Ryanair verzichtet auf umstrittenen Afrikaans-Test: Die Sprache der Unterdrückung

Ryanair hat die Anforderung für südafrikanische Passagiere, ihre Nationalität vor der Reise durch das Ausfüllen eines Tests in Afrikaans nachzuweisen, fallen gelassen. Dies sagte der Chef der Fluggesellschaft, Michael O'Leary, in einer Konferenz, nachdem diese Politik einen Rückschlag unter den Südafrikanern verursacht hatte.

"Unser Team stellte einen Test in Afrikaans mit 12 einfachen Fragen aus: Wie heißt der Berg außerhalb von Pretoria? Sie haben keine Schwierigkeiten, das zu beantworten, aber wir hielten es auch nicht für angemessen. Deshalb haben wir den Afrikaans-Test eingestellt, weil er keinen Sinn macht", sagte O'Leary.

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Südafrikaner haben Ryanair dafür verurteilt, dass sie auf britischen Flügen einen Test in der Sprache Afrikaans ablegen müssen, und dies als diskriminierend und rassistisch bezeichnet. Obwohl die Fluggesellschaft keine Flüge von und nach Südafrika durchführt, verlangt sie von jedem Inhaber eines südafrikanischen Passes, der aus einem anderen europäischen Land nach Großbritannien fliegt, einen Nachweis über seine Staatsangehörigkeit.

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Ryanair verteidigte den Test in einer Erklärung. "Aufgrund der hohen Zahl gefälschter südafrikanischer Pässe verlangen wir von Fluggästen, die in das Vereinigte Königreich reisen, das Ausfüllen eines einfachen Fragebogens in Afrikaans", hieß es in einer Erklärung.

"Wenn sie nicht in der Lage sind, diesen Fragebogen auszufüllen, wird ihnen die Reise verweigert und sie erhalten eine vollständige Rückerstattung", so die Fluggesellschaft weiter. So erging es auch einer südafrikanischen Auswanderin, die angab, dass ihr und ihrem 11-jährigen Sohn die Bordkarten für den Flug von Irland nach Großbritannien verweigert wurden.

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Das Land hat 11 Amtssprachen, und viele sagen, dass sie Afrikaans nicht verstehen, eine Sprache, die während der Herrschaft der weißen Minderheit eingeführt wurde. Tatsächlich sprechen nur etwa 13 % der Bevölkerung Afrikaans, wie eine Volkszählung 2011 ergab.

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"Afrikaans war in den ehemaligen weißen Schulen eine zweite Sprache, und als Schüler mussten wir gute Afrikaans-Noten erreichen, um in die nächste Klasse zu kommen", schreibt Nomsa Maseko, ein BBC-Journalist. "Deshalb habe ich mir geschworen, nie wieder Afrikaans zu sprechen, nachdem ich die High School verlassen und die Universität besucht hatte. Ich hätte diesen Test nicht bestanden."

Eine Person bezeichnete die Politik von Ryanair auf Twitter als "bigotten Unsinn". Eine andere Person wies Ryanair darauf hin, dass in Südafrika "keine Apartheid mehr herrscht". "Informiert euch", hieß es in dem Tweet weiter.

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Ein südafrikanischer Mann, der im Mai von Lanzarote nach London flog, sagte, er sei schockiert gewesen, als Ryanair ihm seinen Pass und seine Bordkarte wegnahm, bevor er ihm den Afrikaans-Test vorlegte, so die BBC. Als er protestierte, sagte das Ryanair-Personal zu ihm: "Das ist Ihre Sprache."

"Es ist gefühllos und unsensibel, Menschen zu zwingen, einen Test zu schreiben, der so viele Emotionen auslöst. Die Sprache der Apartheid war Afrikaans", sagte der Passagier gegenüber der BBC und betonte, dass das Sprechen von Afrikaans nichts damit zu tun hat, wie südafrikanisch jemand ist.

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"Die schwarze Mehrheit Südafrikas betrachtet Afrikaans als eine unfreundliche Sprache der Unterdrücker oder sogar als eine Sprache weißer Rassisten, da sie ihnen in den Schulen aufgezwungen wurde", schreibt die Journalistin Nomsa Maseko. Deshalb zögern viele schwarze Südafrikaner, Afrikaans zu sprechen.

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Der Soweto-Aufstand von 1976 gehört zu einer Reihe gewalttätiger Proteste, bei denen Tausende von schwarzen Kindern aus südafrikanischen Township-Schulen auf die Straße gingen, um gegen die Einführung von Afrikaans als Unterrichtssprache zu protestieren.

Ein neuerer Protest fand an der Eliteuniversität Stellenbosch statt, die 2015 wegen der Verwendung von Afrikaans in den Vorlesungen in die Kritik geraten war, woraufhin einige Studenten sagten, sie hätten deswegen Schwierigkeiten in den Vorlesungen gehabt.

Heutzutage ist es nicht mehr obligatorisch, Afrikaans in der Schule zu lernen, obwohl die meisten Schulen es als zusätzliche Sprache anbieten und einige Universitäten es immer noch als Zweitsprache verwenden, so Hein Willemse, Professor für Afrikaans an der Universität von Pretoria.

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"Neben der bekannten hegemonialen Geschichte der Apartheid, die durch die weiße christliche Nationalerziehung, Propaganda und die Medien vermittelt wird, hat Afrikaans auch eine schwarze Geschichte", schreibt Professor Hein Willemse in The Conversation.

Man glaubt, dass die meisten Afrikaans-Sprecher gemischtrassige oder weiße Nachkommen holländischer, deutscher und französischer Siedler sind, aber laut einer Studie des SA Institute of Race Relations (SAIRR) sind 6 von 10 Afrikaans-Sprechern schwarz.

Afrikaans ist eine Kreolsprache, die sich im 19. Jahrhundert während des Kolonialismus im südlichen Afrika entwickelte. Diese vereinfachte, kreolisierte Sprache hat ihre Wurzeln hauptsächlich im Niederländischen, vermischt mit Varianten des Malaiischen, Portugiesischen, Indonesischen und der einheimischen Khoekhoe- und San-Sprachen.

In Namibia, Botswana und Simbabwe wird Afrikaans quer durch alle sozialen Schichten gesprochen, von Armen und Reichen, von Menschen auf dem Land und in der Stadt, von Untergebildeten und Gebildeten, so Professor Hein Willemse.

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Als die weißen afrikanischen Nationalisten 1948 in Südafrika an die Macht kamen, brachten sie eine Reihe von Vorstellungen über die Gesellschaft, die soziale Organisation, die Wirtschaft, die Kultur und die Sprache mit, erklärt Willemse im Conversation.

Weiße afrikanische Nationalisten schufen den Mythos, dass sie, und nur sie, für diejenigen sprachen, die sich als "Afrikaners" identifizierten, und minimierten die Rolle und den Platz der schwarzen Afrikaans-Sprecher in der breiteren Sprachgemeinschaft.

"Es ist daher nicht verwunderlich, dass Afrikaans in der soziopolitischen Geschichte oft als Sprache von Rassisten, Unterdrückern und unverbesserlichen Nationalisten dargestellt wird", sagt Willemse. "Aber es trägt auch den Stempel einer heftigen Tradition des Antiimperialismus, des Antikolonialismus und der Anti-Apartheid."

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