Trinity Rodman, figlia dell'ex campione NBA Dennis Rodman, è la calciatrice più pagata in NWSL

Sono molti i casi di figli di sportivi d'élite che seguono le orme dei genitori per intraprendere una carriera nel mondo dello sport. È il caso di una delle stelle del calcio femminile degli Stati Uniti, Trinity Rodman, figlia del controverso ex giocatore NBA Dennis Rodman.

L'attaccante del Washington Spirit, squadra della National Women's Soccer League (NWSL), e della nazionale statunitense ha ereditato la potenza fisica e lo spirito competitivo del padre, aggiungendovi l'etica del lavoro che a volte a lui mancava. Tutto questo l'ha resa una figura fondamentale per il calcio del suo Paese.

Trinity Rodman è diventata anche la giocatrice meglio pagata della NWSL dopo aver firmato un contratto di rinnovo quadriennale da 1,1 milioni di dollari, ovvero 281.000 dollari all'anno, con il suo club, il Washington Spirit, nel febbraio 2023, superando calciatrici del calibro di Alex Morgan e Megan Rapinoe.

Trinity Rodman (Newport Beach, California, 20 maggio 2002) è nata dalla relazione di Dennis Rodman con l'attrice e modella Michelle Moyer, sua terza e ultima moglie, conosciuta in un pub californiano nel 1999, con la quale ha avuto anche un altro figlio, Dennis Rodman Jr., che sta seguendo le orme del padre nel basket universitario.

All'età di 10 anni, Trinity Rodman inizia a giocare nel Southern California Blues Soccer Club (SoCal Blues) e conquista quattro campionati nazionali della Elite Clubs National League. Durante il suo periodo di permanenza, la squadra è rimasta imbattuta per cinque anni.

Inizia quindi la sua carriera calcistica all'università militando prima nell'UCLA Bruins e poi nel Washington State Cougars, ma l'arrivo della pandemia di Covid-19 le impedisce di giocare una sola partita al college.

Nel 2021, Trinity Rodman passa direttamente al calcio professionistico senza passare per il calcio universitario, diventando tra l'altro la calciatrice più giovane della storia della NWSL a essere selezionata in un draft: viene scelta come numero due dal Washington Spirit.

Il suo debutto ufficiale con il club di Washington è avvenuto il 10 aprile 2021 in una partita della NWSL Challengue Cup 2021 contro il North Carolina Courage. E non poteva andare meglio... Ha segnato un gol cinque minuti dopo essere entrata in campo, in sostituzione di una sua compagna di squadra!

Nel suo anno di debutto, ha segnato 7 gol in 22 partite e ha vinto il titolo con i Washington Spirit, oltre a ottenere tre premi individuali a fine stagione: 2021 NWSL Rookie of the Year, 2021 US Young Player of the Year e la nomination nella 2021 NWSL Best XI.

"È una grandissima competitrice. La sua capacità di sopportare la pressione e il contatto ravvicinato con l'avversaria e la sua volontà di aiutare la sua squadra a raggiungere il successo sono incredibili. È una calciatrice che cambierà questo sport. Non c'è mai stata una giocatrice come lei", ha detto a ESPN il suo allenatore di allora, Kris Ward.

Kris Ward aggiungeva: "Ha subito alzato l'asta. Ha aperto le porte al futuro di questa lega". Da parte sua, Trinity Rodman affermava dopo la firma del suo attuale contratto milionario: "Sto spianando la strada alle giocatrici più giovani e dimostrando a quelle più veterane che questo è ciò che avrebbero dovuto ottenere fin dall'inizio".

L'arrivo dirompente di Trinity Rodman non ha sorpreso praticamente nessuno. La giovane giocatrice americana si era già fatta notare sulla scena internazionale, in primo luogo ai Mondiali U-17 del 2018 in Uruguay. Pur non segnando nessun gol in 165 minuti, l'attaccante aveva fornito un assist.

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In seguito sorprenderà tutti con la sua spettacolare prestazione al Campionato CONCACAF U-20 del 2020, dove aiuterà il suo Paese a vincere il titolo segnando nove gol, quattro dei quali nel corso della partita contro l'Honduras e due nella finale vinta dagli Stati Uniti contro il Messico per 4-1.

Come giocatrice professionista, nel gennaio 2022 Trinity Rodman viene convocata per la prima volta nella nazionale maggiore degli Stati Uniti per partecipare alla Shebelieves Cup 2022, debuttando finalmente con la maglia del suo Paese il 17 febbraio dello stesso anno contro la Repubblica Ceca.

La sua prima rete con la maglia della nazionale statunitense non si è fatta attendere. Appena due mesi dopo, nell'aprile del 2022, alla sua terza partita in nazionale, Trinity Rodman segna un gol in un'amichevole vinta 9-0 contro l'Uzbekistan.

Nel giugno 2022 viene convocata per il Campionato CONCACAF 2022, vinto dagli Stati Uniti. È il primo trofeo della sua carriera con la nazionale maggiore. Grazie a questa vittoria, Trinity Rodman si afferma in nazionale prima ancora di compiere 20 anni.

Grazie alla sua breve ma brillante carriera e al suo ruolo all'interno della nazionale, la calciatrice viene convocata per la Coppa del Mondo femminile 2023 svoltasi in Australia e Nuova Zelanda. Trinity Rodman debutta in un Mondiale all'età di 21 anni, giocando la prima partita della fase a gironi contro il Vietnam. Gli Stati Uniti vengono poi eliminati agli ottavi di finale dalla Svezia.

Prima della sua partecipazione al Mondiale, aveva raggiunto un importante record personale: quello di essere la più giovane giocatrice nella storia degli Stati Uniti a segnare una doppietta. Ci è riuscita in un'amichevole contro il Galles in cui ha giocato solo il secondo tempo, in sostituzione di Alex Morgan, e in cui è stata nominata giocatrice dell'incontro.

Trinity Rodman è molto attiva sui social, in particolare sul suo account Instagram (@trinity_rodman), dove ha più di 270.000 follower e dove racconta la sua vita personale e, naturalmente, i suoi progressi e le sue conquiste nel mondo del calcio.

Ma c'è di più: grazie alla sua crescente popolarità, la calciatrice californiana ha iniziato anche a guadagnare con la pubblicità, come dimostra la sua partecipazione agli spot pubblicitari del marchio sportivo Adidas e dei deodoranti Degree.

E perché non si è dedicata al basket come suo padre? Lo spiega la stessa Trinity Rodman nel corso di un'intervista a ESPN: "Ero brava a giocare a basket, ma non mi sentivo a mio agio. Non mi piaceva dribblare, non sapevo come lanciare la palla a canestro".

La giocatrice aggiunge: "Ho capito che il calcio sarebbe stato la mia passione quando ho iniziato a non accettare il fatto che si potesse praticare uno sport solo per divertimento. Sapevo che il mio cuore era in questo sport e volevo impegnarmi al massimo".

Riferendosi al famoso padre, la giocatrice ha affermato a ESPN e al sito web della FIFA: "Non sto cercando di superare i suoi risultati, voglio solo costruire la mia storia e credo che sto facendo un ottimo lavoro". E non possiamo darle torto, perché nonostante la giovane età e il peso del suo cognome, Trinity Rodman sta facendo la storia del calcio femminile.

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