Todavía hay esperanza: también ha habido buenas noticias en 2022

Si repasamos las noticias que llenaron los medios en 2022 veremos que abundan las informaciones sobre guerra, crisis social (y política) y desgracias de todo tipo. Pero también hubo buenas noticias en 2022, no conviene olvidarlo. Esta es una selección aproximada de los acontecimientos del año que termina que contribuyen a tener fe en el futuro de la humanidad.

Había sido detenido cuando solo tenía 13 años y acusado de terrorismo por participar en una manifestación de la minoría chiíta con su bicicleta y asistir al funeral de su hermano Ali, abatido por las fuerzas de seguridad saudíes. Finalmente, en junio de 2022, Murtaja Qureiris, el preso político más joven de Arabia Saudí, fue liberado.

En 2022, por fin, Canadá eliminó la prohibición que impedía a los hombres homosexuales donar sangre.

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"La pena de muerte no es útil y resulta inmoral". Con estas palabras, Kate Brown, gobernadora de Oregón, anunció la conmutación a cadena perpetua de las condenas a muerte de 17 prisioneros encarcelados en este territorio de los Estados Unidos.

Y no sólo en Estados Unidos se avanzó (siquiera un poco) hacia el fin de la pena de muerte. Las ejecuciones fueron abolidas este 2022 en países com Zambia, Malasia, República Centroafricana, Guinea Ecuatorial y Papúa Nueva Guinea. Más del 70% de los países del mundo eliminaron ya esta práctica.

Colombia e India abordaron finalmente la legalización del aborto. Y lo hicieron desde una perspectiva feminista (buena noticia para muchas mujeres, mala noticia para los llamados 'provida').. Colombia  despenalizó la interrupción del embarazo mientras que la Corte Suprema de la India confirmó el derecho a elegir sobre si tener o no descendencia de las mujeres solteras.

A principios de 2022, en Filipinas se aprobó también la prohibición oficial de los matrimonios con personas menores de 18 años. Hasta entonces, una de cada 6 mujeres (en realidad, casi niñas o adolescentes) se casaba antes de llegar a la mayoría de edad.

España aprobó en 2022 los 'permisos menstruales' y, a partir de ahora, reconoce como justificada la ausencia del trabajo durante 3 días al mes para las mujeres que sufren menstruación dolorosa (con una certificación médica).

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Por primera vez en la historia, una mujer arbitró un partido en un Mundial de fútbol masculino. Se trata de la francesa Stéphanie Frappart, que fue la encargada de dirigir el partido de Costa Rica contra Alemania en la Copa del Mundo de Qatar 2o22. Aunque la celebración de un evento deportivo así en un país tan represivo como Qatar no puede incluirse en la lista de buenas noticias.

Otra primera vez para una mujer se  dio este año en el ámbito aeroespacial, donde la italiana Samantha Cristoforetti fue elegida comandante de la Estación Espacial Internacional.

El Parlamento Europeo aprobó una directiva que establece que todas las empresas de la Unión que coticen en bolsa tendrán que incluir al menos un 33% de representación femenina en sus consejos de administración en un plazo máximo de tres años y medio.

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Países Bajos es uno de los primeros países en reconocer el derecho a la flexibilidad laboral y al trabajo inteligente. La Cámara Baja del Parlamento neerlandés lo decretó el 5 de julio.

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Algunas empresas británicas probaron la semana laboral de 4 días con resultados muy positivos. ¿Es una prueba de fuego para acercarnos cada vez más a un futuro en el que sea más fácil la conciliación familiar y laboral?

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Meta, Alphabet (empresa matriz de Google) y otras grandes empresas tecnológicas publicaron bases de datos de cientos de millones de estructuras de proteínas, la mayoría de las cuales no se conocían, abriendo la puerta al desarrollo de nuevos fármacos para el tratamiento de algunas enfermedades.

Se produjo un gran avance para la fusión nuclear controlada. Y es que, por primera vez, los científicos consiguieron producir más energía a partir de la fusión de la que se había consumido durante el proceso. Es el principio de lo que puede ser una fuente de energía inagotable, barata y no contaminante.

Un equipo de investigadores de la Universidad de Stanford (Estados Unidos) recreó un microbioma sintético desde cero, que incluye 100 especies bacterianas que normalmente se encuentran en el intestino humano. Con esto se espera comprender los mecanismos por los que las bacterias influyen en los procesos metabólicos del cuerpo humano, ofreciendo a los científicos un buen modelo de trabajo para futuros experimentos y tratamientos de enfermedades.

En 2022, llegaron los resultados de un ensayo clínico sobre un nuevo fármaco, la molécula experimental lecanemab, que, administrado a unos 2.000 pacientes en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer, logró reducir su progresión en un 27%.

Los médicos e investigadores han afirmado que un paciente que vivía con la enfermedad del VIH desde la década de 1980 ha conseguido curarse en este año 2022. Se trata de la quinta persona infectada por SIDA y que ya está completamente curada (y la de mayor edad hasta la fecha).

En 2022, se llevó a cabo la primera transfusión humana de sangre cultivada en laboratorio, un logro importante dentro de los estudios de los tratamientos destinados a personas con los tipos de sangre menos comunes.

La investigación de un equipo de científicos de la Universidad de Yale (Estados Unidos), ha tenido un resultado excepcional que puede reportar grandes beneficios en el campo de los trasplantes de órganos. Se trata de la preservación de las funciones de varios órganos porcinos (cerebro, hígado, riñones y corazón) durante una hora tras la muerte del animal. Es importante si tenemos en cuenta que miles de órganos se desechan por no poder conservarse antes de un trasplante.

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A principios de 2022 se publicaron en la revista Science los resultados de un estudio que establecía el vínculo entre el virus de Epstein-Barr, causante de la mononucleosis, y la esclerosis múltiple. Un paso hacia la cura de una dolencia terrible y que, de momento, la medicina no logra detener.

En 2022, se descubrieron (según se cree) a las víctimas más antiguas de la Peste Negra, personas que, aparentemente, procedían de Kirguistán. Al realizar un análisis de 500 personas que fallecieron víctimas de la enfermedad y otras que sobrevivieron, se identificó la razón por la cual algunas contrajeron la enfermedad y otras no.

También en 2022 se transmitieron las primeras imágenes del nuevo telescopio de la NASA, el Telescopio Espacial James Webb. Entre otras cosas, en julio de 2022, permitió observar imágenes de galaxias muy lejanas ampliadas de una forma que antes era imposible y ver claramente los anillos de Neptuno.

Foto: NASA

También en el ámbito espacial, la nave DART modificó la movimiento de un asteroide en el espacio el 27 de septiembre, cambiando su órbita y demostrando que usar esta técnica para desviar un cuerpo celeste como este es factible.

Foto: NASA/Bill Ingalls

La exploración de Marte y la recopilación de información sobre él continuaron también en 2022 de la mano de Perseverance. Este año este rover de la NASA ha identificado en el cráter Jezero una curiosa capa púrpura sobre las rocas, una pátina similar al llamado 'barniz del desierto' que podría ser una importante señal de que el planeta rojo ha albergado (o alberga) vida.

Protegidos por lodo y aguas termales durante 2.300 años, en 2022 se han encontrado en San Casciano dei Bagni, en la Toscana italiana, 24 estatuas de bronce, 5 de las cuales tienen casi un metro de altura. Según las estimaciones podrían ser de entre los siglos II y I a. C. Y, según los expertos, tienen el valor de poder reescribir la historia.

Un rayo de luz en medio de la destrucción. Esto es lo que un equipo de arqueólogos presenció al excavar las ruinas de un espacio arqueológico que fue destruido por el ISIS. Detrás de una puerta que ha estado cerrada durante más de 2.500 años, han encontrado obras de arte de valor incalculable, incluidos paneles que datan del año 700 a. C. y que podrían pertenecer a la antigua ciudad de Nínive.

Se encontraron también los restos de un galeón español del siglo XVII en Oregón, Estados Unidos. Lo más probable es que sea el galeón Santo Cristo de Burgos, que zarpó desde Filipinas en 1693 y se dirigía a México.

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Los restos fósiles encontrados en enero de 2022 en una antigua selva tropical australiana dan testimonio de una serie de ecosistemas que datan de entre 11 y 16 millones de años hacia atrás en el tiempo, por lo que se remontan a la era del Mioceno.

Una muela encontrado en Laos nos permitirá saber mucho más de lo que sabemos hasta ahora sobre el hombre de Neandertal. Con este descubrimiento, parece cada vez más claro que los neandertales eran capaces de sobrevivir en climas duros...

Firmada en agosto de 2022, la Ley de Reducción de la Inflación (IRA, por sus siglas en inglés) del gobierno de Estados Unidos impulsó la inyección de aproximadamente 397.000 millones de dólares en incentivos para tecnologías de eficiencia energética (por ejemplo, automóviles eléctricos) y proyectos enfocados hacia la energía limpia y ecológica.

En 2022 comenzó a aplicarse en California la ley SB 1383, que responde a dos grandes necesidades ambientales y sociales: la reducción de emisiones contaminantes y la recuperación y aprovechamiento de los excedentes alimentarios.

Las empresas británicas Rolls-Royce y EasyJet han confirmado que han finalizado con éxito las pruebas de un motor de avión propulsado por un combustible verde, procedente de la energía eólica y mareomotriz. Una novedad absoluta para el sector aeronáutico y una esperanza más para el medio ambiente.

En los Pirineos, entre España y Francia, en 2022 se ha registrado el mayor número de osos pardos de los últimos 100 años. Esta especie estaba casi extinta.

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Después de más de 400 años, los castores han regresado a las orillas del río Otter en Devon, en el sureste de Gran Bretaña. Estos animales son una especie clave para la biodiversidad y para el medio ambiente: los diques naturales construidos por ellos, por ejemplo, permiten proteger el territorio del 60% de las inundaciones.

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Los bisontes también están de vuelta en Dakota del Sur, reintroducidos después de más de un siglo por los nativos americanos del pueblo sioux como parte de un proyecto nacido de la colaboración con WWF.

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Parece casi imposible que aún existan especies que el hombre no conozca y, sin embargo, así es. En Ecuador se descubrieron por casualidad tres nuevas especies de serpientes de colores pertenecientes al género Atractus, las cuales suelen vivir... ¡cerca de los cementerios!

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La contaminación y el cambio climático los habían golpeado duramente. Pero, sin embargo, este año, después de mucho tiempo, los corales han regresado a la Gran Barrera de Coral de Australia y lo hicieron a lo grande, alcanzando su mayor extensión en 36 años.

El año 2022 también nos ha enseñado que la edad es solo un número. Y así los ha demostrado, desde luego Ángela Álvarez, quien a sus 95 años ha sido coronada como la mejor artista revelación en los Grammys Latinos. La cubana comenzó su carrera musical a los 90 años.

Un estudio realizado durante 26 años entre más de 150.000 personas concluye que las mujeres con una visión positiva de la vida tenían más probabilidades de vivir más allá de los 90 años. Los hombres también viven más si son optimistas. Una buena razón para encontrar el lado brillante de las cosas, aunque sepamos que muchas veces es difícil hacerlo. Pero tomen nota: el optimismo alarga la vida (lo dice la ciencia).

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