米バスケ界でもとりわけ背の高い選手たち：2メートル級はあたりまえ？
2メートル級がひしめくNBA
バスケットボールといえば、身長の高い選手がひしめくスポーツだ。今回は米NBAの中でもとりわけ背の高い、雲を突くような選手たちをチェックしてみよう。
ビクター・ウェンバンヤマ
2023年のNBAドラフトで、全体1位指名を受けたビクター・ウェンバンヤマ。226cmという規格外の身長に加え、俊敏性も兼ね備えている。
ビッグマン
ウェンバンヤマは、優れたリムプロテクション（ゴールから1.5メートル以内の防御）、ペイントエリアでの支配力、さらには3ポイントシュートを得意とする。これまでNBAで活躍してきたビッグマン（フォワードセンター）たちとは全く異なるタイプの選手だ。
サントニオ・スパーズ
ウェンバンヤマは2023年7月1日、正式にサンアントニオ・スパーズと契約。NBA選手としての道を歩み始めた。
NBAの期待の星
フランス出身の期待の新人ウェンバンヤマの他にも、NBAには偉大なキャリアを残した高身長の選手たちがいる。
チャック・ネヴィット／229cm
1982年のドラフトで、全体63位で指名されたネヴィット。NBAで9シーズンを戦い、155試合に出場した。
最も背の高いNBA優勝経験者
NBAでの成績は1試合平均1.6得点と目立ったものではないが、ロサンゼルス・レイカーズが1985年に手にした優勝に貢献、NBA優勝経験者の中で最も背の高い選手となる。
ショーン・ブラッドリー／232cm
大学時代に圧倒的な強さを見せつけたショーン・ブラッドリーは、1993年のドラフトで全体2位指名をうけた。最初の5シーズンで平均3.4ブロックを記録し、守備での存在感を示した。
自転車事故
ブラッドリーはNBAで882試合に出場、最後の8シーズンをダラス・マーベリックスで終えた。2021年、ブラッドリーは自転車で事故に巻き込まれ、半身不随となってしまった。
ヤオ・ミン／232cm
ミンはNBAでのキャリアは短かったが、圧倒的な力を発揮し、8年連続でオールスターに選出された。NBAのレジェンドであるシャキール・オニールと壮絶なバトルを繰り広げたことで有名だ。ちなみにオニールはNBA史上最も体重が重い選手。
ネイスミス・メモリアル・バスケットボール殿堂
ミンはヒューストン・ロケッツで平均19得点、9.2リバウンド、1.9ブロックの記録を残し、2016年にネイスミス・メモリアル・バスケットボール殿堂入りを果たした。
ゲオルゲ・ムレシャン／235cm
NBA史上最も背の高い選手がムレシャン。1993年のNBAドラフトで指名される前は、ルーマニアとフランスで成功を収めていた。ルーマニアでは国内チャンピオンとなり、フランスではリーグカップで優勝。
NBAの最成長選手賞
1995-1996シーズンは、ケガでキャリアを棒に振ったものの、平均15得点、10リバウンドを記録し、NBAの最成長選手賞（MIP）を受賞した。
マヌート・ボル／235cm
前述のゲオルゲ・ムレシャン同様NBAの最高身長記録保持者となっているマヌート・ボル。スーダンからNCAAディビジョンIIを経て、NBAリーグに至るユニークな道のりを歩んできた。
歴代2位の試合平均ブロック数
ボルは1985-86年のシーズンに397ブロックを記録し新人記録を打ち立てた。1試合平均ブロック数は歴代2位で、3.34ブロック。惜しくも2010年に他界したが、ボルの偉業は現在NBAでプレーする息子のボル・ボルとともに生き続けている。
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