総合格闘技の若きスター、シャリー・リップ（21）の逝去

21歳の新星、シャリー・リップの突然の事故死により、総合格闘技（MMA）界は衝撃を受けている。

写真：Instagram - @shalielipp

自動車事故はミネソタ州ムーアヘッド近郊、5月7日の日曜日、午前11時30分ごろに起きた。

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ミネソタ州のメディア『Bring Me The News』によると、シャリー・リップが乗っていたシボレー・マリブは州間高速道路94号線を東に向かい、ノースダコタ州とミネソタ州をつなぐレッド川橋にさしかかっていた。シボレー・マリブは橋を走行中、同じく東に向かっていたジープ・チェロキーに接触したという。

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ミネソタ州パトロールの報告によると、シャリー・リップはシートベルトを締めていなかった。

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この事故で死亡したのはシャリー・リップただひとりで、シボレー・マリブの運転手と、それからジープ・チェロキーに乗っていた二人は、シートベルトを着用しており無事だった。

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シャリー・リップは助手席に座っていた。シボレーを運転していたのは彼女のコーチ（35歳）だった。

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ミネソタ州パトロールの報告によると、この事故の原因はシボレー側にあるという。

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ただし、それ以上詳しい情報は明らかにされていない。

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シャリー・リップは21歳、ノースダコタ州ファーゴにジムを構える「Academy of Combat Arts」に所属しており、MMAの新星として、前途に期待がかかっていた。『Mirror』誌によると、彼女はタイでのトレーニングを終えて帰国したばかりだったという。

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5月20日には試合を控えており、「Ignite Fight」のプロモーションによるイベント「No Mercy 11」でナタリー・ゲイジ（Natalie Gage）と対戦する予定だった。試合は彼女の死によりキャンセルされた。

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『Mirror』によると、この若きファイターの父親であるRollie Lippは有名なスポーツコメンテーターで、母のJennie Bucholzは2021年にノースダコタ州科学大学（NDSCS）運動部の殿堂入りを果たしている人物である（走高跳びの選手だった）。

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シャリー・リップのパーソナルトレーナーのエリック・スウィーニー（Eric Sweeney）は、Facebookでその死を悼むメッセージを投稿した。

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「心が張り裂けるようだ。きみはほんとに素晴らしく、才能にあふれ、高い意欲の持ち主だった。これまでいろんな選手を見てきたけれど、本当の高みを目指せるのはごくひと握りで、きみはそんなひとりだった」

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「僕はきみのことを忘れない。今週きみに会えないなんて、これからずっと会うことができないなんて、そう考えると心が張り裂ける。やっとこれからって時だったのに」

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「きみと友だちになれたおかげで、僕は今後すっかり別の人間になると思う。というか、もうだいぶ変わったよ。きみがくれたすべての瞬間に感謝したい。二人で話し合ったこと、仕事の上でも個人的にも。笑ったことや涙したこと、そのどちらでもないさまざまな感情。僕はその全部を忘れない。深く感謝している」

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エリック・スウィーニーは、あまり湿っぽくなりすぎないよう、メッセージの最後に「天国の神様相手にアームバーはやめておけ」という追伸を付し、彼女の思い出に捧げている（アームバーは相手の腕をしっかりとらえて床に倒すレスリングの技）。

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