Lo strano legame tra Cyndi Lauper, Hulk Hogan e il wrestling

Hulk Hogan, The Last Warrior, Undertaker, Andre the Giant? Questi nomi ti ricordano qualcosa? Sono la storia di WrestleMania. Quello che non tutti sanno è che gran parte del loro successo mondiale è dovuto a un giovane cantante dai capelli sgargianti che voleva solo divertirsi.

Questa storia inizia su un aereo nel 1982. Cyndi Lauper stava tornando da Porto Rico quando, accanto a lei, si sedette un ragazzo dai capelli lunghi, dalla barba folta e dal peso di 160 chili che si presentò subito: "Ciao, sono Lou Albano. Sono un wrestler". Da quel viaggio sarebbe nata un'amicizia molto fruttuosa per entrambi.

All'epoca Cyndi Lauper aveva appena iniziato la sua carriera da solista. David Wolff, manager e socio della cantante, aveva preparato con cura un LP, "She's So Unusual", che si preannunciava come un successo, con una foto di copertina di Annie Leibovitz.

In questa fase di lancio, il video musicale per il suo primo singolo era di fondamentale importanza, visto che MTV stava rivoluzionando la scena della musica. Cyndi Lauper aveva bisogno di qualcosa di memorabile per il suo primo singolo: "Girls Just Wanna Have Fun".

Nonostante il budget limitato (avevano solo 35.000 dollari), Cyndi Lauper ebbe un'idea che era sicura che potesse funzionare e David Wolff fu d'accordo, anche se preferiva un altro wrestler: Gorgeous George. La madre di Cyndi Lauper avrebbe interpretato se stessa e per il ruolo del padre Wolff fu proposto Lou Albano. Il tutto sembrava perfetto, purché il contratto di Lou Albano lo permettesse.

Il capo di Lou Albano era Vince McMahon, un uomo d'affari che aveva acquistato la WWF WrestleMania da suo padre e stava cercando di unificare tutte le federazioni di wrestling per portare lo spettacolo a un altro livello. Come uomo d'affari, la proposta gli sembrò un affare e non esitò ad accettare, perché gli avrebbe permesso di raggiungere un settore inaspettato: i fan della musica.

La canzone ebbe un successo tale da diventare immediatamente un inno generazionale e una delle migliori canzoni pop di sempre, almeno secondo Rolling Stone. Ma la cosa migliore fu l'intesa tra Cyndi Lauper e Lou Albano, nel ruolo di padre e figlia.

Ancora una volta, l'acume visionario di Vince McMahon entrò in gioco: "E se avessimo mescolato pop-rock e wrestling con un grande spettacolo al Madison Square Garden? Era un affare sicuro. Infatti, quell'epoca divenne nota come "Rock 'n' Wrestling".

VEDI ANCHE: Meteore della musica: cantanti finiti nel dimenticatoio (o quasi) dopo una sola Hit 

Per quell'evento furono venduti più di 20.000 biglietti e, soprattutto, MTV lo trasmise in diretta con una produzione che si era vista poche altre volte prima, con telecamere quasi all'interno del ring. McMahon aveva scommesso il futuro del wrestling sul tutto o niente e il risultato fu il tutto, in un momento in cui il wrestling stava morendo.

Tra le attrazioni della serata, i combattimenti tra Hulk Hogan e Mr. T, Andre the Giant e Big John Studd o Nikolai Volkoff e The Iron Sheik, tra gli altri. Per non parlare della promozione dell'evento da parte di Vince McMahon con Muhammad Ali e Liberace.

Ma l'attrazione più grande della serata erano ovviamente Cyndi Lauper e Lou Albano. Era giusto così. La cantante e il wrestler avrebbero accompagnato due lottatrici nell'incontro principale della serata.

Cyndi Lauper avrebbe allenato Wendi Ritcher, una giovane stella nascente. Lou Albano avrebbe fatto lo stesso con la rivale, la veterana Leilani Kai. Quando i quattro salirono sul ring, la folla si scatenò. Fu un grande momento.

Inoltre, l'incontro è stato all'altezza delle aspettative, con Leilani Kai che ha vinto inizialmente, per poi essere rettificata dall'arbitro per assegnare la vittoria alla giovane lottatrice di Cyndi Lauper, Wendi Ritcher.

Lo show divenne il più visto nella storia di MTV e, un anno dopo, arrivò WrestleMania 2, con un chiaro obiettivo: costruire sul successo della prima edizione e trasformarla in un franchise in piena regola. Ci riuscirono.

Il Madison era gremito da oltre 22.000 persone, Hulk Hogan divenne la star della WWF, Ray Charles si esibì all'evento e persino Andy Warhol ammise di essere rimasto sopraffatto dallo spettacolo.

Quindi si può dire che WrestleMania esiste grazie a Cyndi Lauper? Certo che sì. La cantante e Vince McMahon hanno trasformato il wrestling da sport di nicchia a spettacolo globale.

Cyndi Lauper ha continuato a essere associata a WrestleMania ed è apparsa in diverse edizioni negli ultimi decenni. Anche i fan e i wrestler, in numerose occasioni, hanno chiesto che venisse inserita nella Hall of Fame. La realtà? Cyndi Lauper è solo una ragazza che vuole divertirsi ed è chiaro che ci è riuscita.