Sono loro i migliori 20 calciatori dell'ex Jugoslavia?

La Jugoslavia è stata finalista del Campionato europeo di calcio UEFA nel 1960 e nel 1968 e per molto tempo è stata una delle migliori squadre europee. Dopo la disgregazione del Paese, la nazionale è stata sostituita da diverse squadre che rappresentano i nuovi Stati, ma nuovi talenti hanno continuato a portare avanti la tradizione: ecco la nostra selezione (non esaustiva) dei 20 migliori calciatori, passati e presenti, della penisola balcanica.

Nato in Croazia nel 1941, Josip Skoblar detiene tuttora il record di gol segnati in una sola stagione nel campionato francese, con 44 nel 1970-1971. Due volte campione di Francia con l'Olympique Marsiglia, è stato anche semifinalista della Coppa del Mondo 1962 con la Jugoslavia.

Giocatore del Paris Saint-Germain negli anni '80, il bosniaco Safet Susic era noto per i suoi assist spesso decisivi. Campione di Francia nel 1986 con il Paris Saint-Germain e mai infortunato, Susic è stato anche un pilastro della nazionale jugoslava, per la quale ha segnato 21 gol in 54 partite.

Un altro grande nome croato passato tra le file dell'Olympique è Alen Boksic. Dopo un esordio convincente a Spalato, Boksic si unisce all'attacco del Marsiglia nel 1991 e fa parte della squadra che trionfa in Champions League nel 1993. Nella seconda parte della sua carriera, ha giocato per diversi club italiani, come Lazio e Juventus, e si è unito alla nazionale croata, che si era separata dalla Jugoslavia.

Centrocampista di talento, Zvonimir Boban è stato adorato in Croazia quanto in Italia. Nelle sue 10 stagioni al Milan vinse numerosi titoli. Sospeso per i Mondiali del 1990 a causa delle sue bravate, ha fatto parte della squadra che ha portato la Croazia al terzo posto nel 1998.

Campione d'Europa per club nel 1991 con la Stella Rossa di Belgrado, l'ala montenegrina Dejan Savicevic è stato, come Zvonimir Boban, uno dei pilastri del grande Milan degli anni Novanta. Dopo l'indipendenza del Montenegro, è diventato il primo presidente della federazione calcistica del Paese.

Giocatore di bassa statura, spesso ostacolato dagli infortuni, Dragan Stojkovic ha avuto molte occasioni per mettere in mostra il suo talento in campo. Dopo aver riempito la sua bacheca di trofei con la Stella Rossa di Belgrado e il Marsiglia, ha concluso la sua carriera in Giappone. Attualmente Stojkovic è allenatore della nazionale serba.

Robert Prosinecki è uno dei pochi giocatori ad aver partecipato a due Coppe del Mondo con due maglie diverse (Jugoslavia nel 1990 e Croazia nel 1998). Membro della generazione d'oro della Stella Rossa alla fine degli anni '80, ha giocato in diversi top club spagnoli prima di approdare in panchina.

Capocannoniere ai Mondiali del 1998 con la Croazia e autore del gol iniziale contro la Francia in semifinale, Davor S u k e r è ricordato come un capocannoniere seriale che scuoteva ogni difesa. Il 1998 è stato per lui l'anno della consacrazione, con il secondo posto al Pallone d'Oro e la vittoria della Champions League con il Real Madrid.

Passato alla Stella Rossa di Belgrado alla fine degli anni Novanta, il montenegrino Branko Boskovic è stato due volte campione del campionato jugoslavo. Ex giocatore del PSG, questo numero 10 dalla grande capacità di dribbling è ricordato dai tifosi parigini per aver segnato due volte allo Stade Velodrome di Marsiglia.

Originario della Serbia, Zlatko Zahovic ha brillato con la Slovenia (35 gol in 63 presenze), partecipando a Euro 2000 e ai Mondiali del 2002. Con un bagaglio di esperienze in Grecia, Portogallo e Jugoslavia, questo attaccante è considerato il miglior calciatore sloveno di tutti i tempi.

Uno dei migliori centrali della sua generazione, Nemanja Vidic (a sinistra nella foto) ha partecipato a tutte le battaglie dell'ultimo ciclo del Manchester United guidato da Alex Ferguson. Terzino dallo stile molto vigoroso, è stato l'unico giocatore del suo ruolo a essere eletto per due volte giocatore dell'anno in Premier League, oltre a un impressionante record collettivo (una Champions League e 5 campionati vinti con i Red Devils).

Dopo essersi fatto conoscere al Wolfsburg e a Euro 2012 con la Croazia, l'attaccante Mario Mandzukic ha vinto la Champions League con il Bayern Monaco nel 2013, prima di arricchire il suo palmarès con la Juventus nel 2015. Giocatore impegnato, ha saputo far brillare i suoi compagni di squadra in campo, dimostrandosi anche molto preciso davanti alla porta.

Luka Modric, probabilmente il miglior centrocampista al mondo negli anni 2010, non ha bisogno di presentazioni. Dopo aver iniziato con la Dinamo Zagabria e il Tottenham, questo giocatore dalla visione di campo e dalla precisione eccezionali ha vinto 5 Champions League con il Real Madrid. Finalista alla Coppa del Mondo 2018, il croato ha vinto il Pallone d'Oro nello stesso anno, ponendo fine al regno decennale del duo Lionel Messi-Cristiano Ronaldo.

Alter ego di Modric nel centrocampo croato, ma rivale del madrileno con il Barcellona, Ivan Rakitic è un altro pilastro della nazionale croata che ha raggiunto la finale della Coppa del Mondo 2018. Vincitore della Champions League nel 2015 con il Barcellona, Rakitic è tornato al Siviglia nel 2020.

Anche l'ala Ivan Perisic è stato fondamentale per il secondo posto della Croazia ai Mondiali in Russia. Campione di Germania con il Borussia Dortmund nel 2012, Perisic ha fatto parte della squadra che ha portato alla rinascita dell'Inter nel 2021, senza dimenticare il suo prestito di successo al Bayern Monaco, che si è assicurato una una favolosa tripletta di titoli nel 2020.

È difficile non citare anche il centrocampista Marcelo Brozović, in forza all'Inter dal 2015 dopo aver esordito con la Croazia. Punto fermo della nazionale, Brozović è l'artefice della tecnica che consiste nell'allungarsi dietro il muro difensivo per evitare un tiro basso da un calcio di punizione avversario. È un'innovazione che da allora è stata utilizzata su larga scala!

Il portiere Jan Oblak è inseparabile dal record impeccabile dell'Atlético Madrid, dove è arrivato nel 2014. Vincitori dell'Europa League nel 2018 e del campionato spagnolo nel 2021, i Colchoneros devono gran parte del loro successo alla costanza del loro portiere. Ma Oblak è meno sotto i riflettori in una squadra slovena più discreta di quelle croate o serbe.

A più di quindici anni dal suo debutto, l'attaccante bosniaco Edin Dzeko sembra non fermarsi mai! Dopo aver impressionato con il Wolfsburg, il Manchester City e la Roma, l'uomo che ha segnato 64 gol per la Bosnia-Erzegovina continua a lasciare il segno con il Milan. All'età di 37 anni!

Vincitore di 3 Champions League in gioventù con il Real Madrid, il centrocampista croato Mateo Kovacic si è ripetuto al Chelsea, vincendo la Coppa dalle grandi orecchie nel 2021. All'età di 29 anni, è uno dei giocatori chiave della nazionale croata, oltre a fornire una serie di solide prestazioni per il suo club.

Sergej Milinkovic-Savic è stato oggetto di grande attenzione quando è stato presentato alla Lazio a metà degli anni 2010. Centrocampista a tutto tondo, spesso paragonato a Zinedine Zidane o a Yaya Toure, il serbo è rimasto fedele al club laziale, con il quale si è classificato secondo nel campionato italiano del 2023.

È vero, avevamo detto 20. Ma come non considerare anche l'indiscusso (e sempre rimpianto) talento di Sinisa Mihajlovic? Scomparso a dicembre 2022, l'ex centrocampista serbo durante la sua carriera si è guadagnato il cuore dei tifosi della Samp e della Lazio e il rispetto degli appassionati di calcio in generale. Dopo gli inizi vincenti con la Stella Rossa, arriva in Italia (alla Roma), per poi passare alla Sampdoria prima di approdare alla Lazio, dove resterà per 6 stagioni, vincendo un campionato nel 2000, due Supercoppe Italiane nel 1998 e nel 2000, una Supercoppa UEFA nel 1999, una Coppa delle Coppe nel 1999 e due Coppe Italia nel 2000 e nel 2004.

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