Diseñadora colombiana de las estrellas condenada a prisión: qué pasó con Nancy González

La popular diseñadora colombiana Nancy González ha sido condenada a 18 meses de prisión en Estados Unidos por un delito de contrabando de bolsos de piel de animales protegidos.

Diseñadora de moda aclamada, la empresaria de 70 años se enfrenta al fallo del tribunal del distrito de Florida del Sur que, recientemente, la condenaba a año y medio de prisión además de ordenarle la entrega de los productos incautados y le prohibía el comercio de vida silvestre en un periodo de tres años.

Su trayectoria, para muchos, ahora plantea algunas preguntas sobre ética y responsabilidad empresarial.

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Pero, ¿quién es ella? Nancy Teresa González de Barberi, nacida en Cali, madre divorciada con dos hijos, comenzó diseñando cinturones en su hogar, según The Guardian. Con el tiempo, se convirtió en una destacada diseñadora de bolsos reconocida mundialmente. En 1998, vendió su primera colección en Estados Unidos en los grandes almacenes de lujo Bergdorf Goodman (Nancy a la izquierda en la foto), según un artículo de Infobae.

Contaba entre sus clientes a celebridades como Salma Hayek, Victoria Beckham y Britney Spears. Además, uno de sus bolsos fue destacado en la película 'El diablo viste de Prada', donde Meryl Streep lo llevaba, y también aparecieron en la serie 'Sexo en Nueva York', según BBC News.

Los bolsos diseñados por Nancy González alcanzaban precios de miles de dólares y se comercializaban en tiendas de moda de renombre mundial como Bergdorf Goodman en Nueva York, Harrods en Londres y Galerías Lafayette en París. Estos establecimientos los ofrecían junto a marcas icónicas como Chanel, Hermes y Louis Vuitton, según reporta BBC News.

En 2022, Nancy González fue detenida y encarcelada en la cárcel El Buen Pastor de Bogotá durante la Operación Yacaré, según un artículo publicado por Infobae.

El reconocimiento internacional de Nancy González la llevó ante la Corte Suprema de Justicia colombiana, que avaló su extradición en febrero de 2023, una orden ratificada por el presidente Gustavo Petro (en la foto), según BBC News. En agosto fue extraditada y en noviembre fue procesada por la importación ilegal de mercancías elaboradas a partir de vida silvestre desde Colombia a Estados Unidos.

La acusación formal de tres cargos señala a Gzuniga Ltd, empresa que Nancy González fundió y otras dos personas por conspiración y contrabando ilegal repetido de bolsos de diseño fabricados con piel de caimán y pitón desde febrero de 2016 hasta abril de 2019, según un artículo de swissinfo.ch.

Las autoridades colombianas extraditaron a Estados Unidos, junto con la diseñadora, a su socio Diego Mauricio Rodríguez Giraldo, quien se declaró culpable y fue condenado a casi dos años de prisión, según reporta Infobae.

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Nancy González había acumulado una gran riqueza y disfrutaba de un estilo de vida lujoso, un marcado contraste con las prácticas ilegales que llevaba a cabo. Según la Fiscalía, "los acusados solicitaron a amigos, familiares y empleados de la empresa que actuaran como mensajeros y transportaran los bolsos de diseñador en su persona o en su equipaje mientras viajaban en aerolíneas de pasajeros”, según publica infoswiss.ch.

Antes de eventos de moda importantes, según testimonios de coacusados y ex empleados recogidos en un artículo de Infobae, Nancy González, reclutaba hasta 40 pasajeros para llevar cuatro bolsos de diseñador cada uno en vuelos comerciales. Los fiscales estiman que esto resultó en un contrabando de mercancías valoradas en hasta 2 millones de dólares en los Estados Unidos.

En ocasiones, Nancy González no tenía las autorizaciones de importación de pieles de caimán y pitón, especies protegidas por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), de la cual tanto Estados Unidos como Colombia son signatarios.

En 2016 y 2017, funcionarios estadounidenses la advirtieron sobre eludir tales reglas, lo que hizo que su conducta fuera particularmente "flagrante", dijo el juez Robert Scola al pronunciar su sentencia en el juicio.

Los abogados de Nancy González resaltaron su exitoso ascenso empresarial, señalando que antes de la pandemia tenía alrededor de 300 empleados. También destacaron las dificultades personales que enfrentó desde sus inicios, incluyendo el trágico suicidio de su hijo, Santiago Barberi González (en la foto), en 2017. Aunque reconocieron sus errores, la presentaron como una persona respetada y trabajadora.

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Los fiscales buscaban una sentencia de 30 a 37 meses, pero el juez Robert N. Scola tuvo en cuenta los casi 14 meses que González estuvo detenida en Colombia antes de su extradición. Como resultado, fue condenada a 18 meses de cárcel.

Ante el tribunal, antes de la sentencia, Nancy González declaró según lo publicado por The Guardian: "Desde lo más profundo de mi corazón, pido disculpas a los Estados Unidos de América. Nunca tuve la intención de ofender a un país al que debo una inmensa gratitud", mientras luchaba por contener las lágrimas. "Bajo presión, tomé decisiones equivocadas".

Nancy González se vio obligada a cerrar su negocio. Este incidente ha puesto de manifiesto la importancia de actuar con integridad y responsabilidad social en los negocios.

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