La ola indiscriminada de apuñalamientos en China que sacude a todo un país

Imágenes de vídeo de apuñalamientos aparentemente aleatorios en China lograron escapar de la censura oficial y se volvieron virales en las redes sociales, generando preguntas sobre el impacto de la recesión económica posterior a Covid en la salud mental colectiva del país.

Si bien las autoridades chinas han ocultado gran parte de los detalles de los crímenes, parecería que un aumento del ultranacionalismo podría explicar varios ataques recientes contra extranjeros.

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Además del creciente resentimiento contra Estados Unidos, la hostilidad histórica de China hacia Japón se ha visto exacerbada recientemente por la liberación de agua radiactiva de la averiada planta nuclear de Fukushima Daiichi en el Océano Pacífico, lo que causó indignación internacional.

En junio de 2024, un hombre de 52 años atacó un autobús lleno de estudiantes japoneses que estaban de visita en la ciudad de Suzhou, en la provincia oriental de Jiangsu. El asistente del autobús, un ciudadano chino, fue asesinado mientras intentaba rescatar a los niños. Además, una madre y un niño japoneses resultaron heridos en el incidente.

En consecuencia, las principales plataformas de redes sociales chinas han prohibido cualquier discurso de odio contra los japoneses. Pero los japoneses no son los únicos objetivos de una oleada de violencia en un país que cuenta con una de las tasas de criminalidad más bajas del mundo, según el Ministerio de Seguridad Pública de China.

Cuatro profesores estadounidenses que trabajaban en un intercambio en la Universidad de Beihua en la ciudad de Jilin fueron asesinados cuando un ciudadano chino chocó contra uno de ellos a plena luz del día en el concurrido parque público de Beihua. También murió un lugareño que intentó intervenir.

Sin embargo, las autoridades chinas han sido rápidas en desmentir la idea de que los ataques estén dirigidos específicamente a extranjeros. A pesar de fomentar el sentimiento nacionalista, también están interesados en atraer a más turistas y estudiantes extranjeros a China, e insisten en que el país es completamente seguro.

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"Este tipo de incidentes aislados pueden ocurrir en cualquier país del mundo", dijo a CNN el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Mao Ning, en una rueda de prensa periódica tras el ataque al autobús escolar japonés.

A principios de julio, un hombre de 64 años que se sabía que padecía una enfermedad mental acabó con la vida de tres lugareños e hirió a uno en un ataque con cuchillo en Shenyang, en la provincia de Liaoning. A principios de junio, otro enfermo mental mató a dos mujeres chinas en Hong Kong.

También en junio, un hombre de 54 años apuñaló a residentes locales en una estación de metro de Shanghai y en mayo hubo un ataque a una escuela primaria en Guixi, en la provincia de Jianxi, en el que murieron dos personas y resultaron heridas 10.

China tiene algunas de las regulaciones sobre posesión de armas más estrictas del mundo. Son pocos los particulares que tienen acceso a armas de fuego y la compra de cuchillos grandes generalmente requiere una prueba de identificación.

Pero, si bien las autoridades chinas dicen que la tasa de criminalidad entre una población de 1.400 millones de personas ha disminuido en los últimos cinco años, los apuñalamientos regulares han desencadenado debates en las redes sociales chinas, con usuarios tratando de entender qué los ha provocado.

Según CNN, los expertos que analizan el debate en línea observan una creciente sensación de "descontento y ansiedad" en la población, mientras el país lucha por recuperar su posición económica previa a la pandemia de COVID-19 y las estrictas políticas de confinamiento.

El lento crecimiento, junto con el colapso del mercado inmobiliario y los recortes en el gasto público, han creado un mayor desempleo. La tasa oficial es del 5%, aunque según The Financial Times, los economistas sugieren que se trata de una cifra reducida.

Los anuncios oficiales sobre los apuñalamientos indican que los perpetradores siempre han padecido problemas de salud mental, y estudios chinos vinculan estos crímenes con malas perspectivas de empleo. En el caso de los profesores estadounidenses y del autobús escolar japonés, ambos atacantes estaban desempleados.

Wang Yaqiu, director de investigación para China en Freedom House, declaró a The Financial Times que los ciudadanos chinos están "cada vez más atomizados". Según él, la economía juega un papel crucial: "Las crisis económicas hacen la vida muy difícil y provocan insatisfacción", afirmó.

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