Die Arktis könnte viel früher eisfrei sein, als Wissenschaftler dachten

Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die Arktis die ersten eisfreien Tage viel früher erleben könnte als bisher angenommen. Doch diese neue Untersuchung der Auswirkungen des Klimawandels auf die Arktis ist etwas komplizierter als es scheint.

Die Nachricht von einer eisfreien Arktis hat aufgrund der beunruhigenden Behauptungen einer Forschergruppe der Universität von Colorado in den internationalen Medien große Aufmerksamkeit erregt, also sehen wir uns an, was entdeckt wurde.

Die Forscher veröffentlichten die Ergebnisse ihrer Studie in der Fachzeitschrift 'Nature Reviews Earth & Environment' und stellten fest, dass in der Arktis innerhalb der nächsten Jahre eisfreie Bedingungen herrschen könnten, erklärte Euronews.

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Die Autoren der Studie erklären in ihrem Forschungsbericht, dass die ersten eisfreien Tage in der Arktis vor 2030 auftreten könnten, und fügten hinzu, dass eisfreie Tage in der Arktis bis 2050 unvermeidlich sein werden. Das Ergebnis ist aber nicht so schlimm, wie es klingt.

Wenn Forscher von eisfreien Bedingungen in der Arktis sprechen, meinen sie damit nicht eine eisfreie Arktis im wörtlichen Sinne. In der Arktis gäbe es nicht gar kein Eis, sondern die Region würde unter einen bestimmten Schwellenwert fallen.

CBS News berichtete, dass eine Meeresregion von Wissenschaftlern  dann als eisfrei angesehen wird, wenn sie weniger als eine Million Quadratkilometer Eis enthält. Das hört sich nicht viel an, ist es aber nicht wirklich.

"Das ist ein enormer Rückgang im Vergleich zu dem, was noch vor Jahrzehnten der Fall war", schrieb Lottie Lamb von Euronews. Sie betonte, dass die Zahlen nur noch 20 Prozent der Eisbedeckung ausmachen, die die Arktis noch in den 1980er Jahren hatte.

Die Autoren der Studie prognostizierten, dass der Ozean bis zur Mitte des Jahrhunderts im August oder September seinen ersten Monat ohne schwimmendes Eis erleben könnte, dem Zeitraum, in dem die Region die geringste Eisbedeckung aufweist.

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Bis zum Ende des Jahrhunderts könnte die Arktis ihre erste eisfreie Saison erleben, die je nach zukünftigen Emissionsszenarien mehrere Monate dauern wird, heißt es in einer Pressemitteilung der University of Colorado Boulder über die Forschung.

"Wenn es darum geht, zu kommunizieren, was Wissenschaftler in der Arktis erwarten, ist es wichtig vorherzusagen, wann wir die ersten eisfreien Bedingungen in der Arktis beobachten können, die sich in den täglichen Satellitendaten zeigen werden", sagte die Hauptautorin der Studie, Alexandria Jahn.

Jahn sagte auch, dass Treibhausgasemissionen die Hauptursache für den Eisverlust seien, und in der Pressemitteilung zu den Forschungsergebnissen wurde darauf hingewiesen, dass ein Rückgang von Schnee und Eis die Erwärmung durch die Sonne verstärke und den Eisverlust in der Arktis erhöhe. Ein Teufelskreis.

Der künftige Eisverlust wird nicht nur zahlreiche Probleme für die Tierwelt der Arktis mit sich bringen, sondern auch ein großes Risiko für die Küstenbewohner darstellen. Jahn wies darauf hin, dass Eis eine wichtige Rolle bei der Dämpfung der Stärke der Meeresströmungen in Küstengebieten spielt. 

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Je knapper das arktische Eis wird, desto größer werden die Meereswellen, was wiederum zu mehr Küstenerosion führt. Diese Zukunft ist bereits unausweichlich, aber die Menschheit kann immer noch entscheiden, in welchem Ausmaß sie unter dem Eisverlust in der Arktis leiden wird.

Unter dem derzeitigen Emissionsverlauf wird die Arktis nur vom Ende des Sommers bis zum Beginn des Herbstes eisfrei sein. Höhere Emissionen könnten jedoch dazu führen, dass die Arktis bis zu neun Monate im Jahr ohne Eis wäre.

„Dies würde die Arktis in eine völlig andere Umgebung verwandeln, von einer weißen Sommerarktis in eine blaue Arktis. Auch wenn eisfreie Bedingungen unvermeidbar sind, müssen wir unsere Emissionen dennoch so gering wie möglich halten, um längere eisfreie Bedingungen zu vermeiden“, mahnte Jahn.

Die gute Nachricht ist jedoch, dass die Situation umkehrbar ist. "Im Gegensatz zum Eisschild in Grönland, das Tausende von Jahren brauchte, um sich zu bilden, wird das Eis selbst dann, wenn wir das gesamte arktische Meereis schmelzen, innerhalb eines Jahrzehnts zurückkehren, wenn wir herausfinden, wie wir in Zukunft CO2 aus der Atmosphäre zurückholen können, um die Erwärmung umzukehren", erklärte Jahn.

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