Deux frères, proches de Poutine, ont repris en main une armée privée en Russie

Deux frères milliardaires russes ont créé leur propre armée privée, composée de hooligans, selon le site web russe indépendant 'iStories'. Voici ce que l'on sait sur le bataillon Española.

La complexité des forces militaires en Russie peut être déroutante. Comme la plupart des États-nations, le pays dispose d'une armée régulière en plus de ses soldats conscrits. Mais Moscou autorise également plusieurs armées privées et sociétés de mercenaires à opérer, ce qui renforce son pouvoir.

Selon le média indépendant russe 'Meduza', de nombreuses sociétés militaires privées et autres groupes de mercenaires sont gérés et détenus par des individus puissants en Russie. Ils sont financés par un réseau de structures publiques et d'entreprises privées.

Par exemple, 'Meduza' a indiqué que le bataillon Uran est financé par Roscosmos, l'entreprise spatiale publique. Ce média a ajouté que d'autres unités sont soutenues par des sociétés publiques, comme Sberbank ou Rosatom.

Le groupe Wagner est la société de mercenaires la plus connue de Russie, mais le coup d'État contre le Kremlin manqué en juillet 2023 par son fondateur, Evgueni Prigojine, a laissé l'organisation dans un état précaire.

Toutefois, malgré la disgrâce de Wagner, plusieurs sociétés militaires privées sont actives en Russie et combattent en Ukraine. L'une des dernières à être apparue semble avoir été reprise par deux amis de Vladimir Poutine.

Plusieurs proches soutiens de Poutine disposent de leurs propres forces militaires privées, et les oligarques Arkadi et Boris Rotenberg ne semblent pas faire exception à la règle. Les deux hommes seraient à l'origine d'un groupe connu sous le nom de "bataillon Española".

Composé de "supporters de football d'extrême droite", selon 'Newsweek', le bataillon Española est un groupe paramilitaire financé par Viktor Shendrik, le chef des services de sécurité des chemins de fer russes. 'iStories' a relevé que Shendrik a des liens étroits avec les Rotenberg.

Photo : Telegram @spainrus

Shendrik est le protégé d'Arkadi et Boris Rotenberg, toujours selon 'iStories', qui a également noté en juin 2022 que les trois hommes sont des partenaires de longue date. Arkady a persuadé Shendrik d'accepter son poste actuel aux chemins de fer.

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Selon une source anonyme citée par 'iStories', les Rotenberg sont devenus les bailleurs de fonds du bataillon Española.

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Cette source a également indiqué qu'Española avait été créé par des fans de football provenant essentiellement du club du Spartak Moscou, mais que les frères Rotenberg ont eu l'idée de reprendre le groupe en main et d'en confier la direction à Shendrik.

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"Beaucoup de grandes entreprises créent actuellement leurs propres armées privées, et les frères Rotenberg voulaient monter la leur sur la base d'Española", a poursuivi la source, selon une traduction de ses propos par 'Newsweek'.

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'Newsweek' a également noté que, selon cette source, les Rotenberg avaient choisi Shendrik pour diriger leur société militaire "parce qu'il travaillait depuis longtemps dans leur service de sécurité". Toutefois, peu de précisions supplémentaires ont été données.

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Española serait actif en Ukraine : 'Meduza' affirme que certains de ses combattants ont participé au siège de l'usine sidérurgique Azovstal de Marioupol. Le groupe aurait aussi combattu à Kherson, Zaporijia, Vouhledar et Avdiivka.

Le bataillon Española appartenait à l'origine à la République séparatiste de Donetsk. Mais il est devenu une société militaire privée en février 2023 et il dispose d'un puissant contingent de soldats.

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"Elle dispose d'une unité de reconnaissance, d'une unité d'assaut, d'une unité d'artillerie, d'une unité de guerre électronique, d'une unité de drones et d'une unité de tireurs d'élite. Ses approvisionnements sont gérés par Ilia Khanin, un fan de football qui est le frère de Nikolaï Khanin, le chef du district de Ramenskoïe, près de Moscou", détaille 'Meduza'.

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Actuellement, ce bataillon fait partie de Redut, un groupe de mercenaires mandatés par le ministère russe de la Défense. Son commandant est Stanislav Orlov, un homme qui combat en Ukraine depuis 2014.

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