Episodi memorabili della carriera di Max Verstappen

È molto probabile che non passerà alla storia come uno dei piloti più amati della Formula 1, ma è innegabile che nella sua carriera Max Verstappen ha dimostrato un'eccezionale costanza nei suoi risultati.

Il pilota olandese continua a mietere successi, accumulando vittorie e titoli che consolidano la sua eredità e cementano la sua reputazione nella leggenda del motorsport mondiale.

Tuttavia, Verstappen ha dimostrato un'incredibile maestria al Gran Premio del Brasile 2024, considerato da molti la sua performance più straordinaria. Partendo dalla diciassettesima posizione a causa di una penalità in griglia, Max ha compiuto una rimonta sensazionale, culminata con la conquista del primo posto.

Il talento di Max Verstappen è sempre stato evidente agli addetti ai lavori, ma pochi si aspettavano il suo debutto nella stagione 2015, all'età di 17 anni e 3 giorni, al volante della Toro Rosso. Quel giorno l'olandese è diventato il più giovane pilota nella storia della F1 a esordire in una gara, nonostante non sia riuscito a portarla a termine.

Verstappen aveva solo 18 anni e 228 giorni quando ha vinto la sua prima gara di F1. Subentrato a Daniil Kvyat per la Red Bull, il pilota olandese è riuscito a tenere a bada Kimi Raikkonen della Ferrari e a essere il primo a vedere la bandiera a scacchi.

Nel corso della stagione 2023, il predominio di Red Bull nel mondo della Formula 1 è stato indiscutibile, attestandosi come il team con la vettura più rapida. L'esempio più eclatante del dominio di Max Verstappen è stato il Gran Premio d'Italia, in cui l'olandese ha celebrato la sua decima vittoria consecutiva.

La stagione 2019 è stata dominata dalla Mercedes, ma Verstappen è stato comunque in grado di ottenere la prima pole position della sua carriera al Gran Premio d'Ungheria, chiudendo con 0,018 secondi di vantaggio su Valtteri Bottas.

Verstappen è partito in sesta posizione al Gran Premio del Belgio 2023 e ha comunque vinto con oltre 22 secondi di vantaggio sul suo compagno di squadra Sergio Pérez. È stato un dominio assoluto.

Nel 2022 Verstappen ha vinto la sfida contro la Ferrari e ha conquistato il suo secondo campionato del mondo consecutivo. Il suo trionfo è avvenuto in circostanze un po' anomale al circuito di Suzuka, in quanto a causa della pioggia inizialmente non era chiaro se sarebbero stati assegnati tutti i punti. Alla fine i punti sono stati confermati e Mad Max si è aggiudicato il titolo.

Come riporta F1 Oversteer, il tempo fatto registrare da Verstappen nelle qualifiche del Gran Premio del Giappone del 2023 è stato il distacco più ampio mai ottenuto da un pilota sul circuito di Suzuka. Il team principal Christian Horner ha dichiarato a Sky Sports F1 dopo la Q3: "Quello a cui abbiamo assistito oggi è qualcosa di molto speciale".

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Verstappen e la Red Bull hanno dato segnali di ripresa nel 2019, dopo anni in cui hanno giocato a rincorrere Lewis Hamilton e la Mercedes. Pur non essendo in lizza per il titolo, il loro progresso faceva presagire ciò che sarebbe accaduto in futuro, in particolare nel Gran Premio di Germania. In quella occasione, nonostante un problema tecnico che ha messo in crisi la sua vettura, l'olandese ha ottenuto una straordinaria vittoria sul bagnato.

Al Gran Premio d'Ungheria del 2022, Verstappen ha avuto problemi con la sua power unit durante le qualifiche, classificandosi 10º sulla griglia di partenza. Mad Max ha comunque preso il comando della gara. Dopo un testacoda che lo aveva relegato nelle posizioni più arretrate, è poi riuscito a riprendersi la leadership della corsa con la sua caratteristica aggressività. Dopo la gara, il pilota ha detto al suo team: "È una sensazione pazzesca aver vinto la gara oggi partendo dalla P10, soprattutto su una pista come questa dove è molto difficile fare sorpassi", come riporta il sito web della Red Bull.

La controversia ha avvolto il Gran Premio di Abu Dhabi del 2021, segnato da decisioni critiche riguardanti l'impiego della safety car nelle fasi finali della gara, che avrebbe favorito il sorpasso di Verstappen su Hamilton e quindi la vittoria e il primo titolo mondiale per il pilota Red Bull. Nonostante le polemiche, bisogna riconoscere che l'olandese ha saputo cogliere la preziosa opportunità. Un duro colpo per Hamilton, una grande gioia per Verstappen.

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