Dalle medaglie d'oro alla prigione: il declino di Marion Jones

Marion Jones è un'ex atleta americana di atletica leggera ed ex giocatrice professionista di basket che ha vinto tre medaglie d'oro ai Giochi Olimpici del 2000.

La sua carriera è stata costellata di polemiche e indagini a causa dell'uso di farmaci per migliorare le prestazioni, che hanno portato alla revoca di tutte le sue medaglie olimpiche.

Ripercorriamo il suo turbolento percorso da atleta multidisciplinare.

Nata il 12 ottobre 1975 a Los Angeles, in California, la Jones è stata un'importante atleta di atletica leggera fin da piccola, tanto che la sua famiglia si è trasferita per permetterle di gareggiare nelle migliori squadre del liceo.

All'età di 12 anni, Jones gareggia a livello internazionale nell'atletica leggera, vincendo una medaglia d'argento nella 4X100 metri ai Campionati Mondiali Juniores del 1992 in Corea del Sud.

Nonostante il suo successo nell'atletica, Jones è stata anche premiata come Giocatrice dell'anno della Division One della California nel 1993. Si iscrisse all'Università del North Carolina con una borsa di studio completa per il basket.

Secondo goheels.com, Marion Jones ha avuto una carriera di basket stellare con la UNC, con una media di 16,8 punti nelle sue tre stagioni e vincendo il titolo nazionale nel 1994.

Dopo essersi laureata alla UNC nel 1997, Jones si è concentrata sull'atletica leggera, vincendo due medaglie d'oro ai Campionati Mondiali del 1997 nei 100m sprint e nella 4x100m, e vincendo l'oro nei 100m sprint ai Campionati Mondiali del 1999.

Marion Jones è stata la "bambina d'oro" dell'atletica americana, diventando la prima atleta donna a vincere cinque medaglie alle Olimpiadi del 2000, secondo quanto riportato da ng.opera.news.

Ha vinto la medaglia d'oro nei 100m sprint, nei 200m sprint e nella staffetta 4x400m. Ha vinto anche il bronzo nel salto in lungo e nella staffetta 4x100m.

Per gran parte della sua carriera, la Jones è stata sospettata di aver assunto farmaci per migliorare le prestazioni. Nel 2003, un'indagine federale del Bay Area Laboratory Co-Operative portò ad accuse contro la Jones da parte del fondatore della BALCO Victor Conte e del suo ex marito CJ Hunter.

Le accuse contro di lei erano di aver assunto sostanze vietate prima e durante i Giochi Olimpici del 2000. L'atleta non aveva mai fallito un test antidoping fino a quel momento della sua carriera e ha negato le accuse.

Nel 2006, Jones è risultata positiva a una sostanza vietata, ma è stata poi scagionata dopo un test di controllo. Un anno dopo è stata dichiarata colpevole di aver mentito alle indagini federali sul suo uso di steroidi.

Dopo aver ammesso di aver assunto steroidi per migliorare le sue prestazioni nel 2000, l'Associazione Internazionale della Federazione di Atletica Leggera ha ufficialmente revocato tutti i suoi risultati dopo il settembre 2000.

Un mese dopo, nel dicembre 2007, il Comitato Olimpico Internazionale ha privato la Jones delle cinque medaglie olimpiche vinte alle Olimpiadi di Sydney.

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Secondo il New York Times, Jones ha dichiarato: "Ed è quindi con grande vergogna che mi trovo davanti a voi e vi dico che ho tradito la vostra fiducia. Li ho delusi. Ho deluso il mio paese. E ho deluso me stesso".

Nel gennaio 2008, Jones è stata ufficialmente condannata a sei mesi di prigione per aver mentito agli investigatori federali sul suo uso di steroidi e sul suo coinvolgimento in uno schema di frode di assegni.

Jones ha iniziato a scontare la sua pena il 7 marzo 2008 nel carcere di Carswell a Fort Worth ed è stata rilasciata il 5 settembre 2008.

Dopo il suo rilascio dal carcere, la Jones ha cercato di riaccendere la sua carriera nel basket nel 2010, unendosi alle Tulsa Shock della WNBA.

Secondo basketball-reference.com, in 47 partite di carriera WNBA, Jones ha una media di 2,6 punti, 1,3 rimbalzi e 0,5 assist.

Jones ora vive in Texas, dove gestisce la sua attività ed è personal trainer di Camp Gladiator, un programma di allenamento ad Austin, secondo quanto riportato da sportscasting.com.

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