L'oscuro passato di Hulk Hogan

Per coloro che erano, sono stati e sono ancora fan del wrestling, se parliamo di WrestleMania, c'è un nome che viene subito in mente: Hulk Hogan.

Negli anni '80 e '90, 'The Hulkster' era ovunque. In effetti, è diventato un personaggio così popolare che ha portato quasi da solo il wrestling professionale al top, trasformandolo in un intrattenimento di massa.

Hulk Hogan è stato un artista enigmatico e carismatico. La 'Hulkmania' ha fatto crescere la popolarità del wrestling e ha dato vita a la 'WrestleMania', con scontri memorabili come quello che Hulk Hogan ha avuto nel 2002 con 'The Rock' - a 'WrestleMania X8' - che i fan ricorderanno per decenni.

La sua carriera è stata ricca di momenti di gloria, momenti per la storia del wrestling professionale, come quello visto a 'WrestleMania III' il 29 marzo 1987. La scena in cui Hulk Hogan ha battuto André The Giant rimarrà per sempre un'immagine iconica di questo sport.

Hulk Hogan è salito al vertice del wrestling in un modo che altre icone moderne dello sport, come John Cena o 'The Rock', non potevano nemmeno sognare nei loro anni migliori sul ring. Ma sono molto più ricordati di Hogan oggi, e ci sono buone ragioni per questo...

Conosciamo la storia travagliata di Hulk Hogan e perché il mondo del wrestling non è molto interessato a ricordare la sua eredità.

Una delle critiche più grandi che Hogan, il cui vero nome è Terry Bollea, ha ricevuto è quella dei suoi ex colleghi - e ce ne sono molti - che hanno sempre parlato di quanto 'The Real American' trattasse male l'area del backstage.

Secondo molti di loro, Hogan pensava solo a se stesso. Non gli piaceva che i suoi compagni di squadra facessero bella figura sul ring, e qualsiasi proposta volta a trovare nuovi e promettenti campioni di wrestling, nella migliore delle ipotesi, veniva studiata a fondo da 'The Hulkster'.

Hogan amava essere la star dello show e ricevere tutto l'amore dei fan come volto più riconoscibile del wrestling professionale. Era sempre riluttante a cedere il titolo e spesso si rifiutava del tutto di farlo se non lo favoriva in qualche modo.

Questo ha portato a frequenti e scomodi confronti tra gli scrittori, i wrestler e il CEO della WWE Vince McMahon, che spesso finiva per schierarsi con Hogan per paura di perdere la sua grande star.

La cosa è andata anche oltre. Hogan aveva i suoi wrestler feticcio, tra cui i Nasty Boys, Hacksaw Duggan, Honky Tonk Man e Brutus 'The Barber' Beefcake. Facevano sempre di tutto per farlo apparire al meglio sul ring, quindi si assicurava che fossero in cima alla lista dei suoi avversari.

Se non eri dalla sua parte, eri contro di lui. Nel corso degli anni, molti wrestler hanno parlato dei loro problemi con Hogan, tra cui Bret Hart, Jesse Ventura, Scott Steiner, Shawn Michaels, Sid e il promotore Jim Cornette, secondo quanto riportato da thesportster.com.

Nel 1994, Vince McMahon fu processato con l'accusa di aver distribuito steroidi ai suoi wrestler. Hogan fu costretto a testimoniare e confessò che anche lui aveva fatto uso di steroidi per il suo sviluppo fisico, secondo il New York Times.

Fu un duro colpo per l'immagine e la credibilità di Hulk Hogan, che aveva sempre sostenuto che il suo fisico era stato modellato al 100% in modo naturale (vitamine, preghiere, fiducia in se stessi, ecc.). Da quel momento in poi, è caduto in disgrazia e i suoi fan hanno smesso di vederlo come prima.

Nel 1998, Hulk Hogan ha lanciato una notizia bomba a 'The Tonight Show with Jay Leno': ha annunciato il suo ritiro dal wrestling professionale e lo ha fatto con l'intenzione di diventare il successivo presidente degli Stati Uniti.

La notizia ha suscitato un grande interesse e i media hanno subito iniziato a dargli spazio per parlare dei suoi piani per il futuro come capo degli Stati Uniti. Tuttavia, il problema è stato che le persone si sono subito rese conto che la questione era fuori dalla sua portata, perché Hulk Hogan aveva una scarsa conoscenza della politica, secondo quanto riportato da wrestlinginc.com.

Nel 2007, si è diffusa la notizia che Hulk Hogan e la moglie di 24 anni, Linda, stavano divorziando. All'inizio la questione è stata una sorpresa per tutti, perché la famiglia dell'ex wrestler, compresa quella di lei, all'epoca aveva successo nel reality show 'Hogan Knows Best'. Ma naturalmente, quella era solo televisione. La realtà era che lui aveva una relazione con la migliore amica di sua figlia, Christine Plante.

La notizia ha avuto ancora più risonanza sui tabloid quando Christine Plante ha confermato la sua relazione con Hogan al National Enquirer e nonostante la smentita di lui nel suo libro 'My Life Outside the Ring'. Sua figlia Brooke, nel frattempo, ha pubblicato il suo stato d'animo sul suo account MySpace.

E se questo non bastasse, nel 2015 sono trapelati dei nastri del 2007 in cui faceva commenti razzisti. "Credo che siamo tutti un po' razzisti", ha detto Hogan mentre si lamentava del fatto che sua figlia uscisse con un giovane afroamericano di cui parlava in modo sprezzante a causa del colore della sua pelle, secondo quanto riportato da wrestlinginc.com.

Ma ciò che ha ferito maggiormente 'The Hulkster' è stato il suo licenziamento dalla WWE a causa dello scandalo, che è stato aggravato dalla rimozione del suo nome dalla WWE Hall of Fame. Hogan si scusò per lo sfogo razzista, ma il danno era fatto.

Tuttavia, le polemiche hanno circondato la figura di Hulk Hogan. Nonostante sia uscito dall'orbita dei media dopo l'intera vicenda, ha fatto di tutto per tornare in auge... e lo ha fatto nel modo peggiore possibile, attraverso la sua pagina Facebook che negava l'utilità del vaccino Covid-19.

Nel gennaio 2022, come riportato da Newsweek.com, Hogan ha risposto su Facebook a un fan che gli chiedeva informazioni sulle recenti morti di celebrità come Betty White, 99 anni, collegandole al vaccino Covid-19. "Stanno cadendo come mosche, ma non lo diranno mai", ha detto nel suo post.

Quelli che abbiamo visto finora sono forse i suoi momenti peggiori, ma ce ne sono molti altri: gli insulti omofobi, l'andare nudo con la figlia ai servizi fotografici o quel momento in cui ha bloccato la creazione di un sindacato di wrestling.

Tutta questa raccolta di aneddoti negativi rende chiaro che se la WWE ha un rapporto difficile con Hulk Hogan, è perché ha buone ragioni per farlo.

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