Peculiaridades del sistema educativo japonés: costumbres realmente llamativas

El sistema educativo japonés puede parecer un tanto peculiar a aquellos que no lo conozcan. Diferentes materias, costumbres y responsabilidades de los alumnos y alumnas... un mundo diferente al que están acostumbrados en Europa y en algunos países latinoamericanos.

Puede que los fans del manga o de los dibujos animados japoneses conozcan algunas de estas peculiares costumbres. Sin embargo, al resto de la humanidad, el sistema educativo nipón les deja bastante perplejo.

Comencemos por la hora del almuerzo. En Japón, como en el resto del mundo, los estudiantes esperan con impaciencia la hora de la comida cuando están en la escuela. Sin embargo, el estilo de los almuerzos escolares en Japón difiere ligeramente del de los almuerzos de otros lugares del planeta.

Imagen: Anton Murygin/Unsplash

En Europa y Estados Unidos es habitual que los estudiantes acudan a la cafetería o al comedor para almorzar. Incluso, hay alumnos y alumnas que se marchan a casa a comer con sus familias para, después, volver a la escuela. En Japón, sin embargo, el almuerzo también se come dentro de la misma aula. Pero, ¿cómo lo hacen?

Son los mismos alumnos los encargados de servir la comida. La comida se trae de los comedores y cocinas en recipientes grandes y en bandejas, y los estudiantes son los responsables de servirla a todos los niños.

Una vez terminada la comida, los alumnos limpian y ordenan la clase. Clasifican los residuos, guardan los platos y los devuelven. Sin embargo, como no es posible lavar grandes cantidades de platos en los lavabos de mano que se encuentran frente a las aulas, esta tarea se confía a los comedores y cocinas escolares.

Los estudiantes también se encargan de la limpieza de la escuela. Cada estudiante es responsable de la limpieza de las aulas, los baños, los pasillos y otras zonas. En muchos casos, la responsabilidad cambia semanalmente.

Quizás sepas que en Japón la gente se suele quitar los zapatos en el interior de las viviendas o edificios. Esto también ocurre en las escuelas y colegios, donde los estudiantes deben usar zapatillas especiales para interior. Pero, ¿qué hacen con los zapatos que se quitan?

En la entrada de cada colegio, hay un zapatero para todos los alumnos, que les permite cambiar su calzado de calle por el calzado que van a usar en el interior del edificio.

Además, es común en las escuelas occidentales que los padres dejen a sus hijos en el colegio todas las mañanas y los recojan por la tarde. Sin embargo, en Japón, los niños suelen ir solos a la escuela. Forman grupos con los demás niños vecinos y se van juntos hasta el colegio por la mañana, y vuelven de la misma manera por la tarde.

Durante el trayecto, los alumnos mayores de la escuela primaria cuidan de los más pequeños. Cada grupo también recibe una bandera amarilla, que deben mostrar al cruzar un paso de peatones para indicar a los conductores que se detengan.

Como sabrás, Japón es uno de los países más propensos a sufrir terremotos del mundo. Es por eso que periódicamente se realizan simulacros de evacuación en las escuelas en preparación por si se producen desastres naturales, como terremotos, o accidentes, como incendios.

Por ejemplo, en caso de terremoto, los estudiantes suelen llevar a cabo los siguientes pasos: primero, se esconden debajo de su escritorio para evitar la caída de objetos, luego, cuando cesa el temblor, abandonan el aula y se dirigen a las zonas de evacuación.

Por supuesto, el plan de estudios que los niños aprenden en la escuela también es particular al sistema educativo del país. Hay materias poco conocidas en Occidente, como la caligrafía y la economía doméstica (donde los niños aprenden a cocinar y a coser), mientras que la natación también se incluye en las clases de educación física. Es por eso que la mayoría de los colegios cuenta con una piscina.

Recientemente, las clases de danza se han vuelto obligatorias en el plan de estudios de las escuelas secundarias japonesas, junto con las artes marciales tradicionales como el judo y el kendo (un tipo de esgrima con espada que en el pasado practicaban los samuráis).

Además, a diferencia de la mayoría de las escuelas europeas y americanas, que se centran únicamente en los estudios, en Japón las actividades extracurriculares suelen tener lugar dentro del propio colegio. Por tanto, existe una gran variedad de clubes, como clubes de fútbol, bandas de música o clubes de manga, en los que los estudiantes pueden participar en las actividades que elijan.

Otra costumbre que podría sorprendernos es, por ejemplo, la celebración de breves asambleas que se llevan a cabo en cada aula después del horario lectivo, justo antes de salir. Además, al comienzo de cada clase se entrega a los estudiantes un cartel de bienvenida, que al parecer es un vestigio de una costumbre militar que se realizaba antes de la guerra.

Las escuelas desempeñan un papel importante en la producción de la cultura única de un país o región. Por lo tanto, no sorprende que la educación en Japón, con su cultura exótica desde una perspectiva occidental, a veces parezca algo excéntrica o sacada de la ficción.

Imagen: Jazael Melgoza/Unsplash

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