Star dello sport che hanno tentato la fortuna nel mondo del cinema

Nella storia del cinema (e dello sport) sono tanti gli sportivi (di diverse discipline) che alla fine della loro carriera sono diventati attrici o attori, alcuni con più fortuna di altri...

Partiamo da Michael Jordan, che partecipò al blockbuster intitolato 'Space Jam' che nel 1996 riuniva NBA, Looney Tunes e Bill Murray. Meno nota è la sua presenza (facendo un cameo) in 'He Got Game' di Spike Lee, uscito nel 1998 e interpretato da Denzel Washington.

'Space Jam' del 1996 includeva anche la partecipazione di altre star della NBA come Larry Bird, Patrick Ewing, Charles Barkley, Shawn Bradley, Larry Johnson e Muggsy Bogues. Nel secondo film, il protagonista del mondo del basket era Lebron James. Lo hanno intitolato 'Space Jam: New Legends' (2021) ed è stato un altro fallimento. Lebron James, per quel ruolo, ha ottenuto una nomination ai Razzie.

Non possiamo dimenticare l'eccentrico Dennis Rodman, che abbiamo potuto vedere in diversi film (in alcuni dei quali ha interpretato se stesso). Tra i più famosi ricordiamo 'Double Team - Gioco di squadra' (1997), in cui ha recitato accanto a Jean-Claude Van Damme.

Ronda Rousey è una lottatrice di successo in WWE e in UFC, ma anche una judoka professionista che ha partecipato a diverse Olimpiadi (ottenendo una medaglia di bronzo a Pechino 2008). È anche un'attrice cinematografica e televisiva, con titoli di un certo rilievo: 'I mercenari 3' (2014), 'Fast & Furious 7' (2015) o 'Blindspot' (2017).

Un duro, sia come calciatore che come attore. Ha trionfato in squadre di Premier League come Wimbledon, Leeds, Sheffield o Chelsea, per poi dedicarsi all'attività di attore. E con una filmografia di quasi 50 film come 'Snatch - Lo strappo' (2000), 'Lock and Stock' (1998), 'EuroTrip' (2004), 'X-Men - Conflitto finale' (2006), e 'Chuck' (2010), tra gli altri.

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Un altro calciatore (il migliore di tutti i tempi) che ha tentato la fortuna come attore. È successo nel 1981 ed è stato diretto dal grande John Huston, autore di classici come 'Il mistero del falco' o 'Il tesoro della Sierra Madre'. Il film era 'Fuga per la vittoria' e il cast mescolava attori prestigiosi come Sylvester Stallone e Michael Cane con stelle del calcio come Osvaldo Ardiles o Bobby Moore.

Eric Cantona, l'attaccante francese che ha trionfato nel Manchester United, ha esordito come attore nel 1995 con 'La felicità è dietro l'angolo' e, successivamente, sono arrivati altri titoli come 'L'Outremangeur' (2003) e 'Il mio amico Eric' (2009) diretto da Ken Loach. Il suo carisma ha funzionato sia sul campo che al cinema.

Non molti sanno che Jason Statham, in gioventù, è stato un tuffatore  e ha fatto parte del British National Diving Team per 12 anni. C'è poco da dire sulla sua carriera di attore. Titoli come 'Snatch - Lo strappo', 'I mercenari' o 'Fast & Furious', parlano da soli.

Era un'atleta molto importante nella specialità del nuoto sincronizzato, ma il suo sogno olimpico fu interrotto dalla Seconda guerra mondiale. In cambio è riuscita ad essere una delle star più amate della Metro Goldwyn Mayer con i suoi film pieni di spettacoli acquatici.

Lottatore professionista del WWF e MMA (arti marziali miste), dopo il suo ritiro ha tentato la fortuna nella recitazione e non gli è andata così male. Conosciuto per aver recitato in 'Il Re Scorpione 3 - La battaglia finale' (2011), 'Riddick' (2013) e, soprattutto, 'Guardiani della Galassia'  (2014).

L'ex giocatore dei Lakers, Pau Gasol, è apparso in diverse serie televisive americane. Nel 2009 ha partecipato a 'Numb3rs' e 'CSI Miami'. Nel 2011 ha collaborato con 'Cubed' e ha fatto un cameo nella telenovela 'Eva Luna'.

Conosciamo tutti Arnold Schwarzenegger per essere un grande attore. Il protagonista di 'Conan', 'Terminator', 'Junior',  'True Lies' o 'I mercenari', prima di diventare un famoso attore, ha ottenuto diversi titoli internazionali di prim'ordine nel bodybuilding.

Dwayne Johnson o 'The Rock' è stato anche un wrestler professionista nel WWF, un palcoscenico in cui ha vinto non meno di dieci titoli mondiali. Poi per lui è arrivato il cinema: 'Il Re Scorpione' (2002), 'Fast & Furious' (2011, 2013, 2015, 2019 e 2023), 'Jumanji' (2017 e 2019) o 'Back Adam' ( 2022).

Abbiamo visto il controverso tennista, trionfatore negli anni '80, realizzare diversi camei. Alcuni con Adam Sandler: in 'Mr. Deeds' (2002), 'Anger Management' (2003) o 'Zohan - Tutte le donne vengono al pettine', (2008). Nel 2022, inoltre, ha pubblicato il suo film documentario: 'McEnroe'.

Ginnasta artistica americana che ha vinto la medaglia d'oro alle Olimpiadi di Los Angeles del 1984. È apparsa in serie come 'Baywatch' o nel film "S.O.S. fantasmi' (1988).

Un altro giocatore di basket NBA che ha avuto successo con il suo sport e ha tentato la fortuna come attore è Shaquille O'Neal. Camei a parte, ha recitato in 'Kazaam' (1996), 'The Wash' (2001) o 'Uncle Drew' (2018).

Il famoso attore italiano (vero nome Carlo Pedersoli) era un nuotatore professionista e partecipò a due Olimpiadi (Helsinki 1952 e Melbourne 1956). Poi sono arrivate le commedie e gli 'spaghetti western' con il suo compagno di avventure Terence Hill.

Un altro attore che tutti conosciamo per il suo ruolo di Tarzan, personaggio che ha interpretato in ben 12 film tra il 1932 e il 1948. La sua filmografia andrà molto oltre, con più di trenta titoli fino al 1970. Ma prima è stato uno dei migliori nuotatori del mondo negli anni '20, vincendo cinque medaglie d'oro olimpiche e una di bronzo.

Anche un altro ex wrestler della WWE e 16 volte campione del mondo si è trasformato in un attore. Il suo primo lavoro è stato nel 2006 con 'Presa mortale' al quale sono seguiti più di venti titoli. Tra questi, 'The Suicide Squad – Missione suicida' ( 2021).

Sì, ha interpretato Apollo Creed. Ma prima ha avuto una carriera come giocatore di football americano, uno sport che ha lasciato nel 1974 quando era un membro degli Oakland Raiders. 'Rocky' è solo uno dei titoli della sua vasta filmografia che si estende fino all'iconica serie 'The Mandalorian'.

È diventato famoso in tutto il mondo, in particolare con la serie 'My name is Earl' ed è stato complice del regista Kevin Smith in molti dei suoi film. Lo ricordiamo anche in 'Generazione X' (1995), 'In cerca di Amy'
(1997), 'Dogma' (1999) o 'Clerks II' (2006). Ma, prima di tutto questo, negli anni '80 e nei primi anni '90, era uno skateboarder professionista e di altissimo livello.

L'attore americano non ha raggiunto il football americano professionistico per molto poco. I Pittsburgh Steelers lo hanno ingaggiato come linebacker esterno, ma dopo aver lasciato la squadra prima dell'inizio della stagione, si è dato alla recitazione. I suoi ruoli in 'Sposati... con figli' e 'Modern family' dimostrano che ha scelto bene.

Lo sport e la recitazione sono sempre andati di pari passo per Chuck Norris. Ha combattuto nei film e in TV con altri attori e, contemporaneamente, in gioventù, ha praticato diverse discipline come boxe, karate, judo, full contact o jiu-jitsu. Era un campione del mondo di Karate Do.

Una leggenda del cinema e anche un genio assoluto delle arti marziali. Rispettato in entrambi i territori. Fatta eccezione per Quentin Tarantino, che lo ridicolizza in una scena esilarante di 'C'era una volta... a Hollywood'.

Era un calciatore davvero eccezionale e un attore abbastanza apprezzato (tra i suoi tanti titoli, 'Capricorn One' -1977-), ma la sua caduta nel baratro dopo essere stato processato per l'omicidio dell'ex moglie è stata inarrestabile.

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L'attaccante spagnolo dei Toronto Raptors (allora nei Minnesota Timberwolves) ha mostrato la sua sfaccettatura come attore nel film 'Hustle', dove interpreta un giocatore straniero, Bo Cruz, che Adam Sandler, uno scout fallito, recluta nell'NBA.

I suoi 101 anni di vita gli hanno permesso di vincere una medaglia olimpica (argento) nel lancio del peso, ai Giochi di Amsterdam del 1928, e anche di fare l'attore. Tra i suoi film ci sono 'Le nuove avventure di Tarzan' (1935), 'Mildred Pierce' (1945) o 'Il tesoro della Sierra Madre' (1948).

Crews ha giocato cinque stagioni nella NFL passando attraverso Los Angeles Rams, San Diego Chargers, Washington Redskins e Philadelphia Eagles e il Rhein Fire della NFL Europe. Ma ci ha provato anche con la recitazione. La sua filmografia contiene più di 40 film, tra cui 'Il sesto giorno' (2000).

Il controverso pugile americano, due volte campione dei pesi massimi, ha lavorato come attore in diversi film. Ha fatto un cameo in 'Una notte da leoni' ( 2009), è ha dato vita a un personaggio in 'Pharaoh's War: Battaglia nel deserto' (2019) e 'Vendetta' (2022). Su di lui c'è anche un documentario biografico: 'Tyson' (2008).

Il caso di Hillary Wolf è completamente opposto a quello del resto degli atleti-attori in questa lista. Ha iniziato nel cinema e poi è diventata una professionista dello sport. Era Megan McCallister, la sorella di Kevin, in 'Mamma, ho perso l'aereo' (1990) e Laura Chartoff in 'Big Girls Don't Cry... They Get Even' (1992). Successivamente, ha trionfato come judoka, vincendo quattro medaglie (una d'oro) ai Giochi Panamericani di Judo.

L'ex ciclista professionista americano, vincitore di sette Tour de France, ha fatto anche un cameo in una scena con Vince Vaughn nel film 'Palle al balzo - Dodgeball' (2004).

Un altro cameo di un atleta di alto livello è stato quello di Tom Brady, ex quarterback del football americano che ha giocato nella National Football League per più di 20 stagioni. La star dello sport ha partecipato a 'Ted 2' (2015).

Anche se forse il miglior cameo sportivo nella storia del cinema è quello del mito dell'NBA Kareem Abdul-Jabbar in 'L'aereo più pazzo del mondo' (1980). Si presenta come pilota di un aereo, fungendo da copilota e mettendo alla prova la sua pazienza con un bambino che critica il suo modo di giocare in campo.

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