Nuovi record nel nuoto? Potremmo non vederne nessuno a Parigi 2024 e il motivo è alquanto bizzarro

L'obiettivo delle Olimpiadi è mettere in mostra gli atleti più forti, più in forma e più veloci del pianeta, ma c'è un evento all'edizione di Parigi in cui gli atleti sembrano più lenti che mai: il nuoto.

Sono passati solo pochi giorni dall'inizio della competizione globale di 14 giorni e molti fan sono turbati dalla mancanza di azioni da record - o minacciose - negli eventi in piscina.

Il primo caso degno di nota è avvenuto sabato sera nei 400 metri stile libero femminili. L'australiana Ariarne Titmus si è presentata alla competizione con l'aria pronta a stabilire nuovi record, ma anche il suo tempo di nuoto per la medaglia d'oro di 3:57.49 è stato ben al di sotto del record di 3:55.38 che aveva stabilito ai Campionati del mondo lo scorso anno.

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Allora cosa sta succedendo? Tutti i nuotatori del mondo sono appena fuori gioco alle Olimpiadi? Ebbene, c'è una ragione piuttosto strana dietro la mancanza di tempi esplosivi, e tutto ha a che fare con la profondità.

Profondità della piscina per essere precisi. Le piscine olimpiche di Parigi sono profonde 2,2 metri. Solitamente una piscina olimpionica ha una profondità di 3 metri, quindi la differenza è di 80 cm.

Perché la profondità è un problema quando nuoti attraverso uno specchio d'acqua? Beh, ha a che fare con la dinamica dei fluidi.

Ogni movimento che i nuotatori fanno con le mani e i piedi genera piccole onde che rimbalzano sul fondo della piscina. Nessun movimento crea più onde del tuffo iniziale in acqua. Nelle piscine meno profonde, queste onde rimbalzano sui nuotatori in superficie, creando un ambiente più turbolento che ostacola le velocità massime.

Jud Ready, professore di ingegneria della Georgia Tech, ha dichiarato al Wall Street Journal che la profondità è particolarmente pronunciata alla fine dei giri, con virate che creano interruzioni di massa nell'acqua.

Ready ha anche detto che potrebbe esserci anche un aspetto psicologico, poiché i nuotatori avranno la sensazione di andare più veloci poiché sono abituati a stare a 3 metri dal terreno, ma in questo caso sono molto più vicini di quanto siano abituati.

Non sembra una buona mossa per le Olimpiadi di Parigi organizzare uno dei suoi eventi più importanti in condizioni non ottimali, quindi perché è successo?

Tutto ha a che fare con il luogo in cui sono state costruite le piscine. Invece di un centro acquatico appositamente costruito, la piscina olimpica è stata costruita presso La Défense Arena, un'arena di rugby che ospita il Racing 92 e che a maggio ha ospitato il tour di Taylor Swift per quattro serate.

Costruire su un campo da rugby ha causato alcuni problemi al team di costruzione: "Per andare più in profondità, avrebbero dovuto apportare modifiche significative e, strutturalmente, ci sono alcune preoccupazioni", spiega John Ireland, direttore tecnico di Myrtha Pools, l'azienda italiana che ha progettato la piscina delle ultime cinque Olimpiadi.

Date queste limitazioni strutturali, si pone la domanda: perché il comitato olimpico di Parigi ha scelto di ospitare il nuoto in un’arena di rugby, soprattutto considerando che farlo è costato loro 178 milioni di euro?

Il responsabile dell'evento David Navizet ha spiegato, come riportato dal Daily Mail, che è stato nel tentativo di evitare di costruire un'arena di nuoto che sarebbe stata utilizzata solo per un evento.

Credito fotografico: Artem Verbo su Unsplash

"Al momento della gara, c'era un progetto per costruire una piscina ad hoc a Seine-Saint-Denis", spiega Navizet. “Le ragioni di questo cambio di direzione sono molteplici: in passato le piscine olimpiche con una capienza di 15.000 persone sono diventate elefanti bianchi perché troppo grandi. La Défense Arena è stata la scelta più ragionevole ed efficiente, e la ginnastica è stata spostata alla Bercy Arena", ha detto.

Credito fotografico: Andriyko Podilnyk su Unsplash

Per fortuna, questo sarà l’ultimo anno in cui avremo piscine olimpiche così basse poiché World Aquatics ha adottato una profondità minima di 2,5 metri per il nuoto e la pallanuoto nel gennaio 2023; quando è stata accettata l'offerta di Parigi per le Olimpiadi del 2017 e l’impianto di nuoto è stato approvato, la normativa consentiva una piscina di 2,2 metri di profondità.

Sfortunatamente per Parigi, questo piccolo dettaglio potrebbe far sì che i suoi eventi di nuoto, insomma, non avranno probabilmente molti record da annotare.

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