Che fine ha fatto il prodigio del golf (e modella) Blair O’Neal?

È stata una delle giocatrici di golf più popolari degli anni 2000 e della scorsa decade, ma ha raggiunto la fama non solo per le sue qualità sul green, ma anche per il suo talento sulle passerelle. Scopriamo cosa fa oggi Blair O’Neal, ripercorrendo la sua carriera come golfista e... nella moda!

Blair O’Neal è nata a Macomb, Illinois, il 14 maggio 1981. Con la sua famiglia si è poi trasferita in Arizona, dove ha trascorso gran parte della sua infanzia. A soli 11 anni, suo padre ha iscritto lei e suo fratello a una scuola di golf locale per ragazzi.

Nonostante la giovanissima età, il golf è diventato la sua prima grande passione, spingendola a trascorrere quasi tutti i suoi pomeriggi al Dobson Ranch Golf Club a Mesa, in Arizona, come si legge sul suo sito web ufficiale blaironeal.com.

Nella sua carriera sono stati numerosi i successi che ha ottenuto, tra cui ricordiamo la selezione nella squadra U.S. Junior Ryder Cup a Valderrama in Spagna, la selezione nella squadra AJGA Cannon Cup, il secondo posto nel torneo Woman’s Western e la medaglia d'oro all'AJGA Ping Phoenix Junior Championship.

Il suo talento era tale che moltissime università le hanno offerto una borsa di studio per assicurarsi la sua presenza tra le loro fila. La sua scelta è ricaduta su l'Arizona State University, il suo sogno sin da bambina: per quattro anni ha gareggiato nella squadra femminile di golf dei Sun Devil.

Blair ha proseguito la sua carriera nel golf professionistico, competendo in vari tornei e guadagnando visibilità in questo sport, ma non solo. Presto per lei si sono aperte anche le porte della moda.

Per un breve periodo ha poi giocato in Asia, dove ha ottenuto un certo status nel LPGA Symetra Tour (all'epoca conosciuto come LPGA Futures Tour). Ma l'instabilità finanziaria e la frattura a un piede l'hanno costretta a prendere una difficile decisione: sospendere la sua carriera da golfista.

Tutta la sua attenzione, perciò, si è rivolta al lavoro da modella, così da accumulare moltissime esperienze professionali tra sfilate, conduzioni televisive e spot pubblicitari.

A cinque anni dalla pausa dal golf, per Blair O’Neal arriva una nuova proposta davvero allettante: partecipare al reality "Big Break", in onda su Golf Channel. L'ex campionessa l'ha accettata senza esitare.

Così nel 2009 ha gareggiato al "Big Break: Prince Edward Island" del Golf Channel, classificandosi al secondo posto. La partecipazione alla competizione è riuscita a farle ritrovare la voglia di giocare.

L'anno successivo, ha partecipato nuovamente alla successiva edizione di "Big Break", questa volta in Repubblica Dominicana, che è riuscita ad aggiudicarsi.

Negli anni successivi è riuscita a rimettersi in carreggiata, riacquistando il suo status completo nel LPGA Symetra Tour, che aveva perso, e firmando un contratto di sponsorizzazione con Puma.

Credit: Instagram @blaironealgolf

Nel 2015, ha avviato un lento ritiro dal golf professionistico per inserirsi sempre di più nel mondo dei media. Oggi, infatti, è uno dei volti più noti di Golf Channel, come è possibile notare anche sul suo profilo Instagram.

Credit: Instagram @blaironealgolf

Sposata con Jeff Keiser, nell'aprile 2020 è diventata mamma di Chrome, il suo primo figlio, mentre nel novembre 2022 è nato il suo secondogenito, Canon Green Keiser.

Per lei diventare madre non è stato così semplice. A golfweek.usatoday.com ha raccontato dei loro problemi di fertilità e delle difficili procedure di inseminazione intrauterina.

"Dovevamo accettare il fatto che se non avesse funzionato, andava bene così", ha raccontato la O'Neal. "Era semplicemente il percorso che dovevamo seguire. Sento che una volta arrivati a quel punto e consapevoli del fatto che poteva non funzionare perfettamente, ci siamo tranquillizzati".

La splendida golfista ed ex modella è, però, riuscita a coronare il suo sogno di diventare madre, essendo capace anche di conciliare perfettamente la maternità con il suo nuovo lavoro a Golf Channel.

Credit: Instagram @blaironealgolf

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