Abschied von den Hausbooten in Kairo

Hier finden Sie ein Fotoalbum eines architektonischen und kulturellen Erbes, von dem bald keine Spur mehr übrig sein wird. Die ägyptische Regierung hat beschlossen, die ikonischen Hausboote aus dem Nil zu entfernen, der durch Kairo fließt.

Sie werden "awamat" genannt, Hausboote, die ihre Blütezeit im frühen 19. Jahrhundert hatten.

Wie die New York Times am 29. Juni berichtete, wurden bereits mehr als zwei Dutzend dieser schwimmenden Häuser demontiert oder zur Verschrottung abgeschleppt. Und der Prozess schreitet schnell voran.

Die ägyptische Regierung will das Gesicht des Nils verändern. Sie glaubt nicht, dass diese schönen architektonischen Strukturen einen Wert haben, und will Einkaufs- und Touristenzentren bauen.

Diejenigen, die hier leben, werden ohne finanzielle Entschädigung ihrer Häuser beraubt. Es handelt sich um irreguläre Bauten, weshalb die Bewohner keinerlei Rechte gegenüber der Regierung haben.

Was heute Häuser mit üppigen Gärten und einer privilegierten Lage sind, waren früher Kabaretts und Zentren der Ausschweifung, Orte des Nachtlebens.

Naguib Mahfouz, der berühmteste ägyptische Schriftsteller und Literaturnobelpreisträger, besaß eines dieser Hausboote und schrieb einige seiner besten Werke auf dem Wasser des Nils.

Zu denjenigen, die ohne ihr schwimmendes Zuhause zurückgelassen wurden, gehört Saad, der seit 35 Jahren hier lebt, nachdem er als Migrant von einem langen Aufenthalt in Europa zurückgekehrt war. Man hat ihm keine andere Wahl gelassen, als zu gehen.

Ikhlas Helmy, 88 Jahre alt, hat ihr ganzes Leben mit den Wassern des Nils verbracht. Sie weiß nicht, wohin sie gehen wird, und möchte nicht von diesem Fluss getrennt werden, der für sie ein Teil ihrer Existenz ist.

Die Bewohner der Hausboote behaupten, dass die Regierung nur einige Bars und Restaurants retten will. Der Plan sei, mit den Nilufern Geschäfte zu machen, und zwar auf Kosten der Vertreibung der Bewohner.

In der Tat gibt es bereits Awamat, die als Touristenwohnungen fungieren. Yannis (im Bild) ist ein deutscher Tourist, der oft auf Hausbooten übernachtet. Vielleicht wird es bei seinem nächsten Besuch in Kairo ein Hotel hier geben.

Im 19. Jahrhundert wurden Hausboote von wohlhabenden Leuten als Zufluchtsort für heimliche Liebesbeziehungen oder den Konsum verbotener Substanzen genutzt. Es war ein ruhiger, abgelegener Ort.

Vielleicht haben die ägyptischen Behörden aus diesem Grund, wie die New York Times berichtet, sogar auf die "Unmoral" der Vergangenheit dieser Behausungen angespielt.

Kairo wird eine ganz besondere Landschaft verlieren, wenn die meisten dieser Hausboote entfernt werden.

Natürlich hat es Proteste gegeben, und in einer Woche wurden bis zu 5.000 Unterschriften gesammelt. Doch die ägyptische Regierung lässt nicht locker.

Auf dem Nil zu schwimmen, die Laune der Bohemiens, der Intellektuellen und anderer Privilegierter, ist fast unmöglich geworden. Wird irgendein "awamat" überleben? Wir werden sehen. Aber Kairo wird nach diesem Regierungsbeschluss nie wieder so aussehen wie vorher.

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