La carriera del grande velocista Maurice Green tra scandali e infortuni

Dal lavoro di impiegato in negozi di alimentari e addetto allo scarico merci, Maurice Greene, velocista statunitense, si è elevato a dominare la scena mondiale dello sprint tra il 1997 e il 2001. In quel periodo, Greene ha collezionato numerose medaglie d'oro, distinguendosi sia ai Campionati Mondiali che ai Giochi Olimpici.

L'atleta ha vinto tre medaglie d'oro consecutive ai Campionati mondiali (Atene 1997, Siviglia 1999 e Edmonton 2001) e nel 1999 ha stabilito il record mondiale dei 100 metri piani, con il tempo di 9"84 secondi.

Secondo il sito web delle Olimpiadi, è l'unico velocista ad aver ottenuto sia il record mondiale dei 100 metri che quello dei 60 metri (con il tempo di 6"39).

Ai Campionati del mondo del 1999, Greene è diventato il primo velocista a vincere l'oro nei 100 e nei 200 metri, ma non ha partecipato ai 200 metri ai Giochi Olimpici del 2000 a causa di un infortunio durante le sessioni di allenamento.

Le Olimpiadi del 2000 sono il momento in cui Greene si fa conoscere sulla scena mondiale. Taglia il traguardo con un tempo di 9"87 nella finale dei 100 metri, assicurandosi il suo primo oro olimpico. Pochi giorni dopo, ha guidato la staffetta statunitense 4x100 m all'oro con un tempo di 37"61 secondi.

Come racconta la BBC, l'atleta ha avuto un finale di carriera caratterizzato dagli infortuni: nel 2001 si è fratturato una gamba a causa di un incidente in moto e nel 2002 ha subito un infortunio muscolare al polpaccio. Ma i problemi fisici, tra cui quelli al quadricipite e ai tendini del ginocchio, hanno segnato l'intero percorso professionale di Greene.

Rimarchevole è stato il trionfo nei 100 metri piani ai Campionati mondiali del 2001, dove, nonostante un infortunio al bicipite femorale procuratosi durante la gara, l'atleta registrò un tempo di 9"82. In seguito, alle Olimpiadi del 2004 ottenne un bronzo nei 100 m e un argento nella staffetta 4x100 m.

Nel 2008, all'età di 33 anni, Maurice Greene ha annunciato il suo ritiro dall'atletica. Il sito web Reuters riporta le sue parole: "È una battaglia mentale cercare di ritornare dopo gli infortuni, e non me la sento di fare questa battaglia mentale con me stesso".

Maurice Greene ha gareggiato nella stessa epoca di Tim Montgomery e Marion Jones, entrambi squalificati per doping. Montgomery aveva battuto il record mondiale dei 100 metri di Greene nel 2002, ma gli era stato revocato in seguito allo scoppio dello scandalo.

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Nel 2008, il New York Times ha riportato che Greene aveva pagato 10.000 dollari al lanciatore di disco messicano Angel Guillermo Heredia, secondo quest'ultimo per l'acquisto di sostanze dopanti. Greene ha ammesso di aver incontrato Heredia, ma ha detto che il denaro era destinato all'acquisto di materiale per il suo gruppo di allenamento.

Maurice Greene ha sempre espresso una ferma opposizione al doping e anche l'Associazione Internazionale delle Federazioni di Atletica Leggera lo ha sostenuto. Il velocista statunitense non ha mai fallito un test antidoping ed è stato prontamente assolto dalle accuse.

Da quando si è ritirato, Greene ha fatto diverse apparizioni televisive, partecipando anche al programma “Dancing with the Stars”. Ha allenato le squadre di staffetta della Nigeria e ora allena presso l'American Leadership Academy di Kansas City.

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