ミス・ユニバース2023の優勝者、ニカラグア代表のシェイニス・パラシオスさん

今年11月18日にエルサルバドルで開催されたミス・ユニバース2023で、ニカラグア出身のシェイニス・パラシオスさん（23）が女王の座に輝いた。

昨年優勝したフィリピン出身のロボニー・ガブリエルさんから、今年の優勝者シェイニス・パラシオスさんにミス・ユニバースの栄冠が渡された。ミス・ユニバースの歴史を通じてニカラグア代表が優勝するのは今回が初めてとなる。

シェイニス・パラシオスさんは第72回ミス・ユニバース開催期間を通して、その美しさはもちろん、親しみやすく、控えめで知的な立ち居ふるまいで審査員そして一般の人々からも高い評価を得ていた。

シェイニス・パラシオスさんはミスコンテストへの出場経験が豊富で、15歳の頃からさまざまな大会に出場しているという。

「幼い頃からミスコンテストに出場していましたが、つねに『ミス・ユニバース』を目指していました。現在は、私自身が女の子たちの人生に変化をもたらすきっかけになりたいと考えています。彼女たちは未来であり、現在でもあるのですから」

シェイニスさんは米テレビ番組『Hoy Día』のインタビューで、「ひとりひとりの女の子に教育の機会をもたらすことで、今まさに必要とされている変化を起こすことができます。私自身のこれまでの人生や経験からも、ぜひそれを実現したいと思います」と語っている。

写真： Instagram @sheynnispalacios­_of

シェイニスさんはミスコンテストへの出場と並行してモデルの仕事をしている。さらに大学に通いコミュニケーション分野で学位を取得。卒業後には母国でテレビ番組の司会者として活躍を始めた。

写真：Instagram @sheynnispalacios­_of

2022年5月にコミュニケーション学部を卒業した シェイニスさんは、SNSのアカウントに卒業キャップをかぶった写真を投稿。「ついに卒業！これで、あの美人"卒業生"といってもらうことができます」とコメントを添えた。

写真：Instagram @sheynnispalacios_of

そして2023年8月にミス・ニカラグアの栄冠に輝き、ミス・ユニバースへの出場権を手に入れたシェイニスさんは本大会に向けて入念な準備を重ねてきた。

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シェイニスさんはポッドキャストやテレビ番組など多方面で活躍するかたわら、メンタルヘルスの重要性について意識を高め、必要なツールを提供するソーシャルプロジェクト「Entiende tu Mente（自分のメンタリティを理解する）」を進めている。こうした活動はミス・ユニバースでも高く評価された。

写真：Instagram @sheynnispalacios­_of

「このプロジェクトは自分自身の経験にもとづいています。不安感を抱えていた私は、『こんな経験をしているのは自分一人ではないはず』と考えました。また、心理カウンセラーがいつも相談に乗ってくれたおかげで自分の感情をコントロールすることを学びました」とコメント。

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シェイニスさんは大学時代にバレーボールに熱中したほか、「犬を6匹、猫を3匹飼っています」というほどの動物好きだ。

写真：Instagram @sheynnispalacios­_of

シェイニスさんは自分自身についてきわめて意志が固く、計画性があり、つらいことがあってもそこから立ち直ることのできる、忍耐強い女性だといくつかのインタビューで述べている。

写真：Instagram @sheynnispalacios­_of

また、家族と過ごすことが好きで一緒に散歩したり、ニカラグアの伝統料理をつくったりするという。

写真：Instagram @sheynnispalacios­_of

2018年の初め、シェイニスさんは母親とともに「ブニュエロス・ラ・グアダルパナ」というビジネスを開始、ウェブサイト「エル・ヌエボ・ディア」を立ち上げた。「私たちニカラグア人が誇れるもののひとつは食文化です。"ナカタマル"や"ブニュエロス（フリッター）"ほどこの国らしいものはないでしょう」と投稿している。

写真：Instagram @sheynnispalacios­_of

ミスユニバースでシェイニスさんが高い注目を浴びた理由のひとつが肩までの長さのヘアだった。自分がもともと好きなヘアスタイルで出場することを決めたが、それが大勢いるロングヘアの出場者との違いを生み出したようだ。

「ロングよりも短い今のスタイルを気に入っています。長い髪の人が多いので自分らしさを表現でき、しかも扱いやすいスタイルです。小さい頃、母に『髪を切りたい』と頼んだら『あなたの髪が好きだから切らないで』と言われたのです。それでどうしたと思いますか？ わざとガムを髪にくっつけて切ってもらおうとしたのです」

「それからずっと短めのスタイルが大のお気に入りなので、ミス・ニカラグアへの応募を決めた時には『ミディアムで出場したい』と思ったのです」と米テレビ番組『¡Hola! TV』に語っている。自分らしさをそのままに、シェイニス・パラシオスさんは2023年ミス・ユニバースの新女王の座に輝いた。