La teoría de los seis grados de separación y cómo la ejemplifica Kevin Bacon

En su cuento "Chains" de 1929 sugiere que dos personas, aunque estén en polos opuestos del mundo, siempre estarán conectadas a través de seis personas o menos.

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El juego "Seis grados de Kevin Bacon" fue creado en 1994 por tres estudiantes del Albright College, quienes propusieron que cualquier actor podría ser conectado a Kevin Bacon a través de sus roles en seis películas o menos.

Inspirados por el juego, Brian Turtle y sus compañeros desarrollaron la base de datos "Oracle de Bacon", donde los usuarios pueden encontrar el "número Bacon" de cualquier actor, es decir, los pasos que lo separan de Kevin Bacon.

El "número Bacon" de un actor es el número de conexiones cinematográficas que se necesitan para vincularlo con Kevin Bacon. Por ejemplo, si un actor trabajó directamente con Bacon, su número Bacon es 1.

Si Tom Hanks tiene un número Bacon de 1, significa que ha trabajado directamente con Kevin Bacon, como en la película "Apollo 13" ("Apolo 13" en España e Hispanoamérica).

El juego de Kevin Bacon subraya cómo las redes sociales en el cine, como en la vida real, pueden ilustrar conexiones inesperadas y la pequeñez del mundo social.

La mayoría de los actores tienen un número Bacon de 2 o 3, lo que indica que la industria cinematográfica es un pequeño mundo en términos de conexiones.

En 1967, el psicólogo Stanley Milgram realizó un experimento enviando cartas a través de conocidos para probar la teoría. Este experimento popularizó la idea de que estamos separados por "seis grados" de separación.

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Algunos críticos argumentan que la teoría subestima las divisiones culturales y geográficas que pueden aumentar los grados de separación.

La teoría inspiró características en redes sociales como Facebook, que muestra cómo los usuarios están conectados a través de amigos en común.

Se ha aplicado en la academia, conectando investigadores a través de coautorías y citas en artículos.

Estudios en redes sociales han mostrado que, en efecto, las redes de amigos tienden a tener un promedio de seis grados de separación.  

Se usa como herramienta educativa para enseñar sobre redes y conexiones sociales en cursos de sociología, en los que se ha inventado el número Erdős, que en el ámbito educativo tiene que ver con conexiones académicas.

Algunas personas tienen tanto un número Erdős (conexiones académicas) como un número Bacon. Natalie Portman, que estudió Psicología en Harvard además de ser actriz, tiene ambos números.

John Guare escribió una obra en 1990 titulada "Seis grados de separación", inspirada en esta teoría y que más tarde se adaptó a película.

Esta teoría ha influido en el diseño de algoritmos y tecnologías de redes, mejorando sistemas de recomendaciones y búsquedas de personas.

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