François Sterchele: il drammatico incidente che costò la vita alla leggenda del calcio belga

L'attaccante belga François Sterchele, al culmine della sua carriera, è tragicamente scomparso 16 anni fa, lasciando un vuoto incolmabile tra familiari, amici e compagni di squadra.

Questo è il racconto di un giocatore che ha saputo conquistare i cuori dei tifosi non solo attraverso le sue prestazioni sul campo, ma anche con un sorriso che disarmava. Tutti i dati menzionati provengono da Transfermarkt.

François Sterchele si è fatto conoscere nelle serie inferiori del calcio belga segnando molti gol per l'Union La Calamine e l'OH Leuven, ma presto è passato alla prima divisione.

È stato il Charleroi a ingaggiare il prolifico attaccante per la stagione 2005/06 in trasferimento gratuito, dandogli la possibilità di mettersi alla prova ai massimi livelli. Sterchele ha colto l'occasione al volo, segnando 9 gol in campionato.

Nel 2006 Sterchele si trasferisce al Germinal Beerschot, un'altra squadra di prima divisione. Ad Anversa l'attaccante parte fortissimo, segnando 21 gol in quella stagione e laureandosi capocannoniere del campionato belga.

Nella stessa stagione, Sterchele realizza un altro sogno esordendo con la nazionale belga. In totale, ha collezionato 4 presenze per il suo Paese, anche se non è riuscito a segnare.

Nell'estate del 2007 arriva un altro trasferimento per Sterchele, che firma per il Club Brugge per 5 anni. L'internazionale guadagna il favore dei tifosi grazie al suo atteggiamento positivo e alla tipica esultanza con la mano all'orecchio che aveva preso da Luca Toni, suo idolo assoluto.

Sterchele parte con il piede giusto e alla sua prima stagione con la maglia del Club Brugge segna 12 gol nelle varie competizioni. Tuttavia, la sua avventura allo Stadio Jan Breydel avrebbe presto preso una piega tragica.

Ogni giorno abbiamo in serbo per te qualcosa di nuovo ed emozionante, clicca su Seguire + per scoprirlo

L'8 maggio 2008 la stampa belga informava che il giocatore era stato coinvolto in un incidente mentre si recava da Anversa verso la città costiera di Knokke, dove viveva. Avrebbe perso il controllo del volante e si sarebbe schiantato con la sua Porsche Cayman contro un albero, morendo sul colpo.

La notizia della sua morte è stata un duro colpo per il Club Brugge e per i tifosi. Il 10 maggio, prima della partita di campionato contro il Westerlo, lo stadio ha reso omaggio a François Sterchele con un commovente applauso al minuto 23, il suo numero.

Ogni 23esimo minuto di ogni partita, i tifosi del Club Brugge si raccolgono in un toccante tributo dedicato al loro amato giocatore, un'iniziativa che dimostra il forte legame tra la squadra e la sua base di supporter. In segno di eterno rispetto, il club ha inoltre deciso di ritirare definitivamente la maglia numero 23.