El avión de combate que puede cambiar la guerra de Ucrania

Durante este mes de agosto, en rueda de prensa, el presidente Volodímir Zelenski confirmó que Ucrania había recibido sus primeros cazas de combate F-16. Pero no es este modelo enviado por Estados Unidos el que puede cambiar el rumbo de guerra sino otro cuya procedencia es Francia.

El presidente francés, Emmanuel Macron, reveló en junio de 2024 que tenía la intención de vender un número sin especificar de cazas de combate Mirage 2000-5, de fabricación gala a Kiev, algo que, tal y como afirmó el presidente, "permitiría a Ucrania proteger su suelo", según citaba Le Monde.

La pregunta que surge es la siguiente: ¿cuáles de estas armas aéreas será de más ayuda para Ucrania? Veamos cómo las características de cada uno de estos cazas nos revelan qué aeronave es mejor.

El F-16 Fighting Falcon es un caza multifunción que es altamente maniobrable y que ha "demostrado su capacidad en el combate aéreo y en ataques de aire a superficie", según destaca la Fuerza Aérea de Estados Unidos. Los F-16 aportan una serie de beneficios estratégicos claves para Ucrania.

El experto en aviación ucraniana, Antolii Khrapchynskyi, subrayó a Associated Press algunos de los principales beneficios que los F-16 pueden aportar a Kiev, destacando que estos potenciarían las capacidades de la Fuerza Aérea de Ucrania para proteger al país y sus espacios aéreos de los ataques rusos.

"Seremos capaces de solventar una serie de problemas", explicaba Khrapchynskyi, añadiendo que entre estos se encontraban "los ataques masivos de misiles de Rusia, el uso de bombas aéreas guiadas, y el despliegue de las instalaciones de los S-300 en las regiones fronterizas de Sumy y Járkov".

Khrapchynskyi añadió que la llegada de los F-16 "ayudaría significativamente a Ucrania a lidiar con la agresión rusa que está teniendo lugar ahora". Esta es una conclusión con la que estarían de acuerdo los expertos del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, conocido por sus siglas en inglés como CSIS.

En junio de 2024, el CSIS publicó un artículo que exploraba cómo los F- 16 ayudarían a Ucrania y señalaba que los cazas de cuarta generación mejorarían la red de defensa aérea por capas de Kiev y ayudaría a Ucrania a poner en riesgo un mayor número de objetivos rusos.

El Dassault Mirage 2000-5 francés es también un caza de combate multifunción y es la evolución de su antiguo predecesor, el 2000C. El modelo Mirage 2000-5 lleva en servicio desde hace más de 25 años, según Le Monde, y ha sido denominado como "limpiador de cielos" por el presidente Macron.

El Mirage también fue desarrollado en los 70, como los F-16, pero el modelo Mirage 2000-5 es la versión modificada para su exportación del avión que presuntamente Francia está preparando para enviar a Kiev, según la información de Ukrinform; estas aeronaves complementarán a los F-16 más que competir con ellos.

El Mirage 2000-5 reforzará las defensas aéreas de Ucrania de la misma forma que los F-16, pero se tratan también de un potente activo aéreo que se utilizará contra objetivos en tierra, como los tanques, y para lanzar misiles de crucero SCALP contra objetivos enemigos, según publicaba The Kyiv Post.

Los Mirage 2000-5 podrían usarse también con función antibuque y antirradar cuando se equipen con "los misiles antibuques Exocet o los proyectiles antirradar AS 37", según el oficial militar retirado, Viktor Kevliuk, o podrían ser utilizados en operaciones de bombardeo a larga distancia.

Sin embargo, donde realmente destacarán los Mirage 2000-5 es en su capacidad para interceptar misiles y drones de contraataque, algo que Peter Layton del Royal United Services Institute afirmó podría ser el papel que Ucrania limite para estos cazas de combate.

"El Mirage 2000-5 tiene un alcance limitado cuando transporta bombas… Creo que la pequeña flota de Mirage 2000-5 que se entregue podría ser demasiado importante como para perderla", explicaba Layton a The Kyiv Independent.

"Esto quiere decir que la defensa aérea y el lanzamiento de misiles de larga distancia serán el mejor uso" del Mirage 2000-5, según el análisis de Layton. Sin embargo, puede que aún tenga que pasar mucho tiempo para que el mundo vea los Mirage 2000-5 volando en los cielos ucranianos.

Defense Express informó en julio que los cazas Mirage franceses podrían ser enviados en los próximos meses, según Gaël Veyssière, embajador de Francia para Ucrania, quien señaló que el problema no era la estructura del avión, sino el tiempo necesario para entrenar a los pilotos.

Ahora que los F-16 de fabricación estadounidense están ya sobrevolando los cielos ucranianos, deberán empezar a hacerse un nombre en este conflicto. Sin embargo, cuando los Mirage 2000-5 de Francia se unan a la lucha, podrían acabar siendo igual de útiles que la flota de F-16 de Kiev.

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