Classifica: i più grandi talenti sprecati nella storia della NBA

La NBA è una lega brutale, con così pochi posti disponibili nei roster. Di solito questo significa che i giocatori che arrivano in cima sono davvero i più grandi del mondo, ma a volte il talento non basta.

Come recita un antico adagio inglese, "il duro lavoro supera il talento quando il talento non lavora sodo". Questa massima si applica perfettamente anche ai più alti livelli dello sport, dove numerosi atleti hanno visto sfumare i loro sogni. In particolare nel mondo della NBA, infortuni e problemi comportamentali hanno spesso distrutto le carriere promettenti. Analizziamo alcuni dei casi più eclatanti di talenti sprecati nella storia del basket americano.

Brandon Roy è esploso sulla scena NBA dopo essere stato arruolato dai Portland Trail Blazers nel 2006. Ha vinto il premio NBA Rookie of the Year nel 2007, è stato nominato tre volte All-Star (2008-2010) ed è stato due volte membro All-Star NBA. Tuttavia, è riuscito a giocare solo cinque stagioni.

Durante il lockout della NBA nel 2011, a soli 27 anni, Brandon Roy fu costretto al ritiro dal basket professionistico a causa di gravi problemi alle ginocchia, che avevano perso quasi completamente la cartilagine, lasciando le ossa sfregare tra loro. Prima del suo forzato abbandono, Roy manteneva una media di 18,8 punti a partita, promettendo una carriera ancora più brillante. Ci si interroga su quale altezza avrebbe potuto raggiungere il suo talento se non fosse stato per l'infortunio.

Ben Simmons era stato annunciato come un talento da Hall of Fame dopo essere stato scelto per la prima volta nel 2016, ma a causa di continui infortuni e della scelta di non giocare perché infelice a Philadelphia, Simmons è l'ombra del giocatore che era. Nonostante alcuni successi iniziali, non è mai riuscito a migliorare il suo tiro.

Secondo StatMuse, Simmons ha avuto una media di circa 16 punti e otto assist nelle sue prime tre stagioni NBA. Dal 2022, ha giocato meno di 80 partite in due stagioni e mezza e ha avuto una media di 5,5 punti e 6,7 assist in questa stagione. Riuscirà a tornare al meglio?

Gli Houston Rockets pensavano di aver trovato la loro salvezza quando scelsero Steve Francis nel Draft NBA del 1999, soprannominandolo addirittura "Steve Franchise".

Tutto iniziò bene per Francis, che fu nominato NBA All-Star nel 2002, 2003 e 2004 e nominato Rookie of the Year nel 2000. Tuttavia, dopo uno scambio da Houston nel 2004, la scarsa abilità difensiva e l'atteggiamento di Francis oscurarono le sue prestazioni. Mostrò una mancanza di aggressività e si trasferì in Cina nel 2010.

Secondo The Richest, Derrick Coleman ha avuto una media di 16 punti e nove rimbalzi durante la sua carriera NBA, quindi può essere uno spreco di talento? Dopo essere stato scelto per primo nel Draft NBA del 1990, Coleman era destinato a diventare l'ala grande più incredibile di sempre.

Coleman è stato paragonato a Charles Barkley e Karl Malone, solo con l'abilità aggiuntiva di tirare da tre punti. Ha partecipato all'All-Star Game del 1994, ma i suoi infortuni e i problemi di atteggiamento lo hanno reso un giocatore solido, non uno dei migliori.

Dopo essere stato ingaggiato dai Chicago Bulls nel 2008, Derrick Rose si è rivelato una forza inarrestabile, vincendo il premio NBA Rookie of the Year nel 2009, venendo convocato tre volte per l'All-Star Game e diventando il giocatore più giovane a vincere il premio NBA MVP (22 anni e 7 mesi).

Rose era in procinto di affermarsi come uno dei grandi della NBA, tuttavia un infortunio al legamento crociato anteriore nel 2012 ha interrotto la sua ascesa. Tra il 2012 e il 2016, ripetuti problemi al ginocchio hanno compromesso le sue prestazioni. Successivamente, ha adattato il suo stile di gioco, passando da spettacolari schiacciate a un ruolo più discreto e costante come giocatore di squadra.

Greg Oden è stata la prima scelta dei Portland Trail Blazers nel Draft NBA del 2007. Tuttavia, dopo essere stato pubblicizzato come il prossimo miglior uomo lungo della NBA, Oden ha giocato solo tre stagioni a causa di alcuni gravi problemi di infortuni.

Oden si è infortunato al ginocchio destro nel settembre 2007 e ha saltato l'intera stagione prima che altri fastidiosi infortuni gli impedissero di fare veri progressi. Nel 2010, si è infortunato al ginocchio sinistro e ha saltato l'intera stagione 2010-11 prima di lasciare la NBA e trasferirsi in Cina.

Michael Jordan vedeva Kwame Brown come la prossima grande novità della NBA dopo averlo scelto per i Washington Wizards come prima scelta nel draft del 2001. La pressione di MJ è un tipo diverso di pressione, soprattutto quando vieni scelto dopo il liceo, e Brown non riusciva a gestirla.

Nonostante sia stato scelto esplicitamente dal GOAT, Brown è stato un glorificato role player per 12 stagioni nella NBA. Secondo ESPN, ha rimbalzato in giro per la lega e ha avuto una media di 6,6 punti e 5,5 rimbalzi a partita.

Len Bias fu etichettato come “il prossimo Michael Jordan” durante la sua carriera universitaria con il Maryland. Segnò 2.149 punti e vinse due volte il premio ACC Player of the Year. I Boston Celtics lo selezionarono al secondo posto nel 1986 prima che la tragedia lo colpisse.

Bias stava per emergere come una superstar della NBA, tuttavia, solamente due giorni dopo il suo ingaggio, venne trovato morto a causa di un'overdose. I suoi errori e le sue scelte hanno tragicamente segnato la fine della sua vita.