Viola Davis: da infância precária ao topo de Hollywood

A telentosa atriz estadunidense, Viola Davis, viveu uma incrível história de superação pessoal e profissional. De origem muito pobre, passou a ser considerada, pela revista Time, uma das 100 pessoas mais influentes do planeta, em 2012 e em 2017.

Além de ser uma maravilhosa artista, Viola luta pelos direitos das mulheres negras e dá a elas a representatividade necessária na indústria do cinema e do entretenimento.

Davis nasceu no dia 11 de agosto de 1965, no sítio de sua avó, em St. Matthews, na Carolina do Sul. Ela é a segunda mais nova de seis filhos.

Quando ela tinha apenas dois meses, sua família deixou a vida no campo e mudou-se para Central Falls, em Rhode Island. Lá, sua mãe, Alice, trabalhava como empregada doméstica, operária de uma fábrica e dona de casa. Já seu pai, Dan Davis, era treinador de cavalos.

A infância de Viola foi extremamente difícil. Em várias entrevistas, a atriz descreveu que vivia em condições de excessiva pobreza. Morou, inclusive,  em apartamentos infestados de ratos.

No programa de TV brasileiro, 'Entrevista com Pedro Bial', Viola revelou que era extremamente tímida e ansiosa. "É realmente incrível que eu esteja aqui hoje, quando penso no meu passado", disse.

Viola encontrou no mundo do teatro uma possibilidade de viver outras personagens e de inventar outros mundos. Ainda criança, ela brincava de atuar com sua irmã.

Foi no colégio, ainda adolescente, que Viola encontrou a verdadeira paixão por atuar. Seu talento foi reconhecido por Bernard Masterson, diretor da Escola de Artes Cênicas para Jovens, em Massachusetts. Ele ofereceu a ela uma bolsa de estudos para fazer teatro nas férias de verão. Viola tinha apenas 15 anos.

Depois de terminar a escola, na Central Falls High School, ela estudou Teatro, na Faculdade de Rhode Island, e participou do Intercâmbio Nacional de Estudantes. Davis formou-se em 1988 e, nesta época, já estava determidada a ser atriz.

Decidida a ir atrás de seu sonho, Viola mudou-se para Nova York, para estudar no famoso conservatório de artes, Juilliard School.  Enquanto estava lá, estrelou seu primeiro papel no palco profissional: uma produção Off-Broadway, de William Shakespeare, 'As You Like It', no Teatro Delacorte.

Em 1996, Viola fez sua estreia na Broadway, no papel de Vera Dotson, em 'Seven Guitars', ao lado de Keith David. Além de ter sido muito elogiada por seu desempenho, ela recebeu sua primeira indicação ao Prêmio Tony.

Já sua primeira aparição no cinema foi em 1996, no drama 'The Substance of Fire', onde interpretou uma enfermeira, ao lado de Tony Goldwyn (foto) e Timothy Hutton. Apesar de não ter parado de trabalhar, Viola ainda não tinha recebido o reconhecimento que merecia.

Anos mais tarde, em 2001, vieram seus primeiros papéis de destaque, nos filmes 'Kate & Leopold' (2001), no qual contraceou com Hugh Jackman e Meg Ryan (foto), e 'Far from Heaven' (2002). Também participou da série de televisão, 'Law & Order: Special Victims Unit', da NBC.

Mas ela nunca abandonou o teatro. Tanto que, em 2001, foi premiada com o Tony Award de Melhor Atriz Coadjuvante, por sua atuação na peça 'Rei Hedley II', como uma mãe de 35 anos, que luta pelo direito de fazer um aborto.

Em 2008, Davis atuou como Mrs. Miller, na adaptação para o cinema da peça da Broadway, Doubt, ao lado de Meryl Streep (foto), Philip Seymour Hoffman e Amy Adams. Com este trabalho, ela foi indicada a vários prêmios, incluindo o Oscar de Melhor Atriz Coadjuvante.

Sua carreira não parava de crescer. Cada vez mais, a atriz demonstrava que seria um ícone no mundo da atuação. Versátil, ela sabe atuar maravilhosamente no teatro, no cinema e na televisão.

Viola ganhou seu primeiro prêmio na televisão com a série dramática, 'Como Defender Um Asassino'. Assim, ela entrou para a história como a primeira m u l h e r negra a ganhar o Primetime Emmy, de Melhor Atriz em Série de Drama.

Em 2016, sua carreira foi definitivamente consagrada. Com o filme estadunidense, dirigido por Denzel Washington, 'Um Limite entre Nós' ('Vedações', em Portugal), Viola Davis alcançou a premiação máxima: Oscar, Globo de Ouro, BFTA e SAG: a Melhor Atriz Coadjuvante roubou a cena do ano!

Viola Davis é a única m u l h e r negra a ser premiada com os três prêmios máximos da atuação: ela tem um Oscar, um Emmy e dois Prêmios Tony.

Sem dúvida, Viola nasceu para brilhar. Em janeiro de 2017, ela ganhou uma estrela na Calçada da Fama, em Hollywood, e, em março, foi premiada como a Artista do Ano, pela Universidade de Harvard.

Viola é uma das artistas atuais mais importantes da atualidade. Além da sua carreira como atriz, ela luta pela representatividade de mulheres negras em papéis de liderança, protagonismo e sucesso.

Viola escreveu um livro sobre sua história de superação, que foi publicado nos EUA em julho de 2022. No programa The View, ela definiu assim sua obra: "Uma tentativa de encontrar significado para a vida, de dizer para todos quem eu realmente sou".

"Depois de ler o primeiro parágrafo, eu sabia que este era um livro que queria compartilhar com o mundo", disse a apresentadora Oprah Winfrey, em uma declaração. Em 'Em Busca de Mim' ('Finding Me', título original), Viola conta a sua história de vida, em primeira pessoa.

Sobre seu filme, 'A M u l h e r Rei' ('The Woman King'), ela disse a Pedro Bial: "Mulheres negras podem protagonizar um sucesso mundial de bilhererias. Elas não precisam de um homem ou uma m u l h e r brancos na narrativa".

O longa bateu recorde de bilheteria nos EUA. De acordo com a revista Variety, arrecadou 19 milhões de dólares apenas no primeiro final de semana. Segundo o The New York Times "o drama histórico, dirigido por Gina Prince-Bythewood,  e estrelado por Viola Davis, foi pelo menos 25% melhor do que os analistas esperavam".

Na mesma entrevista, Viola fala sobre a importância da representatividade negra no cinema. Ela revela ter ouvido de espectadoras que, através de seus papéis,  "sentem-se valorizadas e representadas".

Viola Davis casou-se com o também ator, Juluis Tennon, em 2003. Desde então, sempre que pode, ele a acompanha em sua agenda atribulada!

Viola e Julius têm uma filha, nascida em 2010, chamada Genesis Tennon. Ela forma parte da família desde 2011, quando foi adotada.

Viola Davis é uma das atrizes negras mais consagradas dos dias atuais. Em seus discursos e entrevistas, ela sempre faz questão de lembrar o quanto ainda é necessário caminhar para que cheguemos a uma sociedade mais justa!