Afganistán: el secreto tras el país donde cayeron Reino Unido, Rusia y EEUU

Afganistán ha sido apodado el “Cementerio de los Imperios” por una razón: durante muchos siglos países más fuertes y poderosos intentaron ocupar su territorio, sólo para fracasar estrepitosamente.

Hay muchas razones por las que este territorio, aproximadamente del tamaño de Texas, es tan difícil de ocupar y controlar. El motivo principal parece ser las duras condiciones del paisaje, seco y lleno de colinas y montañas.

Afganistán también es una sociedad mayoritariamente tribal formada por varios grupos étnicos, con clanes muy unidos que tienden a permanecer cerrados para los extranjeros.

Murieron demasiado pronto

La retirada de las tropas estadounidenses de Afganistán en 2021, que provocó el repentino colapso del gobierno en Kabul y la toma del poder por los talibanes en apenas unos días, fue recibida con conmoción en todo el mundo occidental.

Sin embargo, mirando hacia atrás, se ve que Estados Unidos fue sólo la última de una serie de superpotencias que intentaron (y fracasaron) afianzarse en Afganistán.

Durante el siglo XIX, los imperios ruso y británico lucharon por lo que hoy es Afganistán en una serie de conflictos denominados El Gran Juego.

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Invadiendo desde el actual Pakistán, los británicos declararon la guerra al Emirato de Kabul en 1838 por temor a que la corte se estuviera acercando demasiado a la Rusia imperial.

Cuatro años después, los británicos fueron expulsados. De 4.500 soldados británicos y 14.000 sirvientes, únicamente el Dr. William Brydon sobrevivió a la retirada de Kabul.

Los británicos y los afganos librarían dos guerras más en 1878 y 1919. Aunque en ambos casos terminó con una victoria anglosajona, los británicos no intentaron mantener una presencia permanente en el país y Kabul a la larga reafirmó su independencia.

Durante buena parte del siglo XX, Afganistán vivió en estabilidad bajo el gobierno del rey Mohammed Zahir Shah, fotografiado aquí con su esposa en 1972.

Parte de esta paz y estabilidad se debió a que Afganistán adoptó una posición de neutralidad entre la Unión Soviética y las potencias occidentales, manteniéndose Kabul en buenos términos con Moscú.

La verdad sobre el fenómeno OVNI

El Ejército Rojo se había aventurado en territorio afgano dos veces a finales de la década de 1920 para ayudar a restablecer la monarquía en medio de un conflicto armado con facciones musulmanas conservadoras que, a su vez, operaban dentro de territorio soviético.

Afganistán se convirtió en república en 1973. Luego, en 1978, un gobierno impuesto por Moscú llegó al poder y ejecutó al presidente Mohammed Daud Khan. Esto se conoció como la Revolución de Saur.

Nur Muhammad Taraki, el líder supremo del gobierno revolucionario, fue asesinado por sus rivales políticos en octubre de 1979. La Unión Soviética, temiendo que un cambio de régimen pudiera crear un acercamiento con Estados Unidos, invade Afganistán ese año.

La intervención militar soviética, muy criticada en el escenario internacional, originalmente estaba destinada a durar sólo unos pocos meses mientras se aseguraban pueblos y ciudades y se estabilizaba el gobierno.

En cambio, el conflicto se prolongó durante una década y se volvió cada vez más impopular en el país. Algunos han denominado el conflicto como la propia Guerra de Vietnam de la Unión Soviética.

La guerra soviético-afgana terminó convirtiéndose en una guerra por poderes entre el ejército soviético y el gobierno prosoviético de Kabul, por un lado, y los muyahidines, apoyados por Estados Unidos, el Reino Unido y China, por el otro.

El fracaso de la intervención soviética en Afganistán se cita generalmente como uno de los factores que llevaron a la caída de la Unión Soviética.

Mientras tanto, el apoyo de la CIA a grupos religiosos extremistas contra las fuerzas respaldadas por los soviéticos condujo a una guerra civil en Afganistán durante la década de 1990 y, finalmente, los talibanes se apoderaron del país.

Todo cambió después del 11 de septiembre. Menos de un mes después de los ataques al World Trade Center, el ejército estadounidense invadió Afganistán y derrocó al gobierno dirigido por los talibanes.

Pero al igual que los británicos y los soviéticos, la invasión estadounidense de Afganistán terminó en un fracaso rotundo. Al fin y al cabo, una cosa es invadir un país y otra cosa es controlarlo.

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