Независимо от того, кто о нем думает, нельзя отрицать, что Владимир Путин сейчас является одной из самых важных фигур в мире. История президента Российской Федерации, который, по данным Bloomberg, никогда не имел рейтинг одобрения в своей стране ниже 59%, тесно связана с самой российской (и советской) историей.

Владимир Владимирович Путин родился 7 октября 1952 года в Санкт-Петербурге, который в советское время назывался Ленинградом. Молодой Владимир родился в последний год правления Сталина.

Дед Путина по отцовской линии служил поваром у Владимира Ленина и Иосифа Сталина. Его отец служил на флоте во время Второй мировой войны, а мать работала на заводе. Путин — настоящий сын Советского Союза.

Молодой Путин был заядлым поклонником боевых искусств, особенно искусен в самбо и дзюдо. Он считает, что эти действия удержали его от улиц (и их искушений) в подростковом возрасте.

В средней школе он изучал немецкий язык, на котором до сих пор свободно говорит. Молодого Путина можно увидеть здесь на классной фотографии (верхний ряд, четвертый слева) в 1966 году.

Владимир Путин окончил юридический факультет Ленинградского государственного университета (ныне Санкт-Петербургский государственный университет) в 1975 году.

Во время учебы в университете Владимир Путин познакомился с профессором Анатолием Собчаком, который впоследствии стал его политическим наставником.

В том же году, когда Путин окончил университет, он поступил на работу в КГБ, главное советское агентство безопасности. До сих пор ведутся споры о том, каковы были его обязанности в государственном учреждении. На снимке бывшая штаб-квартира КГБ, которая в настоящее время служит офисами ФСБ РФ (российских спецслужб).

Что достоверно известно, так это то, что Путин жил в Дрездене, тогда входившем в состав Восточной Германии, с 1985 по 1990 год. Здесь изображены Путин и его родители в 1985 году, как раз перед тем, как он переехал в Восточную Германию.

Он женился на Людмиле Шкребневой в 1983 году, от которой у него было как минимум две дочери. Пара официально развелась в 2014 году.

Согласно журналу Time, во время падения Берлинской стены в ноябре 1989 года он хранил архивы Советского культурного центра в Дрездене, а затем сжег архивы КГБ, хотя некоторые из этих архивов (наименее компрометирующие?) он отдал на хранение немецким властям.

По словам Путина, он ушел из КГБ в звании подполковника на фоне неудавшегося переворота радикальных коммунистов против правительства Михаила Горбачева.

Путин вернулся в Санкт-Петербург в 1990 году, где возобновил дружбу с Анатолием Собчаком. На этой фотографии 1993 года Путин стоит позади Собчака и австрийского политика Алоиса Мока во время официального визита в библиотеку Санкт-Петербургского университета.

Анатолий Собчак стал первым демократически избранным мэром Санкт-Петербурга в 1991 году. Будучи главой городского правительства, он назначил Владимира Путина одним из своих заместителей. Здесь можно увидеть Путина с принцем Чарльзом во время официального визита принца Уэльского в Санкт-Петербург в 1994 году.

После того, как Собчак проиграл переизбрание на пост мэра в 1996 году, молодой Путин (который был руководителем его предвыборной кампании) переехал в Москву, чтобы попробовать свои силы в федеральной политике.

Путин быстро поднялся в ближайшем окружении Бориса Ельцина, заняв ряд высокопоставленных постов, включая пост директора ФСБ РФ, сменившего КГБ.

31 декабря 1999 года Борис Ельцин неожиданно ушел в отставку и всенародно назначил Путина своим преемником, назвав его временным президентом.

Российские люди узнали Путина как политика «правопорядка» во время Второй чеченской войны, что позволило ему превзойти своих политических соперников.

В феврале 2000 года Путин попросил Собчака помочь ему в его президентской кампании, но его наставник неожиданно скончался вскоре после получения просьбы от своего ученика. На снимке Путин в 2006 году выступает с речью на открытии памятника памяти Собчак в Санкт-Петербурге.

Владимир Владимирович Путин был избран Президентом Российской Федерации 26 марта 2000 года при широкой народной поддержке. За исключением одного президентского срока, когда в выборах победил Дмитрий Медведев, а  Путин занимал пост премьер-министра. Фактически с 2008 по 2012 год он продолжал руководить страной. И замены в его руководстве не видно. И, кроме того, теперь он пустился в боевую авантюру с непредсказуемыми последствиями.

ТАКЖЕ: Как будет выглядеть ядерная война между Россией и США?