Il segreto degli Stati Uniti: perché vincono più degli altri alle Olimpiadi?

Le Olimpiadi riuniscono i migliori atleti del mondo per esibirsi ai massimi livelli. Ci sono grandi talenti anche in altri Parsi, certo, ma gli Stati Uniti hanno costantemente dimostrato perché sono una marcia in più quando si tratta di Olimpiadi.

Per verificarlo basta consultare il sito web Olympia che rivela il conteggio delle medaglie nella storia dei Giochi Olimpici.

Gli Stati Uniti hanno vinto 1.229 medaglie d'oro, ovvero 756 in più rispetto al paese più vicino (Unione Sovietica/Russia).

I conti sono simili se si considerano le medaglie d'argento e di bronzo. L'Unione Sovietica è il paese più vicino per medaglie d'argento, e la Germania è il paese più vicino per medaglie di bronzo, ma in entrambi i casi la distanza è notevole.

Tutto indica che gli Stati Uniti siano in un’ottima posizione per capeggiare anche il medagliere delle Olimpiadi di Parigi del 2024. C’è chi prevede che gli americani vinceranno 112 medaglie complessive, di cui 39 d'oro.

Come ricorda il sito web della NBC Olympics, del resto, gli Stati Uniti hanno vinto il maggior numero di medaglie di qualsiasi altro paese in sette Olimpiadi estive consecutive.

Chiunque si imbatte nell'enorme numero di vittorie degli Stati Uniti non può non sottolineare che la popolazione del paese e la partecipazione a un'ampia varietà di eventi potrebbero avere qualcosa a che vedere con il volume delle medaglie.

Molti potrebbero anche sottolineare i vantaggi economici che gli Stati Uniti potrebbero avere in termini di disponibilità di strutture. Tuttavia, ci sono un gran numero di atleti che sacrificano molto per qualificarsi alle Olimpiadi.

Fortune ha scritto di concorrenti americani che sono costretti a prendere decisioni difficili con le loro finanze mentre cercano di partecipare alle Olimpiadi. Ad esempio, il lanciatore di peso Ryan Crouser ha una dieta molto specifica a cui deve attenersi che prevede più cibo di quanto la persona media consumerebbe. L'articolo rileva che farlo è molto costoso mantenerlo.

Detto questo, la maggior parte dei paesi non avrà pietà degli Stati Uniti a questo riguardo. Secondo il sito web della NCAA, gli Stati Uniti nel loro insieme spendono oltre 5 miliardi di dollari negli sport olimpici, provenienti da college e università. Il Paese non fornisce sostegno finanziario diretto agli atleti olimpici, ma questo sistema di solito aiuta molti a iniziare.

Scott Stricklin è il presidente dell'USOPC College Sports Sustainability Think Tank e ha dichiarato al sito web della NCAA: "Abbiamo un enorme vantaggio grazie a ciò che fa l'atletica universitaria, a ciò che offre e a come ci ha permesso non solo di rifornire la nostra squadra olimpica statunitense con gli studenti dei college, ma finiscono anche per vincere tante medaglie”.

Sarah Wilhelmi è la direttrice senior delle partnership collegiali dell'USOPC e ha dichiarato al sito web della NCAA: "Abbiamo il miglior sistema al mondo, ed è evidente dal modo in cui la nostra pipeline arriva organicamente dal college al Team USA".

Un dettaglio del successo degli americani alle Olimpiadi è che spesso ci sono sport familiari a cui partecipare. Ad esempio, il softball e il baseball sono stati inclusi sporadicamente nelle Olimpiadi, anche se nessuno dei due sarà attivo ai Giochi del 2024. Tuttavia, ciò ha dato agli Stati Uniti un grande vantaggio quando si confrontano con paesi che non hanno una tradizione in questo sport.

Ci sono altri sport che hanno impiegato molto tempo per entrare alle Olimpiadi e si tratta di discipline che altri paesi hanno storicamente dominato. Il sito web delle Olimpiadi rileva, ad esempio, che il ping pong è diventato uno sport olimpico solo nel 1988, ma ha anche sottolineato che paesi come Ungheria, Repubblica Ceca e Germania lo dominavano già anni prima. È quindi probabile che avrebbero avuto altre medaglie da aggiungere a quelle detenute finora, se questo sport fosse stato riconosciuto anni prima.

Il Washington Post ha approfondito la questione del dominio olimpico degli Stati Uniti nel 2016, sottolineando come gli americani sembrino sovrastare i paesi avversari quando si tratta di eventi che danno priorità alla velocità, al salto più alto e alla forza. Ci sono molte medaglie disponibili nell'atletica leggera, il che ha sicuramente giocato a favore degli Stati Uniti.

È chiaro che oggi il resto del mondo ha raggiunto gli Stati Uniti negli sport tradizionalmente americani, come il basket. La squadra maschile degli Stati Uniti ha vissuto momenti molto più impegnativi negli ultimi vent'anni, nonostante abbia continuato a vincere l'oro con regolarità. C’è quindi speranza che molti altri Paesi, Italia compresa, possano dare loro del filo da torcere?