Dagli ori olimpici alla squalifica: il declino di Ben Johnson

Ricordate Ben Johnson, il velocista canadese? Nella sua carriera, alla fine degli anni '80, ha detenuto il titolo di uomo più veloce del mondo, demolendo entrambi i record mondiali dei 100 metri e dei 60 metri indoor.

Da esile a muscoloso, alla fine degli anni '80 Johnson dominò l'atletica, vincendo l'oro olimpico dei 100 metri nel 1988, prima di risultare positivo agli steroidi.

Nella sua vita, però, quello non è stato l'unico momento complicato. Diamo un'occhiata all'ascesa e alla caduta di uno degli atleti più promettenti del Canada!

Dopo essere emigrato dalla Giamaica nel 1976, Johnson ha collaborato con l'allenatore Charlie Francis e ha raggiunto il successo internazionale nel 1982, vincendo due medaglie d'argento nella 4x100m e nei 100m ai Giochi del Commonwealth.

Dopo aver ottenuto medaglie ai Giochi del Commonwealth e ai World University Games, Johnson ha partecipato ai Giochi Olimpici del 1984, ottenendo una medaglia di bronzo nella 4x100 e nei 100m sprint e finendo secondo solo alla sua futura nemesi Carl Lewis.

Dopo diverse sconfitte contro Carl Lewis, Johnson lo ha finalmente battuto ai Goodwill Games, registrando il suo miglior tempo legale di sprint sui 100 metri di 9,95 secondi nel 1986.

Oltre a quello ai Goodwill Games del 1986, Johnson ha vinto l'oro nei Campionati del Mondo Indoor sui 60 metri sprint del 1985, l'oro nei 100 metri sprint alla Coppa Continentale IAAF del 1985 e due ori ai Giochi del Commonwealth del 1986 a Edimburgo.

L'essere riuscito a diventare l'uomo più veloce sui 60 metri (6,5 secondi) e l'aver battuto i record canadesi, del Commonwealth e della Coppa del Mondo sui 100 metri lo hanno trasformato in un eroe dello sport, tanto da fargli ricevere un'importante onorificenza: quella dell'Ordine del Canada.

Johnson ha battuto il rivale Carl Lewis per la quarta volta consecutiva e lo ha notoriamente sbaragliato ai Campionati del Mondo del 1987, segnando un nuovo record di 9,83 secondi nei 100 metri (poi squalificato).

Secondo sports.yahoo.com, dopo la gara, Lewis ha detto: "Ci sono molte persone che escono fuori dal nulla. Non credo che lo facciano senza farmaci".

Secondo adriansprints.com, all'apice dei suoi poteri nel 1987, Ben Johnson guadagnava 480.000 dollari al mese grazie alle sponsorizzazioni.

Johnson ha vinto l'oro olimpico dei 100 metri nel 1988 a Seul, battendo il suo precedente record mondiale del 1987, concludendo la gara con un tempo di 9,79.

Il Centro olimpico di controllo antidoping ha rilevato che il campione di u r i n a di Johnson conteneva Stanozolol, squalificandolo e ritirando la sua medaglia d'oro.

Johnson perse l'oro ai Campionati Mondiali del 1987 e ai Campionati Mondiali Indoor, ma sostenne di aver fatto uso di steroidi solo perché tutti gli altri lo facevano. Su otto sprinter dei 100 metri ai Giochi Olimpici del 1988, solo due furono trovati liberi dall'uso di farmaci.

Durante l'indagine del Governo canadese (Inchiesta Dubin), Johnson e il suo allenatore ammisero che faceva uso di steroidi dal 1981, il che significa che il suo miglior sprint pulito sui 100 metri era di 10,25, un tempo che risaliva a quando era un adolescente. Non gli furono tolte altre medaglie.

Concluso il suo periodo di sanzione nel 1991, durato due anni, Johnson ha ricominciato a gareggiare. Tuttavia, nel 1993, il canadese è stato bandito a vita dalla IAAF, in quanto è stato riscontrato un uso eccessivo di testosterone in una vittoria nello sprint dei 50 metri in Francia.

Ormai preclusa la strada delle gare e dell'atletica, Johnson ha dovuto reinventarsi. Lo ha fatto senza allontanarsi dal mondo del fitness, diventando il personal trainer di grandi nomi, come Diego Maradona e Al-Saadi Gheddafi, il figlio dell'ex leader libico Muammar Gheddafi.

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