「ロクセット」のボーカル、マリー・フレデリクソン：悲劇の人生と音楽

スウェーデンのバンド「ロクセット」でボーカルを務めたマリー・フレデリクソン。彼女が2019年にこの世を去ったとき、相方のペール・ゲッスルは「私が作曲した白黒の曲を綺麗な色で塗ってくれてありがとう」という追悼メッセージを捧げた。

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あまり知られていないが、21世紀に入ってからマリー・フレデリクソンが送った日々は病気と手術、化学療法という試練に満ちたものだった。それどころか、人生そのものが悲劇的だったといっても過言ではない。

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「ロクセット」というのはあくまでバンド名。ボーカルの本名はギュン＝マリー・フレデリクソンであり、相方のペール・ゲッスルとデュオを組んで活動していた。

スウェーデン南部のスコーネ地方で誕生したマリー・フレデリクソン。自伝『Listen to My Heart: Life, Love & Roxette』によれば、5人きょうだいの末っ子だったそうだ。

父の勧めで歌やピアノを学び作曲を始めたマリーだったが、一番年上の姉、アンナ＝リサが交通事故で早世したことに衝撃を受け、人生の厳しさを思い知らされる。

マリーは70年代末に初めてのバンド「Strul」を結成。その後、さらに別のグループ「MaMas Barn」を立ち上げる。後にデュオを組むこととなるペール・ゲッスルと出会ったのもこの頃だ。ペールは自身のバンド「Gyllene Tider」のプロデューサーを呼んでマリーのオーディションを行い、レコード会社のEMIがただちに契約を決めたという。

マリーとペールはわずか5年ほどでスウェーデンを代表するミュージシャンに成長し、かの「ABBA」に匹敵すると見なされるようになっていた。そんな2人にレコード会社はデュオの結成を提案。こうして、1986年に「ロクセット」が誕生した。

ファーストアルバム『Pearls of Passion』（1986年）はあまり注目されなかったものの、続く『Look Sharp!』（1988年）には、「Dressed for Success」「Listen to Your Heart」「Dangerous」そして「The Look」といったヒット曲が目白押し。これをきっかけに米国デビューへの道が拓かれることとなる。

「The Look」は1989年4月、米国を筆頭に30ヵ国のチャートでトップに躍り出る。その結果、全世界でのシングル売り上げは3,000万枚に到達。結成3年目にして記録を打ち立てた「ロクセット」だが、快進撃はまだまだ続いた。

同じ年、タッチストーン・ピクチャーズから映画『プリティ・ウーマン』用の曲を提供してほしいという依頼があったのだ。そこで、ペール・ゲッスルはクリスマスシーズンに向けて準備していた「It Must Have Been Love」を提供。この曲は映画史に残るリチャード・ギアとジュリア・ロバーツのキスシーンで流れ、20ヵ国のチャートでトップになった。

90年代に全盛期を迎えた「ロクセット」。マリーも一躍音楽シーンのアイコンとなり、その特徴的な金髪ショートヘアは「ロクセットヘア」と呼ばれるほどだった。

2人は90年代を通じて4本のアルバム『Joyride』（1991年）、『Tourism』（1992年）、『Crash! Boom! Bang!』（1994年）『Have a Nice Day』（1999年）をリリース。一方、マリーの人生はこの時期に大きな転機を迎える。

マリーは1994年5月にスウェーデン人のミュージシャン、ミカエル・ボリョスと結婚したのだ。夫婦の間にはジョセフィンとオスカルという2人の子供が誕生し、ツアーやプロモーション、レコーディングの一方で充実した私生活を送っていた。

ところが、 2002年9月にマリーの人生を一変させる事件が起こる。てんかんの発作に見舞われて転倒し、頭蓋骨を骨折してしまったのだ。

しかも、てんかんの原因は脳腫瘍であり、余命1年というショッキングな宣告が下される。しかし、当時44歳のマリー・フレデリクソンが、そう簡単に人生を諦めるはずはなかった。

とはいえ、化学療法の副作用で視力と右耳の聴力を失ったばかりか、短期記憶に問題が生じ、発話や読み書き、歩き方をもう一度習得しなくてはならなかったという。しかし、2004年以降は一層積極的に回復を目指して、努力を続けていた。

マリーは自伝の中で、病気による苦痛は耐えがたかったが、音楽が大きな慰めになったと語っている。一時は自分の曲の歌詞を忘れてしまうほどだったというが、2011年にはステージに舞い戻り、感動の復活を果たした。

その2年後には、初のソロアルバム『Nu!』をリリース。2016年には「ロクセット」結成30周年を記念してワールドツアーが計画されたが、マリーの体調悪化のため中止を余儀なくされてしまった。

それでも2人は最後のアルバム『Good Karma』（2016年）をリリースし、売り上げ7,500万枚という驚異的な記録を打ち立てる。

マリーはさらに、スウェーデン人ジャーナリストのヘレナ・フォン・ツヴァイクベルクの助けを借りつつ自伝を執筆。この作品は2019年、マリーの死後に出版される運びとなった。

2019年12月9日に61歳の若さでこの世を去ったマリー・フレデリクソン。長年にわたってデュオを組んできたペール・ゲッスルはバラード「Around the Corner」を作曲し、音楽史に残る歌手の死を悼んだ。

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