Fondata nel 1958, oltre ad essere un'istituzione rispettata e ammirata, la NASA (National Aeronautics and Space Administration) è responsabile di numerosi progressi nella società contemporanea.

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Dopo più di 60 anni di attività, è logico pensare che ci siano molte curiosità, storie, segreti e aneddoti legati alla NASA. Scopriamone alcuni!

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Per studiare gli effetti dell'assenza di gravità prolungata, la NASA ha pagato diverse persone 9.000 dollari al mese. Il loro compito era semplicemente sdraiarsi su un letto e dormire per 70 giorni.

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La NASA ha un dipartimento speciale dedicato alla protezione della vita su altri pianeti, in caso esistesse. Cosa farebbero con i nuovi abitanti se li trovassero? Sono informazioni riservate.

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Nell'agosto 2012, Curiosity (nella foto) ha raggiunto Marte, cosa che non è piaciuta a tre gentiluomini yemeniti che hanno affermato che Marte era di loro proprietà, poiché lo avevano ereditato dai loro antenati. Hanno citato in giudizio la NASA, ma non hanno ottenuto un solo centesimo.

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Se i 'proprietari' di Marte si sono già fatti sentire per aver inviato Curiosity, cosa faranno se gli umani riuscissero davvero a raggiungere Marte nel 2030? La NASA si è posta quest'obiettivo.

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Vuoi sapere quando la Stazione Spaziale Internazionale passa su di te? La NASA ti offre un servizio per avvisarti, tramite messaggio. Naturalmente, per vederla è necessario un potente telescopio.

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Il film 'Armageddon' (1998) è utilizzato dalla NASA per formare futuri astronomi. Dopo aver visto il film, viene chiesto loro di indicare tutte le imprecisioni scientifiche. Sono più di 160 e il livello di alcuni attori non conta in queste circostanze.

I progressi della NASA non si applicano solo all'aeronautica, ma anche alla vita di tutti i giorni, grazie allo spettacolare team di ricerca e sviluppo di cui dispongono. Gli occhiali antigraffio, il joystick o le pappine per neonati hanno origine dalla NASA... e questi sono solo tre esempi!

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Nel 2008, la NASA ha collaborato con Speedo per creare un costume da bagno che offrisse meno resistenza all'acqua e aiutasse a guadagnare velocità durante la gara. Il successo fu tale che il suo utilizzo venne proibito in numerosi concorsi.

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Bill Nye è uno dei divulgatori scientifici più importanti della storia. Il suo modo di raccontare la scienza la rende un argomento davvero piacevole. Quello che non tutti sanno è che la NASA lo ha respinto quando ha cercato di fare l'astronauta.

Lo space shuttle è così antiquato che la NASA ha dovuto acquistare pezzi di ricambio su eBay.

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Lo Space Vehicle Assembly Building è così grande che al suo interno ha un clima tutto suo. Un massiccio sistema di condizionamento dell'aria impedisce all'umidità della Florida di formare nuvole di pioggia vicino al tetto.

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Nel 2006, la NASA ha riconosciuto di aver registrato erroneamente sui nastri originali dello sbarco sulla Luna. Fortunatamente, anche la CBS li ha registrati e sono stati recuperati.

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Uno dei fucili ad acqua più famosi della storia, è stato inventato da Lonnie Johnson, che in precedenza era stato uno scienziato della NASA.

Secondo alcuni sondaggi, gli americani ritengono che la NASA riceva il 20% del budget dell'intero paese. La realtà è che prende 0,005 dollari per ogni dollaro dell'intera spesa pubblica.

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Il codice postale per il Kennedy Special Center e le aree circostanti è 321, come per simulare un conto alla rovescia.

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Nel 1979, Skylab rientrò sulla Terra e finì per cadere in Australia. Le autorità australiane hanno multato la NASA per 400 dollari per aver scaricato rifiuti nel paese. Ci sono voluti più di 30 anni per pagarla.

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Per essere considerato un astronauta dalla NASA, il candidato deve aver percorso un minimo di 50 miglia sopra la superficie del pianeta.

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Nel 1999, Mars Climate si è schiantato su Marte perché i tecnici della NASA si sono dimenticati di convertire i dati di navigazione dal sistema metrico in inglese. Cioè, da chilometri a miglia.

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Se la spedizione è breve, gli astronauti usano pannolini chiamati MAG. Se è più lunga, hanno bagni speciali che funzionano a gravità zero e sono come aspirapolvere che aspirano tutto ciò che galleggia nell'ambiente.

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Anche se ce ne sono tantissimi tra cui scegliere, ci siamo permessi di consigliare tre film a tema spaziale: '2001, Odissea nello spazio' (1968), 'Moon' (2009) e "Interstellar" (2014).