Die eiserne Maske: ein legendäres und immer noch ungeklärtes Rätsel

Der Mann mit der eisernen Maske, meist abgekürzt als "eiserne Maske", ist einer der berühmtesten Gefangenen in der Geschichte Frankreichs. Der Mann wurde Ende des 17. Jahrhunderts unter der Herrschaft von Ludwig XIV. gefangen gehalten.

Damit niemand sehen konnte, wer er war, musste der Mann ständig eine Maske mit Metallgelenken tragen. Diese Maske und das Geheimnis, das sie umgab, haben diese Legende geprägt.

Niemand kannte seine Identität zu seinen Lebzeiten und der Mann durfte seinen Namen nicht aussprechen. Mehr als drei Jahrhunderte nach seinem Tod wurde das Geheimnis immer noch nicht gelüftet.

Der Mann mit unbekanntem Gesicht und Namen wurde verhaftet und ab 1679 in der Festung von Pignerol in Piemont eingesperrt. Er stand unter der strengen Aufsicht von Monsieur de Saint-Mars.

Der Fall begann Aufsehen zu erregen, als der Gefangene 1687 in die Zitadelle von Sainte-Marguerite auf einer winzigen Insel vor der Küste von Cannes verlegt wurde, wo er seinen ersten öffentlichen Auftritt hatte.

1698 wurde die Eiserne Maske erneut verlegt, diesmal in die Bastille, das berühmte symbolische Gefängnis des Ancien régime in Frankreich, das am 14. Juli 1789 von den Revolutionären eingenommen wurde.

Wie konnte das Geheimnis seiner Identität zu Lebzeiten des Gefangenen bewahrt werden? Der Gefangene blieb von jeglichem Kontakt mit der Außenwelt abgeschnitten. Den Personen, die ihn betreuten, war es strengstens untersagt, über diese Angelegenheit zu reden.

Aber ein solcher Fall konnte nicht ewig im Verborgenen bleiben, ohne bekannt zu werden. Im Laufe der Jahre wurde die mysteriöse Geschichte des Mannes mit der eisernen Maske zu einem Gesprächsthema am Königshof.

Nach langen Jahren der Gefangenschaft starb der Gefangene schließlich im Jahr 1703. Das Geheimnis seiner Identität blieb bis zum Ende seiner Tage und darüber hinaus geheim.

Diejenigen, die seine Verhaftung angeordnet hatten, wollten, dass das Geheimnis für immer intakt bleibt. Der Mann wurde auf dem Friedhof Saint-Paul in Paris beerdigt, während seine persönlichen Gegenstände verbrannt wurden. Die Wände seines Zimmers wurden sogar abgeschabt und weiß getüncht, um keine Spuren zu hinterlassen.

Die berühmte Geschichte hätte in Vergessenheit geraten können, wurde aber im 18. Jahrhundert von Voltaire populär gemacht. Der aufklärerische Schriftsteller erwähnt in "Le Siècle de Louis XIV" (1751) einen Gefangenen mit einer "Maske, deren Kinnriemen Stahlfedern hatte, die ihm die Freiheit ließen, mit der Maske auf dem Gesicht zu essen".

"Man hatte Befehl, ihn zu töten, wenn er sich entblößte", fügte Voltaire hinzu, der diesen Gefangenen zu einem Symbol des Absolutismus und einem Opfer der königlichen Willkür machte. Die Beschreibung, die er von ihm gibt, beeindruckt die Gemüter und weckt das Interesse an einem Fall, der nie aufgeklärt worden war.

In "Le Vicomte de Bragelonne" (1848-1850), der Fortsetzung der "Drei Musketiere", geht Alexandre Dumas ebenfalls auf die Legende der Eisernen Maske ein. Dieser Roman machte die Hypothese populär, die später auch im Film aufgegriffen wurde, dass der Gefangene ein versteckter Bruder des Königs war.

Diese kuriose Geschichte wurde auch in anderen französischen literarischen Werken erwähnt, wie in dem Gedicht "La Prison" von Alfred de Vigny (1823) oder in dem Roman 'Le Masque de Fer' von Marcel Pagnol im 20. Jahundert.

Die Legende wurde natürlich auch in Filmen aufgegriffen. Von 'Die eiserne Maske' (1962) mit Jean Marais bis zu 'Der Mann mit der eisernen Maske' (1998) mit Leonardo DiCaprio, John Malkovich und Gérard Depardieu basieren die meisten Verfilmungen auf dem Roman von Dumas.

Aber wer war die Eiserne Maske? Es wurden Dutzende von Hypothesen aufgestellt, von denen keine jemals mit Sicherheit bewiesen werden konnte. Hier sind die bekanntesten.

Die von Alexandre Dumas aufgestellte Theorie, die nach wie vor eine der populärsten ist, besagt, dass es sich um einen versteckten Bruder (Zwilling oder älterer Bruder) von König Ludwig XIV. handelte, dessen Existenz sorgfältig verborgen werden musste, um eine Anfechtung des französischen Throns zu verhindern. Da die königlichen Geburten zu dieser Zeit jedoch öffentlich waren, ist diese Hypothese eher unwahrscheinlich.

Ein anderer Name wurde oft genannt: Nicolas Fouquet, der ehemalige Minister von Ludwig XIV, der in Ungnade fiel, nachdem er sich das prächtige Schloss Vaux-le-Vicomte bauen ließ, das Versailles in den Schatten stellen konnte. Fouquet wurde in den 1670er Jahren inhaftiert und sollte 1680 freigelassen werden, als sein Tod bekannt gegeben wurde. Eine Falschmeldung, um seine lebenslange Inhaftierung zu verschleiern?

Eine letzte Spur wäre die eines einfachen Dieners, der bei geheimen Verhandlungen zwischen Ludwig XIV. und dem König von England anwesend war. Der Mann soll Geheimnisse erfahren haben, die nicht weitergegeben werden durften, was zu seiner Inhaftierung führte. Die Beschreibungen der Eisernen Maske deuten jedoch eher auf einen Mann von adliger Herkunft hin.

Andere mehr oder weniger fantasievolle Vermutungen wurden im Laufe der Jahrhunderte aufgestellt: Henri de Guise, dessen militärische Erfolge und Maßlosigkeit den König in den Schatten stellten, Molière, der nicht nach einer Aufführung starb, sondern von den Jesuiten verhaftet wurde, ein heimlicher Liebhaber der Königin oder sogar der Musketier D'Artagnan, der in der Schlacht von Maastricht verwundet wurde.

Die Theorien blühen seit drei Jahrhunderten, aber keine von ihnen konnte bewiesen werden. Das Geheimnis der Eisernen Maske bleibt auch 320 Jahre nach seinem Tod ungelöst.

Allerdings wurden die Verzeichnisse der Besitztümer und Papiere des Kerkermeisters der Eisernen Maske im Jahr 2015 wiederentdeckt, als diese Dokumente als verloren galten. Das Nationalarchiv veröffentlichte sie online, ohne dass ein Durchbruch hinsichtlich der Identität des Gefangenen erzielt werden konnte.

Wird das Rätsel der Eisernen Maske jemals gelöst werden? Alle Hinweise auf seine Identität wurden sorgfältig vernichtet und trotz der technischen Fortschritte, die seither gemacht wurden, konnte nie eine Theorie wissenschaftlich belegt werden. Es ist wahrscheinlich, dass das Geheimnis des Namens dieses Gefangenen für alle Ewigkeit verborgen wurde.

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