Shaquille O'Neal punta il dito: 'Questo è il peggior giocatore dell'NBA'

Shaquille O'Neal non partecipa mai ai dibattiti sul fatto che sia o meno il miglior giocatore della storia dell'NBA. Tuttavia, viene sempre inserito come centro nel miglior quintetto di tutti i tempi. In altre parole, si è guadagnato il diritto e il rispetto di esprimere liberamente la sua opinione sul miglior campionato di basket del mondo.

Se a ciò si aggiunge la sua proverbiale franchezza, non ha sorpreso nessuno il fatto che, quando gli è stato chiesto di nominare il peggiore giocatore nella storia della NBA, Big Aristotele abbia risposto senza esitazioni: Rudy Gobert.

È successo nel corso di un episodio del podcast Goat Talk, in cui Shaq non solo ha risposto alla domanda, ma ha fornito argomentazioni solide e ben ragionate, come è sua abitudine.

"Se firmi un contratto da 250 milioni, devi dimostrare di valere 250 milioni. C'è un motivo per cui cammino in modo strano o non riesco a girare il collo. È perché ho giocato per 120 milioni", ha detto O'Neal.

Sì, il miglior centro della storia dell'NBA ha guadagnato, in tutta la sua carriera, quello che Gobert guadagnerà in tre anni. Stiamo parlando di Shaquille O'Neal, vincitore di 4 anelli e di 3 MVP delle finali, convocato 15 volte all'All Star Game.

"Poi ci sono quelli come lui, che hanno rovinato il sistema, che guadagnano un sacco di soldi e non possono giocare. Persone come lui non si sono guadagnate il mio rispetto", ha detto.

A questo proposito, Shaquille O'Neal ha menzionato un altro giocatore: Ben Simmons, che si è limitato a definire un "fannullone", visto che la maggior parte delle sue critiche sono state dirette verso Gobert.

Gobert è arrivato in NBA nel 2013 e da allora ha guadagnato 218 milioni di dollari. Tuttavia, in questa stagione guadagnerà 43,8 milioni con i Timberwolves e nel 2025-2026 ha una player option da 46,65 milioni che nessuno dubita che eserciterà.

In cambio di queste cifre stratosferiche, Rudy Gobert ha messo a segno una media di 14 punti e 12,9 rimbalzi nella scorsa stagione, aggiungendo al suo contributo anche le cosiddette "intangibles", come la sua capacità di intimidazione sotto il canestro. Ma per Shaq ciò non è sufficiente.

Dopo 19 stagioni in NBA, O'Neal ha chiuso con una media di 23,7 punti e 10,9 rimbalzi, rispetto ai 12,7 punti e 11,8 rimbalzi accumulati dal centro francese nelle sue 11 stagioni in campionato.

Da parte sua, Rudy Gobert non è rimasto in silenzio di fronte all'ennesima bacchettata di Shaquille O'Neal, al quale ha risposto in modo decisamente elegante su X.

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"È triste vedere come qualcuno che ha realizzato tanto quanto te, Shaq, sia nello sport che negli affari, sia ancora infastidito dalle finanze e dai risultati di un altro uomo. Riconosco l'elemento dell'intrattenimento ma, a differenza di altre persone, tu non hai bisogno di queste cose per mantenere la tua rilevanza". Una risposta incisiva.

Nonostante la risposta diplomatica di Gobert, tutto sembra indicare che Shaq continuerà ad attaccarlo in ogni occasione possibile. Cosa potrebbe fare il centro francese per risolvere la disputa? Vincere l'anello, diventare giocatore difensivo dell'anno e rientrare nei migliori cinque della stagione. Se vincesse il campionato, gliene mancherebbero solo tre per eguagliare Shaquille O'Neal.

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