Relembrando Andy Whitfield, o 'Spartacus' que faleceu em pleno auge

O mundo do entretenimento foi abalado quando, em 2011 e em pleno auge de sua carreira, perdemos um talento brilhante: Andy Whitfield, o carismático ator que conquistou os corações dos telespectadores como o protagonista de 'Spartacus'.

Andy Whitfield nasceu em em Amlwch, na Ilha de Anglesey (País de Gales), no dia 17 de outubro de 1971. Antes de decidir seguir mergulhar no mundo da atuação, Whitfield estudou engenharia na Universidade de Sheffield.

Porém, depois de exercer a profissão por alguns anos em Londres, em 1999, Andy decidiu se mudar para Sydney, na Austrália, onde ingressou na Escola Screenwise de Atores de Cinema e TV para se formar como ator.

Whitfield começou sua carreia com pequenos papéis esporádicos em diversas séries australianas, como 'All Saints' (2004), 'The Strip' (2008), 'Packed to the Rafters' (2008) e 'As Filhas de McLeod' (2008).

Em 2007, Andy estrelou seu primeiro filme como protagonista, o filme australiano sobrenatural 'Gabriel', onde interpretou o último Arcanjo Gabriel remanescente, que tinha o objetivo de descobrir o que havia acontecido no Purgatório.

O ponto de virada na carreira de Andy veio quando ele foi escolhido para o papel principal na série 'Spartacus: Sangue e Areia'. A série também contava com Lucy Lawless e John Hannah (foto) no elenco.

Sua interpretação intensa e carismática do famoso gladiador cativou o público de todo o mundo. Sua atuação trouxe uma complexidade única ao personagem, tornando-o não apenas um guerreiro destemido, mas também alguém que lutava por sua liberdade e amor.

2010 foi um grande ano no quesito profissional para o ator, que estrelou seu segundo longa-metragem: o thriller australiano 'The Clinic'.

Porém, em março de 2010, Andy Whitfield recebeu uma notícia que mudaria sua vida completamente.

Infelizmente, enquanto Andy estava no auge de sua carreira, ele foi diagnosticado com Linfoma Não-Hodgkin em estágio IV (um tipo de câncer) e começou imediatamente o tratamento na Nova Zelândia.

Esse diagnóstico resultou no atraso da produção da segunda temporada de 'Spartacus: Vingança'. Enquanto aguardavam o tratamento e a recuperação de Andy, o canal produziu uma minissérie de seis episódios intitulada 'Spartacus: Deuses da Arena', com apenas uma dublagem não creditada do ator.

Apesar de ter sido considerado livre da doença em junho de 2010, uma avaliação médica de rotina em setembro de 2010 detectou uma recorrência e Whitfield teve que abandonar a série completamente.

Para substituí-lo, a Starz selecionou o ator australiano Liam McIntyre (foto) para assumir o papel. No entanto, a saída de Andy deixou um vazio que nenhum substituto poderia preencher completamente.

Infelizmente, no dia 11 de setembro de 2011, 18 meses após a descoberta do câncer, Andy Whitfield faleceu, deixando um vazio na indústria do entretenimento e nos corações de seus fãs.

Em 2015, o documentário 'Be Here Now', produzido por Whitfield e sua esposa, Vashti Whitfield (foto), foi lançado no Festival de Cinema de Los Angeles.

O filme, que acompanha a jornada de Whitfield e sua família enquanto ele enfrenta o tratamento de quimioterapia para o Linfoma Não-Hodgkin, gerou bastante comoção ao público e e posteriormente foi disponibilizado na plataforma Netflix.

Em 2019, em entrevista à 'The Grace Tale', Vashti Whitfield comentou sobre a ideia de produzir o filme: "Movido pela paixão de Andy em transformar sua própria experiência em algo de valor e propósito, a ideia de trazer algo criativo e significativo para o que de repente se tornou um futuro imprevisível e assustador se encheu de vida e criatividade. Isso nos deu a oportunidade de canalizar nosso medo do desconhecido em algo que pudesse fazer diferença para os outros."

"O processo de gravar nossos próprios diários em vídeo independentes e a entrevista e filmagem de 'Be Here Now' realmente ajudaram a dissipar a atmosfera de ansiedade e tensão. Quando tivemos que falar diante da câmera, em nosso compromisso de ser nada além de autênticos e transparentes, isso não só nos ajudaria a liberar pensamentos reprimidos, mas nos forçaria a compartilhar o que poderíamos estar segurando por medo de perturbar ou sobrecarregar uns aos outros." Confessou.

Andy e Vashti estiveram casados por 10 anos, de 2001 até sua morte. Juntos, tiveram dois filhos: Jesse Red e Indigo Sky. Até os dias de hoje, Vashti presta homenagens à Andy em seu perfil do Instagram.

Além disso, Vashti publicou um livro em 2016 sobre a história de amor do casal e superação da doença, intitulado 'Spartacus and Me: Life, Love and Everything in Between' ('Spartacus e Eu: Vida, Amor e Tudo no Meio', em tradução livre).

Hoje, ao lembrarmos Andy Whitfield, lembramos não apenas de um talentoso ator, mas de um homem que mostrou força, coragem e paixão em todas as facetas de sua vida. Sua influência perdura, servindo como um lembrete de que a vida é preciosa e que devemos abraçar cada momento com determinação e gratidão.