È morto Kelvin Kiptum, superstar della maratona: aveva solo 25 anni

L'atleta keniota Kelvin Kiptum, una delle promesse più straordinarie della maratona, è morto a 25 anni in seguito a un grave incidente stradale nel Kenya occidentale. World Athletics lo aveva definito "una delle nuove prospettive più entusiasmanti emerse nella corsa su strada negli ultimi anni".

Secondo Al Jazeera, Kiptum stava viaggiando con il suo allenatore e Sharon Kosgei quando ha perso il controllo dell'auto. L'auto è uscita di strada e ha sbattuto contro un albero, causando la morte di Kiptum e del suo allenatore - una triste perdita per gli appassionati di sport di tutto il mondo.

Kiptum ha frantumato tutti i record nel 2023 dopo aver battuto il tempo di Eliud Kipchoge nella maratona di Chicago. Il giovane Kiptum ha registrato un incredibile risultato di 2:00:35.

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Il corridore ha sorpreso tutti con il suo straordinario traguardo. Secondo la pubblicazione spagnola Marca, molti esperti del settore ritenevano che Kiptum fosse il prescelto per correre una maratona in meno di due ore!

Kiptum è arrivato vicino a superare le due ore in un percorso complicato, di 42 km e 195 metri. Tuttavia, il suo punteggio di 2:00:35 è considerato un risultato atletico decisamente notevole.

Aveva solo 23 anni all'epoca del record mondiale, partecipando solo alla sua terza maratona ufficiale. Prima di Chicago, l'atleta keniano ha vinto al debutto a Valencia nel 2022 e a Londra l'anno successivo.

Durante la sua corsa di debutto a Valencia (2022), l'atleta keniota ha registrato un arrivo in 2:01:53, a soli due minuti dall'ambito traguardo delle due ore.

Il 2023 ha visto due sue vittorie nelle ambite maratone di Londra e Chicago, rendendolo un chiaro favorito per il resto della stagione. Sembrava inarrestabile.

"Siamo scioccati e profondamente rattristati nell'apprendere la devastante perdita di Kelvin Kiptum e del suo allenatore, Gervais Hakizimana. A nome di tutta l'atletica mondiale, inviamo le nostre più sentite condoglianze alle loro famiglie, agli amici, ai compagni di squadra e alla nazione del Kenya", ha condiviso il Presidente di World Athletics, Sebastian Coe.

Molti atleti kenioti si sono espressi sui social per rendere omaggio al giovane prodigio. David Rudisha, l'ex campione olimpico, ha detto di essere "scioccato e profondamente rattristato dalla notizia. È una perdita enorme", ha scritto su X.

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"Quando ero piccolo, guardavo Kipchoge allenarsi e mi diceva: 'Un giorno sarò come Eliud'. Era un esempio per noi. Sapevo che prima o poi sarei diventato il più veloce del mondo, anche se ammetto che non pensavo che sarebbe stato questo il momento", ha detto dopo la sua gara a Chicago.

Kiptum proviene da una piccola città del Kenya chiamata Chepkorio, a circa 40 chilometri dalla città di Eldoret, considerata "la mecca dell'atletica keniota" e dove lo stesso atleta era stato allenato dall'ex corridore ruandese Gervais Hakizimana.

Secondo The Independent, "Gervais Hakizimana faceva sessioni di collina nella foresta vicino a casa sua. Lui [Kiptum] era piccolo, ma ci seguiva, a piedi nudi, dopo essersi preso cura delle capre e delle pecore". Kiptum avrebbe poi aggiunto: "Era il 2013 e non avevo ancora iniziato a correre".

È dal 2016, all'età di 17 anni, che l'atleta keniota ha iniziato a praticare l'atletica in modo regolare e più professionale, ed è stato allora che ha dimostrato la qualità che aveva nelle gambe vincendo le mezze maratone di Copenaghen (Danimarca) e Belfort (Francia).

Kiptum si allenava molto duramente, come ha commentato Hakizimana, percorrendo "una media di 250 chilometri a settimana... o a volte più di 300".

L'atleta keniota aveva gli occhi puntati su Parigi 2024 ed era un chiaro favorito per la medaglia d'oro. All'inizio di quest'anno, Kiptum ha condiviso: "Il mio pensiero è rivolto a Parigi 2024. È il mio sogno, ho sempre avuto una grande aspirazione a partecipare ai Giochi e spero di avere l'opportunità di rappresentare il mio Paese".

Una tragica perdita per il mondo dello sport, che vede un altro giovane prodigio portato via troppo presto.

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