Perché febbraio ha solo 28 giorni? La superstizione sui numeri pari

Il mese più corto
Un giorno in più negli anni bisestili
Origini romane
Dicembre, il decimo mese
Altri due mesi
Gennaio e febbraio sono l'undicesimo e il dodicesimo mese
Il problema del numero dei giorni
Giorni bisestili per giorni interi
Il mese di febbraio è un mese di equilibrio
L'anno romano
La superstizione sui numeri pari
Il mese della purificazione
La riforma del calendario sotto Giulio Cesare
Febbraio mese bisestile
Anche per ragioni astronomiche
Il semestre invernale più breve
Il mese più corto

Febbraio è l'unico mese con soli 28 giorni e quindi anche il mese più corto dell'anno. Sapevi che la brevità e il numero di giorni di questo mese sono legati a una superstizione millenaria? Vediamo di che si tratta!

Un giorno in più negli anni bisestili

Quest'anno febbraio ha 28 giorni, nei cosiddetti anni bisestili un giorno in più.

Origini romane

I 28 giorni di febbraio risalgono all'epoca romana. Il calendario romano iniziava con il mese di marzo, in latino "mensis Martis", il mese di Marte, secondo la Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ).

Dicembre, il decimo mese

Per i romani, poi, l'anno aveva solo dieci mesi. Da qui deriva il nome dicembre per il nostro attuale dodicesimo mese, che all'epoca era l'ultimo e quindi il decimo: la parola latina "decem" significa "dieci".

Altri due mesi

Secondo la tradizione, fu solo quando il re romano Numa Pompilio aggiunse altri due mesi all'anno, nel 700 a.C. circa. Lo scopo era quello di allineare meglio i mesi con le fasi lunari. Furono così aggiunti "Ianuarius" (gennaio) e "Februarius" (febbraio).

Gennaio e febbraio sono l'undicesimo e il dodicesimo mese

Tuttavia, questi due nuovi mesi di gennaio e febbraio erano seguenti al mese di dicembre. Ciò significa che non erano i primi due mesi dell'anno, come accade oggi, ma gli ultimi due.

Il problema del numero dei giorni

L'anno non ha esattamente 365 giorni ma 365,242. E una fase lunare, cioè da una luna nuova all'altra, non dura 30 ma 29,53 giorni.

Giorni bisestili per giorni interi

Di conseguenza, per disegnare i mesi con giorni interi solo al momento della creazione del calendario, è necessario inserire regolarmente dei "giorni bisestili" per contrastare gli errori di arrotondamento.

Il mese di febbraio è un mese di equilibrio

Secondo la FAZ, il re Numa Pompilio assegnò il compito di bilanciare i giorni bisestili all'allora ultimo mese dell'anno, febbraio.

L'anno romano

L'anno romano all'epoca di Numa Pompilio aveva 355 giorni e i mesi erano composti da 29 o 31 giorni, ad eccezione di febbraio con 28 giorni.

La superstizione sui numeri pari

Il numero di giorni dispari dei mesi e dell'anno si basa su una superstizione dei Romani: i numeri pari erano considerati infausti.

Il mese della purificazione

Secondo i Romani, il mese di febbraio era in grado di affrontare il disastroso numero di giorni pari perché era il mese del rituale di purificazione chiamato "Februa". Essendo un mese di purificazione, secondo la superstizione aveva abbastanza energia positiva da scongiurare la sfortuna del numero di giorni pari.

La riforma del calendario sotto Giulio Cesare

Nel corso del tempo, i mesi di gennaio e febbraio divennero i primi due mesi dell'anno e, con la riforma del calendario voluta dall'imperatore romano Giulio Cesare nel 45 a.C., l'anno ricevette il numero attuale di 365 giorni, secondo la FAZ.

Febbraio mese bisestile

Febbraio rimase il mese più corto sotto Cesare e divenne il mese bisestile: ogni quattro anni Cesare gli assegnava 29 giorni invece dei soliti 28.

Anche per ragioni astronomiche

Il fatto che il mese di febbraio sia ancora oggi il mese più corto ha anche ragioni astronomiche.

Il semestre invernale più breve

La Terra è più vicina al Sole nei primi mesi dell'anno, gennaio e febbraio, a causa della sua orbita. Secondo la seconda legge di Keplero sulle orbite planetarie, si muove anche più velocemente. Di conseguenza, nell'emisfero settentrionale il semestre invernale è più breve di quello estivo. Da un punto di vista astronomico, quindi, ha senso collocare il mese più corto in questa parte dell'anno.

VEDI ANCHE: Dati così curiosi (e inaspettatamente veri) che non vedrai l'ora di raccontarli