La leggenda di Pelé: le dieci cifre e record che l'hanno fatto diventare un grande tra i grandi

Giovedì 29 dicembre 2022 è una data che rimarrà per sempre impressa negli annali del calcio. Re Pele, il primo maestro del calcio, è morto all'età di 82 anni.

Considerato da molti il più grande giocatore della storia, Pele ha rivoluzionato il calcio con i suoi dribbling, il suo capacità di posizionarsi, la sua visione di gioca... Il brasiliano è stato un precursore e una spina nel fianco per tutti i suoi avversari.

Durante i suoi 21 anni di carriera, dal 1956 al 1977, ha infiammato i campi da gioco del Brasile e ha battuto centinaia di record. Idolo di un intero popolo, è stato la prima superstar dello sport. L'uomo che ha fatto amare il calcio al mondo intero.

Alcuni dei suoi record sono stati battuti, ma altri sono ancora lì, intatti. Ecco dieci numeri che hanno fatto diventare Pelè una leggenda del calcio.

Tre volte. Può sembrare poco, ma è l'unica persona a detenere questo record. Infatti, Pelè è l'unico giocatore ad aver vinto la Coppa del Mondo per tre volte da giocatore: nel 1958, 1962 e 1970.

Infortunatosi prima dell'inizio della competizione, il diciassettenne Pelè fece la sua apparizione nella terza partita del girone contro l'URSS. In seguito è diventato il giocatore più giovane nella storia della Coppa del Mondo. Ha segnato un gol nei quarti di finale, tre nella semifinale contro la Francia e un gol impressionante nella finale contro i padroni di casa della Svezia. Fu l'inizio di un regno senza limiti.

La Coppa del Mondo del 1962 in Cile fu un colpo al cuore per tutti i tifosi di Pelè. Nonostante il genio brasiliano abbia preso parte alla competizione, si è infortunato nella seconda partita contro la Repubblica Ceca. Ha giocato tutta la partita nonostante si l'infortunio al 25° minuto di gioco perché le sostituzioni non erano consentite. Il Brasile arrivò fino in fondo grazie a un infuocato Garrincha e Pelè vinse la sua seconda Coppa del Mondo a soli 21 anni.

Il Brasile uscì nella fase a gironi nel 1966, ma arrivò in Messico quattro anni dopo animato da un desiderio di rivincita. Per la prima Coppa del Mondo trasmessa a colori, Pele brillò con cinque gol, tra cui uno sublime nella finale proprio contro la nostra nazionale. Dopo la partita, il difensore italiano Tarcisio Burgnich ha dichiarato: "Prima della partita ho pensato: è in carne e ossa, come me. Poi ho capito che mi sbagliavo."

C'è ancora qualche incertezza sul numero di gol di Pelè. Infatti, il brasiliano dichiarava di aver segnato 1283 gol in carriera. Tuttavia, ufficialmente, ha ottenuto un punteggio compreso tra 757 e 767. Si tratta di un record molto onorevole che lo rende il quinto giocatore più prolifico della storia.

Era l'età di Pele quando segnò il suo primo gol in Coppa del Mondo contro il Galles, diventando il più giovane marcatore nella storia della competizione. Uno status che detiene ancora prima di Rosas e Gavi, il giovane giocatore del Barcellona.

Nel 1960, Pele era una superstar in Brasile. Il 19enne è stato pagato dal suo club Santos con uno stipendio molto alto. Per far fruttare l'investimento, il club organizzava partite due o tre volte a settimana. In totale, Pelè giocò 116 partite nel 1960, una partita ogni tre giorni.

Negli anni '60 e '70 i campionati nazionali non esistevano ancora in Brasile. Il più complicato di questi è stato il campionato di San Paolo. Tra il 1956 e il 1974, il Santos FC di Pele lo ha vinto 11 volte. Un record assoluto per un giocatore in Brasile.

All'epoca di Pele, le partite della nazionale erano molto più rare di oggi. Tuttavia, il re fece 92 apparizioni tra il 1957 e il 1971. Sebbene abbia interrotto la sua carriera internazionale all'età di 30 anni, l'ha iniziata a 16 anni e 9 mesi. Un tempo sufficiente per indossare la maglia dell'Auriverde 92 volte.

Forse non lo sai, ma tra il 1975 e il 1977 Pelè ha giocato... a New York. Per due anni, il brasiliano è stato ceduto al club dei New York Cosmos, dove ha giocato 56 partite ed è stato decisivo 56 volte, compresi 37 gol. Statistiche eccellenti per un giocatore di 35 anni.

Quando una squadra segna otto gol in una partita, è già un'umiliazione. Quando si tratta dello stesso giocatore, lo è ancora di più. Il 21 novembre 1964, contro il Botafogo, segna otto degli undici gol della sua squadra in una vittoria per 11-0 per il Santos.

Questo aneddoto dimostra la portata del fenomeno Pele. Quando giocava nei New York Cosmos, i giocatori avversari si avvicinavano sempre a lui a fine partita per chiedere la sua maglia. Per soddisfare la domanda, la direzione di New York ne faceva stampare da 25 a 30 prima di ogni partita.

Chi altro potrebbe aver fatto la storia del Brasile in questo modo? Nella finale della Coppa del Mondo del 1970 contro l'Italia, Pele segnò il 100° gol nella storia della nazionale brasiliana.

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