Atleti che hanno cambiato lo sport in cui hanno primeggiato per uno completamente diverso

Nel corso della storia dello sport è successo che alcuni atleti, dopo essersi distinti in una determinata disciplina, la cambiassero con una completamente diversa. Un buon esempio è stato Michael Jordan, sei volte campione NBA con i Chicago Bulls, che ha tentato la fortuna nel baseball con i White Sox.

Bolt è considerato il miglior velocista di tutti i tempi, medaglia olimpica e detentore dei record mondiali di atletica leggera nei 100 e 200 metri. La sua passione per il calcio lo ha portato ad allenarsi con il Borussia Dortmund e a giocare 7 partite professionistiche con i Central Coast Mariners of Australia e 4 con lo Strømsgodset SE della Norvegia.

Famoso nel mondo del calcio per aver sempre indossato il casco protettivo, ha brillato soprattutto durante la sua permanenza in Premier League con Chelsea e Arsenal; dopodiché ha cambiato sport per imporsi anche nell'hockey su ghiaccio con Guildford Phoenix e Belfast Giants.

Nell'atletica, Lolo Jones ha vinto due medaglie d'oro ai Campionati del mondo nei 60 metri a ostacoli e ha partecipato a due edizioni dei Giochi Olimpici -Pechino 2008 e Londra 2012-. Uno sport che ha abbinato al bob, dove ha vinto due Coppe del Mondo e ha partecipato alle Olimpiadi invernali di Sochi 2014.

David Nalbandian è passato alla storia come uno dei migliori tennisti argentini, raggiungendo il terzo posto nel ranking ATP nel 2006. Tuttavia, prima del suo ritiro, ha mostrato grande interesse per il mondo degli sport motoristici, iniziando la sua carriera come pilota di rally tre mesi dopo il suo addio al tennis.

Ha trascorso dodici stagioni nella NBA in cui ha giocato per Utah Jazz, New Jersey e Brooklyn Nets, Dallas Mavericks e Cleveland Cavaliers ed è stato medaglia olimpica con gli Stati Uniti. Ma Deron Williams è sempre stato appassionato di boxe, uno sport in cui è riuscito a debuttare (e vincere) nel dicembre 2021.

L'avversario di Deron Williams in quell'incontro nella categoria 98 chili, durato quattro round, fu Frank Gore, anche lui al debutto sul ring dopo una lunga carriera nella NFL con i San Francisco 49ers, Indianapolis Colts, Miami Dolphins, Buffalo Bills e New York Jets. Ha poi ottenuto altre due vittorie contro Josué Romero e Olaseyinde Olorunsola.

È stato uno dei più grandi attaccanti argentini degli anni Novanta, prima nel suo Paese, ma soprattutto nel nostro, con Fiorentina, Roma e Inter. Tuttavia, dopo aver appeso le scarpette al chiodo, è salito in groppa a un cavallo per giocare a polo, sport in cui ha vinto anche alcuni titoli.

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Jesús Angoy si è formato come calciatore a La Masía e ha avuto l'opportunità di debuttare nella prima squadra del Barça. Tuttavia, con l'aiuto di Johan Cruyff, ha deciso di andarsene e, un anno dopo, dopo il ritiro, ha iniziato una nuova vita come giocatore dei Barcelona Dragons nella ormai defunta NFL Europe.

Marion Jones ha fatto la storia ai Giochi Olimpici di Sydney del 2000, dove ha vinto tre medaglie d'oro e due di bronzo. Alcuni risultati che le sono stati tolti dopo aver confessato di essersi d o p a t a. Tuttavia ha avuto una seconda possibilità nello sport: è passata dall'atletica al basket, giocando nella WNBA per il Tulsa Shock.

Pallone d'Oro nel 2004, il calciatore ucraino Andriy Shevchenko si è ritirato nel 2012 dopo un'intensa carriera calcistica nella quale ha trascorso del tempo alla Dinamo Kiev, al Milan e al Chelsea. Dopo il suo addio, nel giro di un solo anno ha debuttato nel suo Paese come golfista professionista.

Bixente Lizarazu è stato uno dei membri dell'onnipotente squadra francese che vinse la Coppa del Mondo del 1998 e gli Europei del 2000; inoltre, ha vinto la Champions League con il Bayern Monaco. Tuttavia, dopo il ritiro, ha deciso di dedicare tutti i suoi sforzi al jiu jitsu, un'arte marziale in cui è riuscito a vincere diversi tornei.

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Il tedesco Tim Wiese ha avuto una lunga carriera da calciatore, sempre nel suo Paese, nella quale, da portiere, ha difeso le porte di squadre come Kaiserslautern, Werder Bremen e Hoffenheim. Una carriera che è stata preceduta dal suo periodo in WWE come wrestler tra gli anni 2016 e 2017.

Paolo Maldini può vantarsi di essere uno dei migliori calciatori italiani di tutti i tempi, nonché una vera leggenda del Milan, squadra nella quale ha giocato tutta la sua vita. Dopo aver salutato il calcio, ha deciso di tentare la fortuna da tennista professionista (brevemente nel 2017) gareggiando nel Milano ATP Challenger, in coppia con Stefano Landonio.

Un caso simile a quello dell'attaccante uruguaiano Diego Forlán, Scarpa d'Oro UEFA in due occasioni, che ha avuto anche l'opportunità di debuttare come tennista professionista all'Uruguay Open, nel 2024.

Curtis Woodhouse ha avuto una lunga, anche se non molto prospera, carriera nel mondo del calcio, mettendo in risalto il suo tempo con squadre come Sheffield United, Birmingham City e Hull City. Una tappa che ha lasciato alle spalle per diventare campione di boxe nel 2014 dopo aver sconfitto Darren Hamilton nella lotta per il titolo britannico dei superleggeri.

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Wilt Chamberlain è tra i più grandi giocatori NBA di tutti i tempi. Considerato il più dominante nella storia del campionato, ha annunciato il suo ritiro dopo 14 anni da professionista. Dopo essersi unito alla International Volleyball Association come giocatore, è riuscito a essere incluso nella Hall of Fame di questo sport.

Un altro atleta, il velocista americano Bob Hayes, riuscì a vincere due medaglie d'oro alle Olimpiadi di Tokyo del 1964, nei 100 metri e nella staffetta 4 x 100 metri. Successivamente, decise di cambiare sport per unirsi ai Dallas Cowboys come giocatore di football americano, dove vinse un Superbowl nel 1971.

Bo Jackson è andato nella direzione opposta. Passò dal football americano al baseball professionistico, brillando in entrambi gli sport. È l'unico uomo nella storia ad essere stato nominato nel Pro Bowl della NFL e nell'All-Star Game della MLB.

Il caso più curioso della storia riguardante gli atleti che hanno cambiato disciplina nel corso della loro vita è, senza dubbio, l'americano Jim Thorpe. L'atleta ha vinto medaglie d'oro olimpiche nel pentathlon e nel decathlon, oltre a giocare a football americano, baseball e basket a livello professionale.

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