Un impactante hallazgo podría cambiar todo lo que se creía saber sobre la prehistoria

La historia de la humanidad se ha ido reconstruyendo a lo largo de los años gracias al descubrimiento de huesos calcificados encontrados en interesantes lugares y separados en grandes espacios de tiempo.

Pero el descubrimiento de tan solo un molar prehistórico hallado en una cueva aparentemente poco interesante podría ser la clave para reescribir todo lo que creíamos que sabíamos sobre la etapa prehistórica.

El diente en cuestión se desenterró en la gruta Mandrin en Francia, una cueva situada en el Valle del Ródano, en una zona que, según la revista 'Smithsonian', fue el epicentro de una vida salvaje espectacular.

Imagen: Thilo Parg, Own Work, Wiki Commons

La gruta Mandrin era un lugar tan atractivo que fue el hogar durante miles de años de los neandertales, pero es posible que no fueran los únicos viviendo en esa zona.

En febrero de 2022, según el periódico 'The New York Times', los investigadores publicaron pruebas de que un posible diente humano había sido hallado en la gruta Mandrin, lo que sugeriría que el Homo sapiens ya vivía en Europa 10.000 años antes de lo que se pensaba en un principio.

"Esto es muy interesante y emocionante", contó Katerina Harvati de la Universidad de Tübingen a 'The New York Times' en un email enviado en el mismo período en el que se publicó su estudio sobre el diente.

"Esto demuestra la complejidad de la dispersión de los humanos en el continente europeo y la eventual extinción de los neandertales", añadió Harvati. Pero este hallazgo revelaba algo más.

Por desgracia, según el artículo de 'The New York Times', los investigadores nunca pudieron confirmar que el pequeño diente de un niño encontrado perteneciera a humanos, ya que no hubo éxito al intentar extraer muestras de ADN de otros dientes de animal desenterrados en la cueva.

Sin una confirmación adecuada, la teoría de que los humanos migraron hacia Europa mucho antes de lo que se pensaba continúa siendo lo que es: una teoría. Pero tras más de un año desde que el estudio del diente fuera publicado, uno de sus autores aportó nuevas pruebas.

Entre los elementos encontrados junto al diente en la gruta Mandrin, había unas herramientas de piedra que, según pensó el investigador Ludovic Slimak, podrían haber sido fabricadas por los primeros humanos.

Sin embargo, como informa 'The New York Times', entonces no había suficientes pruebas concretas que probasen que las herramientas habían sido fabricadas por humanos y no por neandertales, pero eso era hasta ahora…

Slimak acaba de publicar un estudio predictivo que sugiere que las sofisticadas herramientas encontradas en la gruta Mandrin podrían haber sido fabricadas con las mismas técnicas usadas por humanos en el Líbano y apunta que los paralelismos no podían ser pura coincidencia.

Imagen: Twitter - @tommyhigham

Según la revista 'Smithsonian', Slimak encontró en el museo Peabody una colección de herramientas de piedra en Ksar Akil (un yacimiento prehistórico situado a las afueras de Beirut) y supo que los métodos usados para la elaboración de esos artefactos eran los mismos que los de la gruta Mandrin.

Imagen: Twitter - @habib_b

"Puedes leer un sílex de la misma forma que lees un libro", contó Slimak a la revista 'Smithsonian'. "No solo se trata del producto final, puedes ver las diferentes fases técnicas de producción".

"Cuando abrí las cajas", explicó Slimak, "Me llevé una gran sorpresa: era el mismo proceso técnico. Todas las fases de producción eran las mismas que en la gruta Mandrin".

Slimak continuó explicando que había muchas maneras de fabricar herramientas de sílex, pero hizo hincapié en que había muy pocas probabilidades de que dos grupos distintos utilizaran las mismas técnicas.

"Es algo casi imposible, a no ser que fueran elaboradas por las mismas personas", comentó el arqueólogo francés. "Para mí estaba muy claro que se trataba de la misma población y cultura".

Con estos datos, Slimak propuso una nueva teoría en la que la migración de los humanos a Europa se habría producido en tres fases diferentes y en la que el diente y las herramientas encontradas en la gruta Mandrin formarían parte de la primera llegada de los humanos... ¡10.000 años antes de lo que se pensaba!

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