Morto l'ex quarterback Ryan Mallett: il 35enne era in vacanza in Florida

Ryan Mallett è stato dichiarato morto in seguito a un apparente annegamento, all'età di 35 anni. L'ex quarterback della NFL ha giocato per i New England Patriots, gli Houston Texans e i Baltimore Ravens durante i suoi cinque anni di carriera nella NFL.

Mallett era nato a Batesville, in Arkansas, nel 1988. Ha dimostrato un grande talento durante tutta la sua carriera nel football e ha conquistato i cuori di molti tifosi in tutto il mondo.

La tragica morte è avvenuta al largo della costa di Destin, in Florida, dove l'ex quarterback era in vacanza con la sua ragazza. Il suo corpo privo di sensi è stato recuperato dall'acqua. Si presume che stesse cercando di nuotare verso un banco di sabbia distante, quando probabilmente sarebbe stato risucchiato dall'acqua a causa della marea.

Il servizio meteorologico degli Stati Uniti aveva diramato un'allerta generale per le maree nella regione, ma per le spiagge della contea di Okaloosa c'era solo una bandiera gialla, come riferiscono i testimoni.

Lo sceriffo Eric Aden, presente sulla scena, ha espresso le sue condoglianze alla famiglia, ma ha affermato che non ci sono prove che ci si trovasse in una situazione non sicura in acqua.

Una terribile perdita per la famiglia e per i fan della NFL che lo consideravano un modello di atleta. Riviviamo alcuni dei momenti più belli della sua carriera.

Mallett era figlio di due insegnanti di scuola superiore. Suo padre era l'allenatore di football della squadra del liceo locale e ha plasmato il giovane Mallett come una futura star. In seconda media, Mallet fece amicizia con Will Middlebrooks, che sarebbe poi diventato un atleta professionista giocando per i famigerati Red Socks di Boston.

Mallett ha eccelso nel football al liceo, arrivando a diventare il secondo quarterback della nazione in tutte le posizioni al suo ultimo anno nel 2006. Un vero talento!

Anche il suo curriculum lo confermava. Mentre giocava in Texas, il più competitivo di tutti i campionati pubblici di scuola superiore degli USA, ha affrontato alcuni dei migliori talenti della nazione.

Solo nel suo ultimo anno delle superiori, Mallett ha totalizzato 204 su 321, una percentuale di completamento del 64%, 3.353 yard e solo 3 intercetti e 33 touchdown.

Quell'incredibile stagione gli è valsa il premio Gatorade Player of the Year, un riconoscimento nazionale che gli ha permesso di entrare nei radar di numerosi reclutatori.

Oltre alle sue statistiche, gli scout apprezzavano la sua statura di 1,80 m. In un rapporto ufficiale di ESPN, è stato descritto come "Un grande passatore laterale di grandi dimensioni e forza del braccio. Ricorda l'ex quaterback del Michigan, John Navarre, per quanto riguarda la corporatura e gli strumenti fisici. È in grado di effettuare qualsiasi lancio e ha un rilascio rapido".

Nonostante le offerte di college con borsa di studio completa da parte di Alabama, Notre Dame, Florida State e Oklahoma, Mallett ha firmato con i Michigan Wolverines dopo la sua stagione da senior nel 2006.

Dopo un ottimo debutto contro l'Oregon, in sostituzione dell'infortunato titolare Chad Henne, Mallett ha fatto 6 su 17 per 49 yard e un intercetto. Mallett è entrato in scena in una vittoria per 38-0 contro i rivali del Midwest, Notre Dame.

Mallett si è trasferito nuovamente in Arkansas per giocare con i Razorbacks dell'Università dell'Arkansas. Ha consolidato il suo ruolo di quarterback titolare con una prestazione da 408 yard e cinque touchdown contro Georgia, stabilendo i record della scuola sia per le yard che per i touchdown di un singolo giocatore.

Mallett ha guidato i Razorbacks a una vittoria alla fine della stagione contro l'Università dell'East Carolina, vincendo il Liberty Bowl con un 20-17 ai tempi supplementari in cui è stato nominato MVP offensivo.

La sua seconda stagione è stata ostacolata all'inizio da un intervento chirurgico al piede, ma nonostante ciò Mallett ha lanciato per più di 400 yard e più di tre touchdown nelle prime sette partite della stagione e ha stabilito i record della SEC per la percentuale di completamento.

Prestazioni come queste lo proiettarono tra i favoriti per l'Heisman fino a quando una deludente sconfitta contro l'Ohio State nello Sugar Bowl segnò la fine della sua carriera al college.

Nel 2011 è stato scelto dai New England Patriots per fare da riserva a Tom Brady.

Ha giocato molto poco nel New England nonostante le promettenti statistiche della preseason, ma era chiaro che lo staff tecnico non aveva intenzione di sostituire Brady in tempi brevi.

Nel 2014 è stato ceduto agli Houston Texans, con cui ha esordito nella 11a settimana, nella vittoria per 23-7 contro i Cleveland Browns. Ha completato 20 passaggi su 30 e ha realizzato il suo primo touchdown con un gioco di prestigio per la stella della difesa, J.J. Watt.

Il suo ultimo periodo nella NFL è stato con i Baltimore Ravens nel 2015, anno in cui la riserva e il titolare, Matt Schaub e Joe Flacco, avevano subito entrambi infortuni a fine stagione.

Ha impressionato sia i fan che i dubbiosi con due prestazioni eccellenti contro i rivali di divisione Pittsburgh e Cincinnati.

Mallett ha stabilito un record di 274 yard in carriera in una vittoria contro gli Steelers e ha poi superato quel record la settimana successiva in una sconfitta contro i Bengals in cui ha lanciato 292 yard.

I Ravens non sono riusciti a raggiungere i playoff nel 2015 e il titolare Joe Flacco si era ripreso all'inizio della stagione 2016: il che significa che Mallett scese raramente in campo fino alla stagione 2017.

Ritiratosi dal football, Mallett ha fatto ritorno in Arkansas dove lavorò come assistente allenatore di football per la Mountain Home High School. Nel 2022, ha ottenuto il posto di capo allenatore alla White Hall High School, in cui ha lavorato fino alla sua morte, avvenuta il 27 giugno 2023.