La historia del "oso ruso” Aleksandr Karelin: el deportista más terrorífico del mundo

Aleksandr Karelin, con 889 combates y 887 victorias, ha alcanzado logros sin igual: tres títulos olímpicos y nueve campeonatos mundiales, según United World Wrestling. Apodado el "Oso Ruso", este luchador grecorromano dominó su deporte como nadie antes. Karelin, el atleta más imponente en la historia de los Juegos Olímpicos, dejó una huella imborrable en su generación. Aquí presentamos una retrospectiva de su legendaria carrera.

Aleksandr Karelin nació el 19 de septiembre de 1967 en Novosibirsk, Siberia. Desde el principio, demostró ser un bebé excepcional, ya que al nacer pesó siete kilos, el doble del promedio de un recién nacido, según Olympics.com.

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Las impresionantes proporciones de Karelin no se detuvieron en su nacimiento. A los 13 años, ya alcanzaba los 1,78 metros de altura y pesaba 79 kg, superando en altura a su padre y en peso a un adulto promedio, según Le Monde. Seis años más tarde, tras completar su crecimiento, Karelin alcanzó los 1,91 metros y 129 kg de puro músculo.

Apasionado por el deporte, Karelin no solo se dedica a la natación sino que también practica numerosas disciplinas. Su imponente físico es una ventaja, pero lo que realmente destaca es su habilidad técnica, agilidad e inteligencia.

Según La Sueur, numerosos entrenadores han intentado persuadir a Aleksandr Karelin para que se una a varios clubes locales. Sin embargo, Karelin no muestra interés y disfruta practicando voleibol, hockey, culturismo, entre otros, simplemente por diversión. Su verdadera vocación es evidente: aspira a seguir los pasos de su padre y convertirse en camionero.

A los 13 años, la vida de Aleksandr Karelin dio un giro. Victor Kusnetzov, un destacado entrenador de lucha, reconoció el potencial del adolescente y lo persuadió para que se adentrara en el mundo de la lucha grecorromana. Kusnetzov se destacaba como filósofo y maestro, comprendiendo profundamente a su joven pupilo. Esta colaboración entre maestro y alumno perduraría hasta el final de la carrera del luchador.

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A los 17 años, según La Sueur, Karelin alcanzó el título de maestro de deportes en la URSS, mientras que a los 18 años logró su primer campeonato mundial juvenil. Luego, en 1987, con tan solo 20 años, dio el salto al profesionalismo.

Cuando Aleksandr Karelin dio el salto al profesionalismo, arrasó con todo lo que se le ponía en frente. Desde 1987 hasta el 2000, el ruso emergió victorioso en cada una de sus batallas. Durante 13 años, acumuló impresionantes logros: se coronó campeón de Europa en 12 ocasiones, conquistó el título mundial en nueve ocasiones y se alzó con tres medallas de oro olímpicas. Simplemente extraordinario.

Entre los años 1994 y 2000, Karelin no ha permitido que ningún adversario le anotara un solo punto en competiciones oficiales.

En 1993, según La Sueur, Karelin conquistó el campeonato mundial a pesar de tener dos costillas rotas, mientras que en 1996 se hizo con la medalla de oro en el campeonato europeo a pesar de sufrir un desgarro en el músculo pectoral. Esto demuestra no solo su dominio físico, sino también su asombrosa fortaleza mental.

En 2000, en sus últimos Juegos Olímpicos, Aleksandr Karelin perdió su primera pelea en 13 años frente a Rulon Gardner debido a una penalización por soltar su agarre durante el tiempo extra, una acción que antes no estaba penalizada pero que cambió con las nuevas reglas.

Tras esta derrota, Karelin se retiró después de una racha de 13 años sin igual, venciendo a todos sus oponentes. Diecisiete años más tarde, confesó a un periodista: "Nunca superé completamente esa derrota. No obstante, no puedo permitir que el pasado me controle... la vida sigue".

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Además de su físico imponente, su disciplina y su rigurosa técnica, que lo destacaban como el más fuerte en su categoría (-130 kg), Karelin brillaba tácticamente y dominaba el arte de gestionar tanto sus momentos de fuerza como sus escasos momentos de debilidad. No obstante, su punto culminante era su habilidad para ejecutar el levantamiento de cuerpo invertido.

El levantamiento de cuerpo invertido es una técnica exclusiva de los pesos ligeros (-70 kg), en la cual se agarra al oponente por la cintura cuando está en el suelo, se le levanta y lanza para hacerlo caer sobre la nuca. Este movimiento, que solo realizan los pesos ligeros debido a la dificultad de levantar a un oponente de 130 kg, era dominado magistralmente por Karelin.

La fuerza sobrehumana de Karelin lo convirtió en el único capaz de ejecutar esta técnica, causando tanto temor en algunos oponentes que se rendían antes de enfrentarlo.

Jeff Blatnick, campeón olímpico en 1984, compartió: "Hice todo lo posible para evitar que me levantara del suelo de la lucha. Pesaba 300 libras, estaba en perfectas condiciones, pero aún así tenía miedo, incluso terror. Nunca lo olvidaré". Según La Sueur, especialmente cuando estás siendo lanzado por el aire, no puedes evitar pensar "no te lastimes, no te lastimes para no ser catapultado".

Nada resume mejor esta galería que las palabras de Aleksandr Karelin cuando se le preguntó sobre su camino hacia el éxito: "¿Qué me hace diferente? Entreno cada día de mi vida de una manera que ellos nunca harían, ni siquiera en su mejor día".

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