Das Ergebnis war katastrophal. Es gab keine weiteren Folgen mehr.

"Wir haben einen Pilotfilm gemacht. Mehr wurde nicht gedreht", erklärte Don Cheadle damals. Was niemand so recht versteht, ist, wie diese Episode, ein verkanntes Juwel, es auf Youtube geschafft hat und das in einer mehr als respektablen Qualität.

Unter den gegebenen Umständen war 'In the House' nicht schlechter als jede andere Sitcom, die zu dieser Zeit ausgestrahlt wurde. Es war ein Pilot, und wie bei allen Serien hätte auch diese ein Minimum an Anlaufzeit gebraucht, die sie aber nicht bekommen hat.

Im Pilot ging es darum, dass der gute Ice Tray vom College nach Philadelphia zurückkehrte und behauptete, er habe viele Jobangebote abgelehnt, um sein eigenes Unternehmen zu gründen.

Ein wütender Vater, ein paar klassische Witze, Familienfrieden am Ende: ein schwacher, aber vielversprechender Pilotfilm. Viele Sitcoms hatten schlechtere und haben sich trotzdem durchgesetzt. Wir werden keine Namen nennen.

Seltsamerweise hatte das Schicksal eine angenehme Überraschung für Don Cheadle vorbereitet: ein weiteres Spin-off wartete auf ihn: 'Golden Palace'.

Die Serie entstand aus dem Erfolg von 'Golden Girls' und zeigte außer Bea Arthur drei der Protagonistinnen der Originalserie. Don Cheadle spielte Roland Wilson, den Direktor des Hotels und den Mann, der in der Serie für Vernunft sorgte oder es wenigstens versuchte. Er war bei allen 24 Episoden, die es von der Serie gab, dabei.

Seitdem hat Don Cheadle eine steile Karriere hingelegt, mit Filmen wie 'Boogie Nights (1997), 'Traffic – Macht des Kartells' (2000), "Hotel Ruanda" (2004), der "Ocean's Eleven"-Saga oder dem Marvel Cinematic Universe, wo er James Rhodes zum Leben erweckt hat.