Woodstock en fotos: así fue el festival más legendario de la historia

Cuatrocientas mil personas se reunieron en torno a la música, la paz, el amor y la celebración de la contracultura, en medio de una época de grandes cambios sociales y políticos. Se trataba del Festival de Woodstock, que en 1969 reunió a algunos de los nombres más importantes de la música de todos los tiempos y se convirtió en un símbolo de libertad y un referente para otros festivales.

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Todo empezó cuando John Roberts, Joel Rosenman, Artie Kornfeld y Michael Lang. Querían abrir un sello discográfico en la ciudad de Woodstock, en el estado de Nueva York, pero evolucionaron la idea hasta convertirla en un festival de música, con planes de recibir una audiencia de hasta 50 mil personas.

Michael Lang ya tenía la experiencia de haber organizado otro festival, y por tanto tuvo contacto con artistas importantes. Además de que las tarifas serían interesantes, los participantes tendrían la oportunidad de ser parte de un festival de contracultura en medio de las protestas contra la guerra de Vietnam.

Fue entonces que, entre el 15 y 18 de agosto de 1969, en una granja lechera, en la ciudad de Bethel, estado de Nueva York, Estados Unidos, se llevó a cabo la 'Woodstock Music & Art Fair' o, simplemente, 'Festival de Woodstock'. , como se hizo conocido en todo el mundo.

El lema para atraer público a Woodstock fue "Una exposición de Acuario: 3 días de paz y música". Inicialmente se imprimieron 50 mil billetes y, posteriormente, 180 mil. Sin embargo, se estima que 400.000 personas acudieron a Woodstock, por lo que el festival fue gratuito para la mayoría de los que asistieron.

Con la gran cantidad de gente que entró gratis al festival, los organizadores del evento sufrieron inicialmente pérdidas. Recibieron 1,8 millones de dólares en taquilla, frente a los casi 3 millones de dólares invertidos. Sólo 10 años después, con el lanzamiento de documentales y otros productos, lograron obtener ganancias.

Antes de llegar al festival, los espectadores pasaron horas en un atasco de un kilómetro de longitud. Una vez en la finca, se dio cuenta de que no había suficiente infraestructura para acomodar al público, incluida la falta de alimentos y baños. Para colmo, llovió mucho, lo que convirtió el lugar en un enorme pozo de barro.

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Incluso con todos estos problemas, no hubo informes significativos de violencia. Los casos de emergencia fueron principalmente sobredosis, accidentes menores y dos nacimientos. En aquella ocasión hubo una acción de médicos voluntarios que se encontraban entre el público.

El viernes 15 de agosto de 1969 la inauguración del festival estuvo a cargo de Richie Havens. Adelantó su presentación, ya que Sweetwater todavía estaba atrapado en el tráfico, ya que la policía había detenido su coche. Poco después, el gurú indio Swami Satchidananda pronunció el discurso oficial de apertura del evento.

Ese viernes también jugaron contra Tim Hardin; Ravi Shankar (bajo la lluvia) y Joan Baez, que estaba embarazada de seis meses, entre otros. La Incredible String Band se negó a actuar porque, a su vez, se estaba produciendo una auténtica tormenta.

El sábado 16 de agosto fue el turno de Country Joe McDonald; Santana; John Sebastian; The Incredible String Band; Grateful Dead; Creedence Clearwater Revival; Janis Joplin (com The Kozmic Blues Band); The Who e Jefferson Airplane, entre otros.

La clausura del Festival de Woodstock se llevó a cabo el domingo 17 de agosto de 1969. Algunos shows de ese día fueron Joe Cocker and The Grease Band, Johnny and Edgar Winter, Blood, Sweat & Tears; Crosby, Stills, Nash & Young y, para terminar, Jimi Hendrix / Gypsy Sun and Rainbows.

El show de Jimi Hendrix tardó tanto en comenzar que realmente no comenzó hasta el lunes (18/08), a las 9 am. Por motivos contractuales, nadie podría actuar después de él. ¿El resultado? Miles de personas ya se habían marchado. De todas formas, se estima que un público de más de 30 mil personas aún pudo presenciar esta histórica presentación.

El Festival de Woodstock contó con nada menos que 32 espectáculos a lo largo de sus tres días. Se invitó a otras bandas y artistas a actuar allí, pero declinaron.

Entre ellos, The Beatles (que llevaban tres años sin tocar juntos y estaban a punto de separarse); The Doors; Led Zeppelin; Bob Dylan; Joni Mitchell; Simon & Garfunkel; Frank Zappa; Roy Rogers; James Taylor e Rolling Stones. Probablemente muchos de ellos se arrepintieron más tarde.

En 1970 se estrenó el documental “Woodstock - 3 días de paz, amor y música”, con imágenes tomadas de esos tres días del año anterior. El documental está disponible en el catálogo de streaming de Apple TV.

En 2015, el sitio web Consequence publicó una lista de honorarios que varios artistas que actuaron en el Festival de Woodstock recibieron por sus espectáculos. Los honorarios de Jimi Hendrix fueron de 18 mil dólares; Ravi Shankar, 4.500 dólares; Creedence Clearwater Revival, 10.000 dólares; Grateful Dead recibió 2.500 dólares y Santana, 750 dólares. La lista está disponible en el sitio web.

En 1984, se colocó una placa conmemorativa en el lugar del Festival de Woodstock. La finca aún conserva su aspecto rural y sigue siendo visitada por turistas.

En 2008, se inauguró el Museo Bethel Woods en la ciudad donde tuvo lugar el evento, en el Centro de las Artes Bethel Woods. El lugar cuenta con películas y exhibiciones interactivas, textos y artefactos que dan la experiencia del Festival de Woodstock, así como su significado en tiempos de cambio cultural radical.

Cuando el festival cumplió 25 años, Woodstock '94 se celebró en Saugerties, a 135 km de Nueva York. Nombres como Aerosmith, Metallica, Red Hot Chilli Peppers, Carlos Santana y Joe Cocker, entre otros, subieron al escenario. Reunió a 350 mil personas.

En 2009, se organizaron varias actividades en todo el mundo para celebrar el cuadragésimo aniversario del Festival, incluidas actuaciones en el Centro de las Artes Bethel Woods. Los artistas incluyeron a Jefferson Starship, Paul Kantner, Cathy Richardson, Slick Aguilar y David Frieberg.

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