Royston Drenthe: recordando a uno de los peores fichajes de la historia del Real Madrid

Tras ser nombrado ‘Golden Player’ en la Eurocopa sub-21 en el verano de 2007, el Real Madrid no dudó en tirar de cartera pagando 13,5 millones de euros al Feyenoord de Rótterdam para hacerse con los servicios de uno de los jóvenes talentos neerlandeses del momento: Royston Drenthe.

Una apuesta fallida, porque Drenthe se dejó llevar por la noche madrileña convirtiéndolo en uno de los peores fichajes de la historia moderna del club blanco. Un auténtico desastre tanto dentro como fuera del campo.

17 años después de su llegada al Real Madrid, Royston Drenthe anunció su retirada definitiva del fútbol profesional a los 36 años y dejando atrás una trayectoria muy alejada de lo que el jugador neerlandés prometía en un principio. ¡Recordemos su trayectoria!

Drenthe salió de las categorías inferiores del Feyenoord, club neerlandés de la ciudad de Rotterdam y con cuyo primer equipo debutó como profesional a los 18 años, en un partido de la Eredivisie frente al Vitesse de la temporada 2005-2006.

En aquella época, Drenthe ya dejó muestras de su otra cara, ya que, tras protagonizar algunos actos de indisciplina fue cedido durante dos temporadas al Excelsior, equipo con sede también en la ciudad de Rotterdam.

Sería en la campaña 2006-2007 cuando el menudo extremo y lateral izquierdo (mide 1,68 metros) se asentó en el once del Feyenoord. Y en un año en la que demostró todo su talento y su prometedor futuro en clave de estrella en la Eurocopa Sub-21, donde se proclamó campeón con la ‘Orange’.

El Real Madrid ni se lo pensó. Puso sobre la mesa los 13,5 millones que costaba su fichaje y lo incorporó a sus filas en el verano de 2007 con estatus de estrella y veían en él el sucesor del mismísimo Roberto Carlos en el lateral izquierdo.

Y, en un primer momento, Drenthe no decepcionó. En su debut en el Santiago Bernabéu en partido oficial, en el encuentro de vuelta de la Supercopa de España frente al Sevilla, el jugador neerlandés marcó un soberbio gol desde fuera del área con el que hizo soñar a los aficionados madridistas.

Nada más lejos de la realidad. Con el paso de los partidos y de los meses, Drenthe se vino abajo, con fallos fuera de lugar sobre el césped y numerosas polémicas fuera de él. Una situación que lo llevó a que, en el tiempo que estuvo en el Real Madrid, no disfrutara de la confianza de ninguno de sus técnicos.

Se sucedieron los temas extradeportivos. A las dos semanas de su llegada a Madrid, tuvo un accidente de tráfico en el que chocó con un coche de la Policía. Un comienzo movido y una metáfora de su paso por el club blanco.

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Tampoco se puede olvidar aquella fiesta que varios jugadores del Real Madrid celebraron en la casa de Drenthe unos días antes de un Clásico contra el Barça, en abril de 2010, en el que cayeron derrotados por 0-2, según recordó Rafael Van der Vaart en Ziggo Sport, donde confesó que “todos los miembros de nuestro equipo estuvieron en esa fiesta, precisamente por eso perdimos ese partido”.

Acabaría marchándose cedido al Hércules de Alicante en el verano de 2010 y de cara la temporada 2010-2011, un año en el que compaginó un rendimiento deportivo bastante bajo con numerosos capítulos de indisciplina, incluyendo no ir a entrenar durante una semana entera.

Tocaba regresar al Real Madrid tras aquel año de cesión y, claro, visto el panorama, los blancos, con José Mourinho entonces como entrenador, solo le dieron una opción: la salida. Algo que se materializó en el verano de 2011, cuando hizo las maletas rumbo al Everton inglés, eso sí, de nuevo en calidad de cedido.

En su etapa de blanco, Royston Drenthe jugaría un total de 65 partidos oficiales en los que apenas consiguió marcar 4 goles. Números muy alejados de lo que se esperaba de él en el Santiago Bernabéu.

Su rendimiento en la Premier League no fue mejor que en La Liga y de nuevo mostró problemas de indisciplina en el club, lo que terminó con Royston Drenthe sin equipo al finalizar la temporada 2011-2012, ya que ni Everton ni Real Madrid quisieron saber nada más de él.

"Hay una vida de futbolista y otra personal, puedes mezclarlas hasta cierto punto. Lo más difícil para mí, fue entender que tenía que cambiar de vida de inmediato. Ahora me doy cuenta que no estuve allí de manera correcta, cometí errores, la vida es corta y hay que ser profesional", contó Drenthe en el diario Marca.

Tras media campaña parado, Drenthe encontró equipo en la Liga Premier rusa, el FC Alania Vladikavkaz, donde el extremo izquierdo recuperó sensaciones y volvió a demostrar la calidad que atesoraban sus botas después de varios años de capa caída.

Su aportación no evitó que el conjunto ruso terminará descendiendo de categoría, por lo que Drenthe, por contrato, volvió a convertirse en agente libre y terminó fichando por el Reading Football Club en la temporada 2013-2014.

Su regreso a la Premier League inglesa, sin embargo, le vino grande. No consiguió regularidad con el Reading y no consiguió marcar su primer gol con el equipo hasta siete meses después de su fichaje. Un año y medio y dos goles después, terminaría de nuevo cedido.

Su siguiente destino fue el Sheffield Wednesdey, donde estuvo seis meses y marcó un gol y, tras su regreso de nuevo al Reading, terminaría traspasado al Kayseri Erciyesspor de la Superliga de Turquía en el mercado estival de 2015.

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Drenthe seguiría, sin embargo, sin asentarse en los clubes por lo que pasaba. En septiembre de 2015 se marchó al Baniyas SC de los Emiratos Árabes y, tras una temporada allí anunció al mundo que se retiraba del fútbol profesional (su primera retirada) para dedicarse al mundo de la música.

Había nacido un artista, Roya2Faces. Drenthe colgaba las botas para convertirse en rapero, algo que ya practicaba en sus tiempos en el Real Madrid, y se dio a conocer al mundo en su nueva faceta musical con su primer single ‘Paranoid’.

Sin embargo, dos años después de aquello, Drenthe decidió reengancharse a su carrera como futbolista y lo hizo fichando por un equipo de su país, el Sparta de Rotterdam, donde jugaría hasta el verano de 2019 antes de fichar por el Kozakken Boys, de la tercera neerlandesa.

En medio de su etapa en el Kozakken Boys, Drenthe volvería de nuevo a España para hacer otro frenético periplo por el Racing Murcia FC de la tercera división española, en enero de 2021; por el Real Murcia, de la Segunda RFEF, en ese mismo año; y, finalmente, por el Racing Mérida de la sexta división de España.

Finalmente, en abril de 2023, Drenthe regresó a las filas del Kozakken Boys, donde, el 18 de noviembre del 2023, anunció, ahora sí de forma definitiva que ponía fin a sus 17 años de carrera como profesional del mundo del fútbol.

Con la selección neerlandesa, sus grandes momentos los vivió al comienzo de su carrera. Primero, con su gran Eurocopa sub-21 de 2007 y, posteriormente, con su participación en el año 2008 en los Juegos Olímpicos de Pekín, donde llegó hasta los cuartos de final y fue elegido como mejor jugador del torneo.

Llegó a debutar con la selección absoluta de los Países Bajos el 17 de noviembre de 2010 en un amistoso frente a Turquía, premio por su buen inicio de campaña en la temporada 2010-2011 con el Hércules. Jugó 10 minutos, los únicos que vistió la camiseta de la ‘Orange’ en toda su carrera.

“Royston es el mejor lateral izquierdo que nunca ha tenido Países Bajos. (…) Si hubiera dejado de lado su ego y su manera de jugar tipo fútbol callejero, todavía habría jugado como lateral izquierdo en la ‘Orange’”, dijo sobre él su compatriota Rafael Van der Vaart en Ziggo Sport.

El propio Drenthe reconocería sus errores en unas palabras recogidas por el diario Marca en las que decía: "Pensé que era Dios, pero me gustaba la fiesta. (…) No estaba listo para ser un profesional. Para mantenerse en lo más alto no se pueden compatibilizar las dos cosas (fiesta y fútbol)".

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Ya antes de su retirada, según contó en una entrevista a la radio neerlandesa NOS, probó a trabajar en el ámbito de la sanidad como autónomo, siguiendo los pasos de varios miembros de su familia, como su tía Helen, enfermera, o su madre y otra tía, que ejercen de cuidadoras.

“Quería ver cómo es el ámbito laboral. (…) "Había una anciana que asustaba a los compañeros. Era un poco agresiva. Ahí es donde la superviso. (…) Veo otra cara del mundo. Siempre he estado acostumbrado al glamour en el fútbol... aunque todavía tengo ganas de divertirme”, le contaba a NOS.

Además, como contaba también en The Sun, había comenzado también su carrera como actor: "Soy una ex estrella de la Premier League que se ha convertido en actor. Logré mi audición como gánster y podría ser el próximo James Bond".

“Soy de esas personas que es feliz probando cualquier cosa, por eso no tuve problemas para presentar mi nombre para una convocatoria de casting para ‘Mocro Maffia’, un drama criminal de los Países Bajos", explicaba.

Hizo la audición y, además, salió bien parado: "Cuando llegó el día de mi audición, el equipo de casting no podía creer que fuera la primera vez que actuaba... estaban tan sorprendido de no haber hecho nada como esto antes. Tres días después recibí noticias de ellos y me dijeron que había tenido éxito", contó Drenthe.

"Siempre le decía a mi madre que algún día quería ser actor. Eso era algo que me tomaba muy en serio. Aparte del fútbol, era otro mis sueños", revelaba además el ex futbolista en Ladbrokes Fanzone.

Una experiencia exitosa que le llevó a postularse también para el papel de James Bond: “Me encantó hacerlo, no voy a mentir. Fue una gran experiencia y algo que no descartaría volver a hacer. Sé que Daniel Craig ha renunciado al papel de James Bond... ¿Es ese el próximo trabajo para mí? Creo que tendría que trabajar un poco mi inglés...”, bromeó.

Con menos detalles, Drenthe aseguró en ESPN: “Mi atención ahora se centra en el trabajo para la televisión (ya lo hemos visto como colaborador en el programa ‘El Chiringuito’ de la cadena española Mega). Se avecinan algunos proyectos nuevos y realmente divertidos”, explicó el ya ex futbolista mientras cuenta sus primeros escarceos con el mundo de la interpretación.

Sea en el cine, en la televisión, en el ámbito sanitario o en los despachos ligado al mundo del fútbol, el futuro de Royston Drenthe, si en algo se parece a su trayectoria como futbolista, puede seguir los caminos más insospechados…

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