突然に最期を迎えた有名人たちとその死にまつわるミステリー

スターの中にはミステリアスな死を遂げる者もいる。一見ふつうの亡くなり方に見えても、後の調査で不審な点が発見されることも少なくないのだ。そこで、今回はさまざまな有名人の最期にまつわる謎をチェックしてみよう。

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音楽グループ「ボーイゾーン」の元メンバーだったアイルランドの歌手、スティーブン・ゲイトリー。2009年に33歳という若さで亡くなっているのだが、その最期には謎が多い。スペインのマヨルカ島の自宅ソファーで奇妙な姿勢のまま亡くなっているのが発見されたのだ。『ザ・サン』紙によると生前最後に目撃されたのは、クラブでパートナーと一緒にいる姿だったという。

当然、ゲイトリーの最期にまつわる多くの憶測が流れることとなった。『メトロ』紙は2009年に、薬物かアルコールの摂取を原因とするという説が有力だと述べている。だが、検査の結果からはいかなる違法行為の痕跡も見つからなかったという。『ザ・サン』紙によると公的には肺水腫が原因とされ、未診断の心臓病に由来すると考えられているという。

父親ブルース・リーの跡を追って映画界に飛び込んだブランドン・リー。だが、そんな彼の映画キャリアは撮影現場での事故で早すぎる終わりを迎えてしまった。撮影用の銃から誤って発射された弾丸を腹部に受け、搬送されたものの亡くなってしまったのだ。『ロサンゼルス・タイムズ』が報じている。

撮影現場での誤射と言えば、2021年に起きた『Rust』の撮影中の事故を思い出す人もいるだろう。ブランドンの時は、クロースアップ用に実弾を装填した銃を使っており、それが適切に取り除かれていなかったのが原因とされている。搬送先の病院では多くの医者が長時間にわたる手術で救命を試み、60リットルもの輸血が行われたという。だが、結局はその甲斐もなく不幸な結果に終わってしまった。

『ウエスト・サイド物語』（1961）で不朽の存在となったナタリー・ウッド。1981年、夫のロバート・ワグナーやクリストファー・ウォーケンとヨットに乗っていた際に溺れて亡くなった。当初はその原因は「事故で溺れたこと」だとされていたが、後に「溺れたことおよび複数の不明な要因」に変えられている。BBCが報じた。

2013年に当時の検査結果を再調査した研究者たちは犯罪行為の可能性を指摘している。検証した法医学者は「斑状出血の場所や頻度、顔や首に外傷や出血がないこと……これらすべての要因が、斑状出血が溺れる前に生じたということを示している」と述べ、当時の報告書の結論に疑義を呈している。

伝説的アーティストのプリンスだが、その最期が残した謎も伝説級だ。あまりに突然だったというだけでも多くのファンにショックを与えたが、その裏に隠された真実はさらに辛いものだった。『ガーディアン』紙の2018年の報道によると、検査の結果プリンスの肝臓から非常に高いレベルのフェンタニル（強力な鎮痛剤として使われる、オピオイドの一種）が検出されたのだという。肝臓内での濃度が1キロ当たり69マイクログラムに達すると生命の危険があると言われているが、プリンスの肝臓からは1キロ当たり450マイクログラムも検出された。伝説的アーティストといえども、これほどの量には耐えられなかったようだ。

『デイリー・スター』紙によると、プリンスが亡くなってから一年後、自宅を捜索した当局はさまざまな容器の中から大量の薬剤を発見したという。だが、検死のあと遺体はただちに火葬されていたため、それ以上の調査は不可能となった。そのため多くの疑問が解決されないまま残っている。『ニューヨーク・タイムズ』紙によると、捜査官はオピオイドの処方箋を発見できなかったため、そういった薬剤を闇で入手していた疑惑もあるのだとか。だが、この件に関しては誰も検挙されることはなかった。

シンガーソングライターのエイミー・ワインハウスの生涯は2011年、27歳の若さで終わりを迎えた。以前から依存症に悩まされていたとはいえ、あまりにも早い最期は音楽業界に震撼をもって迎えられた。予想されたように、原因は依存症に由来するものだったが、検査によってさらに詳しい事情が明らかになった。

検査の結果検出されたのは大量のアルコールだった。血液中の総アルコール量が350mgを超えると呼吸停止などの深刻な症状につながるとされるが、ワインハウスの血中からは416mgも検出されたという。『ガーディアン』紙が2013年に報じている。限界を越えてしまったのだ。

ジミ・ヘンドリックスもまた、27歳という若さで依存症のせいで亡くなってしまったアーティストだ。だが、検査の結果、その最期には多くの謎が残っていることがわかった。遺体から発見されたのは薬物だけではなかったのだ。

ヘンドリックスは自らの吐瀉物で窒息して亡くなったとされる。だが、それが事故なのか事件なのかについては「状況について不十分な証拠しかない」ためわからない点も多い。『ローリング・ストーン』誌によると、検査を担当した人物が「ヘンドリックスがなぜこれほどの量の睡眠薬を摂取したのかという疑問は、完全に解き明かされることはないだろう」と述べたという。

屈指の人気を誇った世界的俳優、ロビン・ウィリアムズは2014年、63歳で亡くなった。実は、その最期は自ら選んだものだった。『ハリウッド・リポーター』誌によると、コメディ俳優として名高かったウィリアムズだが、長年精神的な問題に苦しんでいたことはよく知られており、最期を迎えたあとも血中から抗鬱剤が発見されたという。だが、彼がこのような選択に至った理由はそれだけではないかもしれない。

遺体からはパーキンソン病の薬も検出された。ウィリアムズがその病気に苦しんでいるとは生前から言われていたが、検査の結果、じつはまったく別の病気に罹患していたことが明らかになったのだ。ウィリアムズを苦しめていた病気の正体はレビー小体型認知症と呼ばれるもので、症状がパーキンソン病などに似ているため誤診されやすい。妻のスーザンが『ピープル』誌のインタビューで明かした。

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『ワイルド・スピード』シリーズで知られるポール・ウォーカーだが、その最期も車に関係したものだった。2013年11月に自動車事故で亡くなってしまったのだ。発見された時は頭部を守るために両腕を上げる姿勢になっていたという。検査の結果、原因は「外傷及び熱傷の複合」とされた。『デイリー・ミラー』紙が伝えている。

遺体には鎖骨やあご、骨盤の骨折や重度の火傷が見られたという。また、同紙の報道によれば、ウォーカーの気管には煤が付着していたといい、これは事故発生直後はまだ存命だったことを示している。『TMZ』では、事故直後、1分20秒ほどは息があった可能性があるが、その後炎に飲まれて亡くなっただろうと言われている。

『スター・ウォーズ』シリーズのレイア姫役で名を成したキャリー・フィッシャー。2016年に心臓発作で倒れ、ロサンゼルスの病院に緊急搬送されたが亡くなった。検査の結果死因は「睡眠時無呼吸症候群、及びその他の複合的な要因」とされた。『ロサンゼルス・タイムズ』紙が報じた。

だが、その最期はこういった死因が伝えるほどには自然なものではなかったようだ。同紙の報道では、検査の結果さまざまな種類の非合法な薬物を摂取していたことが判明しているとも伝えている。

2009年、32歳の時に自宅のシャワー室で亡くなっているのが発見されたブリタニー・マーフィー。『デイリー・スター』紙によると、もともと貧血気味で免疫が弱っていたところに風邪をこじらせて肺炎になってしまったのが原因だという。ありえないことではないが、この若さでは珍しい事態だ。

ブリタニーの早すぎる最期から4年後、父親が研究所に分析を依頼。CNNによると、分析の結果髪の毛から大量の重金属が検出されたという。この結果は多くの憶測を生み、誰かに毒をもられたとか、髪を染めるために使った薬剤のせいだとか、さまざまな説が飛び交った。だが、結局は情報が少なすぎるため分析結果から真相を突き止めることはできなかった。

オーストラリアの環境保護活動家で、テレビ番組への出演も多かったスティーブ・アーウィン。多様な危険生物と果敢に触れあい、そのリスクや回避法も熟知していた彼だが、その最期は意外にもそれほど危険ではない動物のせいだった。2006年にエイに刺されたことが原因で亡くなってしまったのだ。

エイはそれほど攻撃的な動物とはみなされておらず、エイが原因で人が亡くなることはほとんどない。検査によって胸のあたりをエイに刺されたことが原因だったと判明したときは多くの専門家が驚き、「100万回に1回」起こるかどうかのできごとだと言われた。

ヒース・レジャーの早すぎる最期にはハリウッドや映画ファンが衝撃を受けた。多くの関係者が語っているが、遺作となった『ダークナイト』撮影中ヒース・レジャーは自身が演じたジョーカーの役に非常に没入していたという。ただし、『テレグラフ』紙によれば、ヒースの姉はこの噂を否定している。

ただ、撮影のストレスから複数の薬を処方されていたことは事実で、『デイリー・ミラー』紙によればそのせいで意図せず薬の過剰摂取をしてしまったことが原因だという。ニューヨークの法医学者によると「オキシコドン、ヒドロコドン、ジアゼパム、テマゼパム、アルプラゾラム、ドキシラミンの急性中毒」が見られたという

有名な話だが、マイケル・ジャクソンは強力な麻酔薬であるプロポフォールの過剰摂取で亡くなった。主治医から処方されたものだったが、この医者は後に過失致死で有罪となっている。だが、検査の結果、マイケルの健康状態についてほかにもいくつか衝撃的な事実が判明している。

CNNによると、検査の過程で多くの人が気づいていなかったタトゥーが判明した。唇に色が入れられていたり、かつらをごまかすためか髪が薄くなってきた頭皮には黒色が入っていたのだという。また、皮膚の色素が抜ける白斑という病気に悩んでいたことも明らかとなっている。

Image : Getty/Correction d'image par Showbizz Daily

ブランドンの父親であるブルース・リーの最期も普通ではなかった。世界一有名な格闘家として名を馳せ、アジア映画界でもトップスターとなった矢先のことだった。香港での撮影中に意識を失って昏倒したのだが、いったんは回復。だが数か月後に頭痛を訴え、横になったまま帰らぬ人となってしまったのだ。

公式には原因は脳浮腫（脳内に液体が溜まるなどして内圧が高まった状態）とされ、不幸な偶然が重なったためとみられている。History.comではその原因を熱中症だとする説を唱えている。同じ記事では公式の検査結果に納得できないファンが愛人の関与を唱えたということも紹介されている。こういった主張は多くのメディアで議論されたが、結論は出ていない。

ドラマ『燃えよ！ カンフー』（1972-1975）などで知られる俳優・武術家のデビッド・キャラダインの最期も不可思議なものだった。検査を担当した医者がロイター通信に語ったところでは、直接の原因は「窒息、呼吸困難」だったとされている。

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そして、『メトロ』紙によると、この窒息は少々人目をはばかる行為の結果の可能性があるという。発見時、キャラダインは首や股間にひもが巻き付いた状態だったのだ。また、「ABCニュース」によると網タイツとかつらも着用していたらしい。

かつて一世を風靡したマリリン・モンローだが、その最期は悲劇的なものだった。『デイリー・ミラー』紙が当時の報告書を伝えているが、それによると直接の原因は「急性バルビツール中毒」とされている。

『デイリー・スター』紙によると違法行為の痕跡はなかったが、検出された薬物の量が多かったため、過失による過剰摂取という可能性も否定されている。この検査結果は謎を呼び、多くの議論を生んだ。

シンガーソングライターのジェフ・バックリィはその早すぎる最期のために一作しかアルバムを残せなかったが、それでも世界中のミュージシャンから尊敬を集める存在だ。ある日、友だちと出かけている時に、日ごろからやっていたように服を着たままウルフ川（ミシシッピ川の支流）で泳いでいた時に悲劇は起きた。『ローリングストーン』誌がその時の様子を伝えている。

いつもと同じ平和な光景に見えたが、ふと友だちが目を離したすきにバックリィが消えてしまった。遺体は数日後に発見され、原因については色々な説が囁かれたが、同誌によると体内から薬物などの痕跡は見つからなかったという。というわけで、溺れてしまったときの詳しい事情は分からずじまいとなった。

偉大な歌手の早すぎる最期は多くの人を悲しませた。「CBSニュース」によると公式な死因は「薬物使用と心臓発作に起因して溺れてしまった」ことだとされている。だが、「ABCニュース」によれば遺体からはほかにも多くの薬物使用の痕跡が認められ、体がぼろぼろになっていたことが明らかになったのだという。

「ABCニュース」が引用している報告書によると、遺体からは致命的な量のさまざまな薬物の痕跡が検出されたという。だが、それ以上に衝撃的な検査結果があった。ホイットニーは進行中の気腫をかかえており、そのままでは歌唱能力に影響が出ることは避けられなかったというのだ。

ロック界のレジェンド、エルヴィス・プレスリーは1977年に42歳で亡くなった。自宅の風呂場で倒れているところをガールフレンドに発見され、搬送されたが助からなかった。検査の結果いくつかの衝撃的な事実が明らかとなっている。

「ATI」によると、検査の結果、血中から複数の強力な鎮痛薬をはじめ10以上の処方薬の痕跡が発見されたという。心臓は通常の二倍ほどに肥大し、気腫を形成する稀な遺伝病にも罹患していたことが判明した。これらの結果から、もともと心臓に問題を抱えていたところに処方薬の乱用が重なって発作につながったとみられている。

ドラマ『gree/グリー』（2009-2015）で知られるナヤ・リヴェラは2020年に33歳の若さで亡くなった。彼女の最期も悲しいものだった。それはカリフォルニアの湖で当時4歳の息子とボートに乗っている時の出来事だった。

BBCが入手した報告書によると原因は「事故で溺れたこと。外傷や薬物等の影響はみられなかった」とされている。リヴェラは息子と一緒に湖で泳いでいた時に溺れたとみられており、最後の力をふりしぼって息子をボートに押し上げたものの、自分は力尽きてしまったようだ。

同じく『glee/グリー』出演俳優のマーク・サリングも凄絶な最期を遂げた。2018年、兄弟から姿が見えなくなったと通報があり、捜索の結果自ら命を絶っているのが発見されたのだ。サリングは当時、2017年に未成年者の性的コンテンツを所持していた罪を問われた関係で居住地を指定されていた。『USAトゥデイ』紙によれば懲役7年となる予定だったという。

衝撃的な最期となったわけだが、検査では違法な薬物は検出されず、血中にアルコールは認められたものの最終的な原因は「窒息」とされた。

歌手のアリーヤは2001年、飛行機事故で亡くなった。まだわずか22歳の時だった。CNNによると、アリーヤが載った機体は極度に過積載となっていて、バハマ近郊に墜落したという。搭乗者8人全員が犠牲となった。

発見された遺体は悲惨な状態だったというが、アリーヤの命を奪った直接の原因は「重度の熱傷と頭部外傷」とされた。また、検査を担当した医者が『ザ・サン』紙に語ったところでは、アリーヤは心臓に問題があったので、仮に事故の衝撃を生き延びたとしても生存できる可能性はかなり低いか、ないと言えるレベルだったという：「アリーヤはショック状態に陥っていたため、事故の衝撃を生き延びたとしても回復はほぼ不可能だっただろう」

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